Гребаный Уилл Грэйсон.
Расправив плечи, огляделась по сторонам.
– Мне невероятно льстит, что тебе больше нечем заняться, – огрызнулась я. – Ну же. Я даже начинаю входить во вкус. Вперед.
Чушь собачья. У меня есть дела поважнее. Я должна вернуться домой.
Но нет. Каждый находился в их полном распоряжении для развлечений. И им было плевать на бесцельную трату чужого времени.
– Думаешь, получится меня напугать? – сказала я уже тише, потому что знала – он рядом. – С тобой скучно.
Пусть я не умела давать отпор или защищаться, зато в одном была уверена. Меня ничем не удивить. Возможно, одержать победу мне не удастся, но я не закричу.
Рванув обратно в лабораторию, протянула руку к телефону, но не нащупала ничего, кроме пустоты. Я похлопала ладонью по стене, а когда подняла взгляд, обнаружила, что трубка исчезла вместе с проводом.
Что…? Мое сердце пропустило удар. Всего несколько секунд назад я держала ее в руке.
Понимая, что здесь кто-то есть, быстро осмотрела помещение. Я пыталась различить силуэты в темных углах, увидеть блеск чьих-то глаз между книжными шкафами…
Красную маску Майкла Криста или, может, широкие плечи Кая Мори, идиотскую ухмылку Дэймона Торренса или черную толстовку Уилла Грэйсона.
Ждать я не стала. Побежав в сторону учительской, нырнула в женскую уборную, вскочила на батарею, открыла окно и высунула голову наружу. Попыталась подняться, болтала ногами, чтобы оттолкнуться от стены, но тщетно: спина болела, а мышцы живота горели.
Будет чудом, если мои вялые, словно лапша, руки смогут поднять что-то тяжелее яблока. Боже, какая я жалкая.
Кряхтя и прилагая все усилия, вновь попробовала подтянуться. Вдруг неясный шум заставил меня остановиться.
Посмотрев поверх крыши спортзала я увидела на уличном баскетбольном корте Майкла Криста, который стучал мячом и бросал его в корзину под дождем.
Он снаружи.
Не здесь.
Они все во дворе? Если меня запугивали не Всадники, то кто…
За моей спиной неожиданно раздался скрип. Я понятия не имела, вошел мой преследователь или вышел. Торопливо спрыгнув с батареи, резко развернулась к нему.
Дверь захлопнулась. Передо мной никого не оказалось, однако тишину пронзил еще один щелчок. Мой взгляд метнулся к дверце кабинки.
Она была закрыта.
Там кто-то спрятался. Кто-то…
Сглотнуть не получалось.
Если Уилл и его приятели ни при чем, тогда это меняет дело.
Пробежав мимо кабинки, я распахнула дверь и помчалась по коридору к химической лаборатории. Там было такое же окно, как в кабинете биологии. Можно выбраться на крышу, позвать на помощь, привлечь чье-то внимание, размахивая руками, без разницы. На открытом пространстве безопаснее, чем взаперти бог знает с кем.
Откуда-то эхом донесся смех. Я опустила глаза и обнаружила свежие следы на полу. Одна цепочка вела к туалету, вторая – туда, куда я направлялась.
Оглянувшись, я заметила тень, мелькнувшую за стеклом в другом коридоре, а из открывшейся уборной вышла другая темная фигура.
Живот свело. Какого черта?
Влетев в лабораторию, я заперла за собой дверь и подняла оконные жалюзи.
Дождь барабанил по крыше и стеклам, но здесь грохотало громче.
Я прищурилась.
Слишком громко. Как в кабинете биологии.
Когда обернулась, увидела, что одно из окон тоже было открыто. Капли дождя отскакивали от крыши и заливали стойку у стены.
Мой взгляд упал на пол. От вида мокрых следов сердце ушло в пятки.
Они тянулись не к выходу, а вглубь комнаты. Я обогнула парты, изучая дорожку, и остановилась перед темным углом. Пыталась сделать вдох, но никак не могла унять дрожь.
Подхватив щипцы с подноса, стоявшего на столе, зажала их в кулаке, другой рукой схватила колбу, замахнулась и швырнула ее в угол. Она разбилась о книжный стеллаж: я со своим паршивым глазомером сильно промахнулась. Следом бросив в тень – кто бы там ни был, – мензурку, наконец попала в стену.
Не останавливаясь, подняла мерный цилиндр, как вдруг…
Он вышел из тени. Он оказался даже больше, чем я ожидала.
Шагнув назад, я выдохнула, затем подняла взгляд.
Джинсы, черная толстовка, белая пейнтбольная маска с вертикальной красной полосой слева.
Уилл.
Я почти расслабилась. Пока не заметила его черные кожаные перчатки. Он сжал кулаки, отчего материал, блестевший в лунном свете, натянулся со скрипом.
Мельком глянула на дверь. Бесполезно. Наверное, Кай с Дэймоном по-прежнему были где-то в коридоре.
Едва Уилл сделал шаг в мою сторону, я сердито посмотрела на него.
– Я не боюсь.
Парень склонил голову набок.
– Скорее раздражена, – сказала я, сильнее стиснув щипцы. – Теперь мне придется идти домой под дождем.
Запустив в Уилла цилиндр, я попала бы в цель, но он успел отмахнуться. Склянка разбилась об пол. Я попятилась и схватила со стола колбу, в то время как он подбирался ближе.
– Если у тебя проблемы с моим братом, разбирайся с ним. Не будь трусом.
Парень медленно подходил, и я бросила колбу. Она попала ему в грудь, заставив оступиться, но разлетелась на куски, лишь когда упала на пол.
Стекло заскрежетало под его подошвами. Положив руку, облаченную в перчатку, на черный лабораторный стол, Уилл провел пальцами по столешнице.
Мое сердце бешено колотилось, внутренности сжимались от страха. Я посмотрела на его лицо – глаза сквозь узкие прорези маски были едва видны в темноте. На миг я потерялась в этих пустотах. Он сделал еще шаг. Мою грудь словно электрическим разрядом пронзило, тело окутало теплом. И все же я не двинулась с места.
Не могла.
Очередной шаг. Уилл был уже рядом.
Почему я не шевелилась?
Пульс учащался с каждой секундой. Испытываемые ощущения почти вызвали улыбку, отчасти мне это нравилось.
Внутри кирпичик за кирпичиком выстраивалась стена. Комната кружилась вокруг нас, будто ураган, а мы стояли в его эпицентре.
Что я делаю? Вдруг это не шутка?
Еще мгновение. Всего одно мгновение. Мне хотелось дойти до грани.
Мои легкие втягивали воздух все быстрее. Я хотела, чтобы он приблизился еще на шаг. Пока…
Наконец, Уилл подошел вплотную, глядя на меня сверху вниз. Даже если бы я повернулась, сбежать не получилось бы.
Колени дрожали. Несмотря на попытки, сглотнуть я никак не могла.
