– Думаю, вам стоит извиниться, молодой человек, – сказал он, вынимая у Новатни из кармана индюшиные ножки.
Однако Бобби лишь угрюмо уставился на него и заявил:
– Не вижу причин извиняться за то, что я хочу есть.
Бобби всегда умел подобрать правильные слова.
Клаудия поднялась по пожарной лестнице, потому что с пакетами было неудобно карабкаться по ступенькам, где Бобби, как всегда, раскидал автозапчасти и инструменты. На площадке второго этажа она протиснулась мимо холодильника, который Бобби подумывал купить у своего приятеля, толкнула одной рукой кухонную дверь и хотела уже войти, но пакет за что-то зацепился. Клаудия собиралась позвать на помощь Бобби, когда услышала голоса. Бобби говорил с тем самым приятелем, который ночевал у них в метель, – Клаудия сразу узнала его голос.
Тот рассказывал, что жена нарисовала две карты: как доехать до Онгаро-драйв от их дома в Ньюарке, и как – от клуба «Эльдорадо Микки».
– Мы с братом уже два раза там были, осматривались. Засекли, сколько времени надо, чтобы доехать из Ньюарка, и сколько Микки будет добираться из клуба. Мы станем его ждать…
– Потише, Гэри, потише, – шикнул Бобби. – А то соседи через вентиляцию услышат.
– Хоть Чарльз и в деле, я предпочел бы действовать без него. Только один я с Микки не справлюсь. Нужна подмога.
– С чего ты решил, что в следующую субботу у него будет при себе уйма денег?
– Все знают, что он не расстается с баблом. А Ди по секрету шепнули, что в субботу денег будет больше обычного.
– Жаль, я с тобой не могу, – огорченно протянул Бобби. – Колено болит, и толку от меня будет мало. Поищи лучше кого другого.
– Я никому не доверяю, только тебе и брату, но Чарльз последнее время какой-то странный. После тех двух девок в Ньюарке мне кажется, ему понравилось стрелять в людей.
– А тебе? – спросил Бобби.
– Я потом несколько дней не ел и не спал. Но ради Ди, чтобы ей не снились больше кошмары, я готов на все.
Клаудия тихонько попятилась. Хотя с пакетами в руках было трудно маневрировать в тесном коридоре, ей удалось бесшумно пролезть между дверью и холодильником, поставить сумки на пол, снять ботинки и на цыпочках спуститься на первый этаж.
Человек по имени Гэри был чокнутым убийцей. Если он узнает, что их разговор подслушали, то без колебаний прикончит лишних свидетелей.
На улице Клаудия снова натянула ботинки поверх мокрых чулок и побежала к ближайшему телефону-автомату. Она позвонила Джинджер и попросилась к ней на постой. Джинджер ответила, что сперва ей надо поговорить с нынешней соседкой, и предложила обсудить этот вопрос позднее, в «Картинной галерее».
Когда Клаудия повесила трубку, ее вдруг осенила жуткая мысль – ей в любом случае придется идти домой, чтобы переодеться на работу.
Она вернулась в квартиру. Гэри, к счастью, уже ушел, а Бобби был в крайне скверном расположении духа. Судя по затравленному взгляду, он отчаянно нуждался в дозе. Из-за сильных снегопадов и метелей наркотрафик в городе упал, и цены подскочили. Владелец «Картинной галереи» из жадности, невзирая на погоду, держал свое заведение открытым шесть дней в неделю, однако посетителей было мало, и чаевых, соответственно, тоже. С улиц пропали такси, машину приходилось ждать по два часа, а плата порой оказывалась больше, чем Клаудия зарабатывала за день.
– Нам нужны деньги, – заявил Бобби. – Почему ты не найдешь работу получше?
– Я?! – закричала Клаудия. – А почему не ты? Мне осточертело содержать тебя с твоими гребаными привычками.
Разразился скандал. Клаудия выплеснула все, что было у нее на душе, умолчав лишь о подслушанном разговоре.
Джинджер в тот вечер не смогла сказать ничего определенного, и Клаудия поняла, что какое-то время ей предстоит жить с Бобби. Ей вдруг ужасно захотелось обратно на Гавайи, где было тепло и уютно. Она подумывала даже пойти в полицию и рассказать про Гэри, но потом вспомнила о двух женщинах, с которыми тот расправился в Ньюарке.
В момент затишья на работе, когда гостей почти не было, Клаудия из телефона-автомата возле туалета позвонила в клуб «Эльдорадо Микки», чтобы предупредить Маккана. Однако там было занято. Она хотела перезвонить позднее, но забыла.
На неделе ей позвонил Пигман, сказал, что хочет отпраздновать День святого Валентина пораньше, в следующую субботу. В «Кахики» Пигман с Джинджер сразу заметили, что Клаудия витает в облаках, и спросили, в чем дело.
Та покачала головой.
– У меня было видение: кое-кто скоро умрет.
Они и прежде слышали про ее сверхъестественные способности, и хотя Пигман всячески высмеивал спиритуалистов и ведьм, Джинджер воспринимала Клаудию всерьез.
– Кто именно? – спросила она.
– Его имя начинается на «М», – ответила Клаудия. – Духи говорят, его застрелят. Я вижу, как он лежит в луже собственной крови.
– Когда это случится? – уточнил Пигман.
– В ближайшие выходные.
– Может, сходим, посмотрим?
– Издеваешься? – возмутилась Клаудия.
– Слушай, я всего-навсего обычный дальнобойщик и в этих ваших мистических штучках ничего не смыслю. Но если ты и впрямь можешь предсказать убийство, то в газетах о нем наверняка напишут.
– Разумеется, – заверила Клаудия. – И тогда вы поверите, что я вижу будущее.
Пигман пожал плечами и закурил сигару.
– Ты знаешь, что нравишься мне, Клаудия. Только пойми уже, что с нашим уровнем преступности кого-нибудь на «М» обязательно шлепнут в ближайшие дни.
– А я тебе верю, – прошептала Джинджер. – Еще что-нибудь видела?
– Давай потом, я не в настроении. Может, за завтраком что скажу…
Когда в половине седьмого вечера они вышли из ресторана, было уже темно и опять повалил снег. Пигман сказал, что ему нужно отогнать грузовик, а в половине третьего он за ними заедет и отвезет позавтракать.
– Хочу побольше услышать о предстоящем убийстве, – усмехнулся он.
Вечер в «Картинной галерее» выдался тихим, посетителей из-за снегопада почти не было, и объявившийся к утру Пигман предложил поехать на его грузовике, потому что Джинджер не сменила резину. В два тридцать они добрались до «Вестерн панкейк хаус» и плотно позавтракали.
За кофе Пигман опять завел прежний разговор:
– Ну, Клаудия, выкладывай подробности убийства!
Та откинулась на спинку кресла и, как учили в школе оккультизма Гонолулу, обратила свой взор в мысли.
– Духи видят его… В него стреляют…. Он падает… Это Микки Маккан!
– Боже мой… – прошептала Джинджер. – А убийцу ты видишь?
У Клаудии перехватило горло. Она и без того сказала слишком много… гораздо больше, чем стоило.
