– Это действительно звучит… ну не знаю, можно ли это назвать развлечением. Иметь машину приятно. Покупать обычно не так приятно.
– Меня предупреждали о таком. Через пару минут приедет Шей. Надеюсь успеть до открытия, чтобы купить ту машину, которую хочу. – Это был самый напряженный день недели у дилера, и я боялась, что машину продадут быстрее. Мой телефон зажужжал: пришло сообщение от Шей. Легка на помине.
«Маме нужна помощь. Не могу этим утром приехать. Извини».
– О нет, – сказала я.
– Что-то не так?
– Да нет. Просто Шейла не может приехать. Придется попросить другую подругу. – Я позвонила Делии, но она не взяла трубку. Это было на нее не похоже. Я попыталась отправить сообщение и подождала.
– Не отвечает? – спросил Тайлер.
– Она не ответила, – подтвердила я, и мне стало грустно. – Поеду в дилерский центр на «Убере». – Это будет недешево.
– Я подвезу тебя.
– Чего? – Я вообще правильно расслышала?
– Я подвезу тебя, – сказал он, повторяя предложение, – я в целом свободен до вечера и, если хочешь, могу поехать с тобой.
Он тобой не интересуется. У него есть русская девушка, похожая на ожившую куклу Барби. Он просто твой друг. Не будь так взволнована!
Мое сердце забилось. Оно не слушало голос разума.
Что-то в моем выражении лица его рассмешило:
– Это утвердительный ответ?
Глава восьмая
Хм, очевидно, ответ утвердительный. Потому что у меня много недостатков, но глупой меня не назовешь. Вообще-то в моем ответе «да» было ну очень много энтузиазма. От этого он снова рассмеялся. Даже если мне должно быть неудобно за себя, его реакция того стоит.
– Исходя из того, что я читала в интернете, ты даже больше мне поможешь, чем Шей, – сказала я ему, – потому что ты мужчина. И высокий. – И красавчик.
К счастью, последнее не сорвалось с губ.
– У тебя больше нет знакомых высоких мужчин? – спросил он.
– Мы обсуждали это в компании подруг. Нет. Некого больше попросить это сделать. Делия предлагала послать со мной большую картонную копию Эдварда из фильма «Сумерки», но я отказалась.
– Хороший выбор, – сказал он с улыбкой. – Готова ехать?
– Сейчас возьму сумочку. – Я провожу день с Тайлером Россом! Я снова почувствовала себя тинейджером, окрыленным от первой влюбленности. Не говоря о том, что Оксана, не желая того, сказала мне – это не только сделало мою походку легче, но и наполнило уверенностью, которую я давно не испытывала.
Тайлер держал открытыми двери лифта, и я схватила пальто. На улице было солнечно, но температура уже опускалась к 10 градусам Цельсия.
Мы прошли на парковку, и Тайлер показал, где будет мое парковочное место. Как раз возле места, где стояла его машина – классический красный «Форд-Мустанг». Его выбор удивил меня. Я думала, что он гоняет на блестящем спорткаре.
– Не похоже на тебя, – сказала я.
Он открыл для меня дверцу:
– Да?
Я пожала плечами, садясь в машину. Справедливости ради, я действительно не очень много знала о нем. Человек, встречающийся с Оксаной, должен ездить на «порше» или «ламборгини». Казалось, он полон противоречий, и я хотела понять его.
Он сел на водительское место и пристегнулся, завел машину.
– Я удивлен, что Пиджин прошлой ночью спала в твоей комнате.
– Я тоже. Думаю, она привыкает ко мне.
– Заметил, что этим утром она была спокойнее. Думаю, твое присутствие, пока я в отъезде, пошло ей на пользу.
– Она ходила за мной как тень. Погладить не дается, но наблюдает за всем, что я делаю. – И мне очень повезло, что она не может говорить, иначе у меня были бы проблемы. Пока я делала уборку по его списку дел этим утром перед его приходом, я обнаружила, что не полностью усвоила уроки прошлого, использовав «Зарю» для мытья окон в гостиной. Ну логично же – этим средством моют стеклянную посуду, значит, обычное стекло оно тоже отмывает, разве нет? А еще я по рассеянности засосала в пылесос упаковку зубной нити. Но хуже всего было, когда я забыла поставить фильтр в сушку и один носок засосало, он закрыл вентиляционное отверстие, и машинку повело. Я вызвала ремонтника, чтобы он в тот же день все починил, отдав остатки денег, которые копила как депозит за свою собственную квартиру.
С этого момента я решила не пытаться больше убираться, пока тщательно не изучу процесс. У меня был университетский диплом, и пять дней в неделю я отвечала за образование двадцати маленьких человеческих созданий. Я знала, что смогу понять, как делать уборку, если правильно научусь управляться с домашними обязанностями.
Пока все идет хорошо.
Хотя справедливости ради я еще не помыла ванную и могла только вообразить, как малоприятно это занятие.
– У меня было чувство, что вы двое поладите. Рад, что так и оказалось, – сказал он. – Мне станет проще уезжать, зная, что здесь есть ты.
– Кстати, как твоя поездка в Нью-Йорк?
В определенный момент он надел солнечные очки, и я не видела его глаза. Как жаль.
– Скучно. Пара нудных встреч. Я стараюсь получить повышение, тогда у меня не будет столько разъездов.
– Тебе не нравится путешествовать?
– Нравится. Точнее, нравилось. Несколько лет назад получал удовольствие от этого, а сейчас… Думаю, я больше хочу быть здесь. Быть дома. Обосноваться. Когда получу повышение, у меня все еще будет полноценный рабочий график, но хотя бы здесь, в Хьюстоне. Я имею в виду, я только приехал, и мне завтра вечером уже уезжать в Сингапур.
– Что? Теперь я жалею, что ты поехал со мной, – сказала я, – особенно учитывая, что ты здесь ненадолго.
– Не надо. Мне нравится быть с тобой. Будет весело. А ты? Ты путешествуешь?
– Больше нет. Раньше путешествовала. – Я рассказала ему о нескольких каникулах с семьей, и мы обменялись впечатлениями о местах, в которых оба побывали. Я рассказала ему о ресторане в Сингапуре, который стоит посетить по приезде:
– Там открывается захватывающий вид. Город с высоты выглядит восхитительно. Посмотри на закате. Этот вид – один из моих любимейших в мире. Обязательно зайди туда.
– Зайду, – сказал он.
– Это всегда было одно из моих самых любимых мест. В основном потому, что за углом огромный магазин игрушек «Хеллоу Китти». В детстве очень увлекалась этой темой. Простыни, полотенца, мягкие игрушки, белье, да что угодно было в форме «Хеллоу Китти». – Никогда никому об этом не рассказывала. В основном потому, что мама считала это глупостью. Интересно, почему мне так легко говорить с ним?
– Ты разговариваешь с парнем, который прошел через серьезный период покемонов в своей жизни, так что понимаю. Ты бы видела меня, когда вышла игра «Покемон гоу». Я, взрослый человек в деловом костюме, ловил на улице покемонов.
