Обычно я сбегала. Сосредотачивалась на телефоне, книге или уходила в другое место.
Вдруг… я увидела его.
И остановилась.
Уилл, окруженный друзьями, стоял прислонившись к стене в стороне от танцующих и выглядел потрясающе в черном костюме с белой рубашкой, без галстука.
Он пока не заметил меня, и я ждала, оцепенев.
Мне нужен мобильник, сумочка, что угодно, лишь бы занять руки. Что-то, чтобы не чувствовать себя такой одинокой и уязвимой, но я забыла школьную сумку с бумажником в патрульной машине Мартина. Очки тоже. Они, наверное, так и валялись на полу. А выключенный телефон остался в соборе.
Его запах, руки и улыбка манили меня, словно пища. Я была голодна и опустошена.
Дом я ненавидела. Беседку больше не любила. Я устала от школы, устала видеть только то, что вытягивало из меня душу, в какую бы сторону ни поворачивалась.
Мне хотелось смотреть на него. Хотелось почувствовать его руку в своей.
Игнорируя шепот окружающих, я наблюдала, как Уилл говорил и кивал. Одна рука – в кармане брюк, в другой – ключи, будто он готовился уйти.
Спутницы рядом с ним я не заметила.
Парень отвлекся от Кая и встретился со мной взглядом, а потом, не моргая, уставился на мой костюм. Розовое платье, кровь и синяки… В гибели Ревери Кросс не было ничего смешного, как и в моей.
Пусть сегодня вечером все увидят меня.
Друзья Уилла обернулись, проследив за его взглядом.
– Хочешь потанцевать? – спросила я тихо; мое сердце билось так быстро, что голос дрожал.
Я заметила, как парни переглянулись, тихо засмеявшись. Но это прозвучало не злобно. Лишь удивленно.
Мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы не закусить губу и не сжать кулаки.
Я зашла слишком далеко. Он мог быть не один. И вот я здесь, девушка-сталкер. Я морочила ему голову, посылала противоречивые сигналы. Конечно, он вел себя слишком напористо, а «нет» – значит «нет», сколько раз я бы ни меняла мнение, только…
Мы оба знали, я этого хотела. Уилл просто не понимал причин моей сдержанности.
Возможно, он наконец начал осознавать, что я не стоила всех его усилий.
Но к моему удивлению, он оттолкнулся от стены, подошел ко мне с нежной улыбкой на губах, взял за руку и отвел на танцпол. Глядя сверху вниз, Уилл рассматривал засохшую кровь на моей брови, синяки на теле.
– Часть костюма, – пояснила я.
Не в силах отвести взгляд, я смотрела в его зеленые глаза. От одного его вида щемило сердце.
У меня есть одна ночь. Всего одна ночь с ним.
– Ты не наряжался?
Он продолжал пристально смотреть на меня.
– Не хотел усложнять тебе задачу в поисках.
Мои щеки вспыхнули; я улыбнулась. Значит, Уилл пришел без пары.
В центре зала он остановился, и я развернулась к нему. Зазвучала песня Mr. Sandman группы SYML. Я начала поднимать руки к его плечам и замерла.
– Вообще-то, я не умею танцевать.
Никогда не делала этого раньше.
Парень взял меня за талию, притянул к себе. Шумно вздохнув, я обвила руками его шею.
– Встань на мои ступни.
Не став спорить, я наступила на его туфли своими розовыми лодочками, счастливая, что обнимала его. Запрокинув голову, посмотрела ему в лицо. Прижав меня к себе, Уилл начал двигаться, медленно поворачиваясь по кругу и делая маленькие шажки, чтобы мне было легче следовать за ним.
– Ты прекрасно выглядишь, – сказал он. – Невзирая на жуткое падение со скал Колд-Пойнта.
Уилл коснулся моего лица, к счастью, видя лишь образ. Люди наблюдали за нами, но их мнение мне было безразлично. Я не могла наглядеться на него. Медленная, завораживающая мелодия играла только для нас.
– Ревери Кросс, – произнесла задумчиво. – У человека с таким именем должна быть собственная ванная.
– Нет. – Он покачал головой. – Она была не очень обеспеченной. И Ревери это устраивало, потому что он все равно любил ее. Остальное не имело для него значения.
Я крепко обняла Уилла, чувствуя легкую дрожь в коленях.
Они были молоды, и я их понимала. В тот момент ничего важнее друг друга не существовало для них. Почему бы не позволить им осуществить мечту?
Уилл нахмурил брови, изучая меня.
– Что-то не так.
Я покачала головой.
– Не сегодня.
Только одна ночь.
И если всего одна, я не хотела делить Уилла с кем-то еще.
– Мы можем уйти? – неожиданно спросила я.
Он перестал танцевать.
– Хочешь, чтобы я отвез тебя домой?
– Нет, если сам не захочешь, – по-прежнему прижимаясь к нему, ответила я. – Я пока не хочу покидать тебя.
Улыбнувшись, Уилл взял мою руку, и я сошла с его туфель.
– Идем.
Он потянул меня за собой с танцпола. Люди, шум и все заботы остались позади, а волнение лавой растеклось по венам.
– Ты уже решил, какую проделку устроишь завтра на Ночь Дьявола? – поинтересовалась, когда он распахнул двери.
Парень ухмыльнулся.
– У меня есть идеи.
– У меня тоже есть, – сказала ему.
* * *
– Ты уверена? – спросил он, пока мы вываливали наши инструменты на траву. – Технически это кража. Крупная кража. И вандализм.
– Напугал, Уилл. Серьезно.
Я расставила свечи на ступеньке склепа, озираясь по сторонам в поисках смотрителя, жившего на территории. Посетителям нельзя было находиться на кладбище после наступления темноты, однако это не означало, что никто не прогуливался поблизости.
К тому же это не настоящий вандализм. Ничего против МакКланаханов я не имела.
Только хотела немного припугнуть их, чтобы они пересмотрели свои планы. У нас с Уиллом была одна цель, хотя причины разные.
Эта могила стала местной легендой. По мнению Уилла, память Эдварда МакКланахана принадлежала всем.
Я же хотела, чтобы тот остался в могиле, и тогда моему брату не повезло бы с покупкой.
Двигаясь вокруг кованой ограды, окружавшей склеп, Уилл устанавливал на нее чучела, которые мы украли из дворовой хеллоуинской экспозиции мистера Ганца.
Я смотрела на гробницу МакКланахана из гладкого чистого камня, с темными витражными окнами.
– Его ведь не нужно перемещать, верно? – уточнила я, чтобы убедиться, что мы до сих пор на одной волне.
– Верно.
После того как мы ушли с бала, я отправила Уилла в спортзал за баскетбольными мячами, а сама помчалась в лабораторию биологии и собрала все банки с мертвыми животными в формальдегиде. Сложила их на тележку и подкатила к окну. Уилл подъехал на пикапе и помог мне все погрузить.
