Раскулачивание затронуло тысячи семей. Кулаками признавали тех, кто имел собственность и скот. Множество байских хозяйств было разорено, владельцы сосланы в лагеря или расстреляны. Скот отбирали и забивали. Разлагающиеся туши заражали воду и почву, начались эпидемии.
– Сжечь! – приказал Истратов. Кровавое зарево взмыло высоко в горы. Дым от горящего мяса еще долго стоял над городом. Страшный джут
[59] распространился по степному краю. От него погибли миллионы советских граждан.
Глава двадцать шестая
– Сегодня в нашей программе: сенсационная новость! Секретная информация, которую от нас скрывали в НАТО и НАСА! Впервые в нашей программе вы узнаете всю правду о том, как человечество дурачили на протяжении нескольких столетий! А также: встреча с настоящим Лешим, Великое Американское Привидение, Какие Тайны Открывает Инфракрасное Облучение и много чего интересного! Не переключайте!
Господи, как давно я не смотрела телевизор! Просто думать забыла о его существовании.
– Мама!
Она обернулась на мой голос:
– Ты надолго? Или навсегда?
– Мам, ты все еще на меня злишься?
– А чего мне на тебя злиться? Я уже привыкла, что меня в этом доме ни во что не ставят.
– Мам, ну прости меня.
Мама ничего не ответила, снова отвернулась к телевизору.
– Мама, а я папу нашла. Папочку то есть.
Она метнула на меня удивленный взгляд и наконец оторвалась от своего телевизора.
– Да?
– Да.
– И где же он?
– Он умер.
Мама печально вздохнула.
– Давно?
– Не знаю точно. Говорят, лет восемь назад. От рака.
– Жаль, конечно. Еще не старый совсем.
– Да, совсем.
Я села на видавший виды продавленный диван. Как хорошо мы были знакомы! Я прекрасно знала, где у него выпирают, как кости, пружины, в каких местах он совсем лишился набивки и проваливался вниз, а где еще сохранил былой лоск. По-видимому, диван тоже был осведомлен об особенностях моей фигуры, потому что каким-то удивительным образом умел приноравливаться к любым положениям моего тела. Вот и сейчас он старчески крякнул под моей задницей, но уютно, по-домашнему, подставил продавленные подушки под мои обширные формы.
– Мам, кроме тебя, у меня никого нет.
– А я тебе, кажется, об этом говорила.
– Ну зачем ты так? Я ведь мириться пришла.
Мама замолчала. Потом вынула пачку сигарет, и мы вместе закурили.
– Ты надолго или насовсем? – Она снова повторила свой вопрос.
– Нет, мама, я ненадолго. Я не могу оставлять тетю Лилю. Она очень больна.
– Понятно. О том, что мать больна, ты, конечно, не подумала.
– А ты разве больна?
– Ну, спросила бы.
– Вот я и спрашиваю. Ты больна?
– Нет, сейчас не больна, но я вполне могу стать больной. И ты даже об этом не узнаешь.
– Ну почему не узнаю? Ты можешь позвонить?
– Могу, конечно. Но зачем? Разве тебя это интересует?
– Мама, ты неисправимая эгоистка, – огрызнулась я, правда, совсем беззлобно. Устало даже.
Я еще посидела немного, потом нехотя встала со своего любимого дивана.
– Ну, мне пора идти.
Мама никогда не имела в виду того, что она говорит. Поэтому, когда требовала от меня уйти из дома, она совсем не рассчитывала на то, что я приму ее слова всерьез. Но я была настроена предельно серьезно.
– Ты что, правда уходишь?
– Правда.
Она вскочила с дивана.
– Не может быть!
– Мама, я уже не ребенок. Нам давно пора разъехаться. Ты же сама этого хотела…
– Ну, я тогда разозлилась на тебя. Чего не скажешь в таком состоянии…
– Но это правда.
Она одним прыжком подскочила ко мне:
– Неблагодарная, я на тебя жизнь положила…
– Вот только не надо, пожалуйста…
– Да я ради тебя… Я ради тебя…
– Мама, мне один человек сказал, что люди ничего не делают ради других. Все делают только ради себя.
– Глупости твой человек сказал! Я же тебе жизнь отдала!
Мне стало жаль ее. В глазах ее стояли настоящие слезы, но я старалась быть твердой.
– Мама, ну мы же не на всю жизнь расстаемся. Спасибо тебе за все, но… Я уже выросла. И, кроме того, я не одна.
В глазах мамы зажглось любопытство:
– У тебя есть мужчина?
– Да, мама.
– Это серьезно?
– Я надеюсь.
– Ты должна меня с ним познакомить.
– Конечно. Обязательно. Мы скоро придем вместе.
Мама обняла меня и крепко прижалась.
– Иди.
Я вышла из дома, в котором прожила столько лет. Впереди меня ждала новая жизнь – взрослая и самостоятельная. В этой жизни будут ошибки и разочарования, радости и печали… Но в ней никогда не будет телевизора!
* * *
…После смерти сына в глубине души Истратова затаилась ненависть к жене. Лишь изредка, глядя на ее зрелое тело, тело женщины, вошедшей в пору своего расцвета, он с тоской вспоминал те недолгие месяцы ее беременности. Тогда они, как ему казалось, были если не счастливы, то хотя бы вместе. Тогда ее ласки, пусть вымученные, были ему приятны; ее голос, пусть раздраженный, звучал для него как музыка; ее сердце, пусть нелюбящее, стучало в такт его дыханию. Теперь же между ними поселилась пустота, имя которой было – сын.
Лиля раздражалась по любому поводу, каждая мелочь приводила ее в ярость. Она с трудом сдерживала свою злобу, а нередко и не утруждала себя этим. Истратов появлялся поздно, часто пьяный, дурно пахнущий – от него несло кровью, коньяком и усталостью, медленно раздевался, иногда лез к ней целоваться. Поначалу она сопротивлялась, кричала и лупила его кулаками в грудь, но эти попытки лишь распаляли его.
Тридцатые годы были временем странным. Большинство населения Советского Союза существовало в нескольких параллельных мирах, которые лишь изредка пересекались. Первый мир – официальный. В нем было все правильно, четко определено, разграничено и не подлежало сомнению. Субъекты этого мира являлись частями всеобъемлющего государственного механизма, ведавшего мыслями, поступками и желаниями граждан. Трудовые будни перемежались пышными праздниками. С размахом праздновались всевозможные даты и события, активно готовились отмечать столетие гибели Пушкина и очередную годовщину революции. Время от времени газеты сообщали о рекордах летчиков и полярников, о победах советских музыкантов и спортсменов на международных конкурсах и соревнованиях, о надоях и урожаях, о борьбе с вредителями и врагами народа.
