Эскорт-агентство Гэри закрылось через два месяца после создания.
– Все вокруг стали считать меня сутенером, – объяснил он. – Вот я и решил, что хватит.
Особенно Фила пугали глупости, которые порой вытворяла Клаудия. Например, однажды она привела недовольного клиента, который требовал вернуть деньги, прямиком к ним домой.
– Я подумал: да ну к черту! Отправлю ее с каким-нибудь психом, а ее возьмут и прикончат. В общем, такая у нас была эскорт-служба…
После этого Фил вспомнил про свое видеооборудование и решил снимать эротические фильмы: затеял сериал «Нетрадиционные фантазии» – этакое мягкое порно с Клаудией и Вики Хэнкок в главных ролях. Каждый эпизод шоу должен был начинаться с заставки, где красивая ведущая зачитывает письмо от мнимого зрителя, признающегося в некоей сексуальной фантазии, которая затем воплощается на экране.
Клаудия утверждала, что Фил обещал сделать ее кинозвездой и после успешной продажи фильмов заплатить ей десять тысяч долларов, однако Фил это отрицал. Клаудия перечислила мне несколько эпизодов: «Верное тело», «Чужая могила», «Бейсбол», «Яблочный пирог», «Тридцать девять голых дам», но, по словам Фила, он снял только одну серию из двух частей, которая по сути своей была простым домашним видео и никогда не выходила в эфир.
Чтобы доказать неправоту Клаудии, он включил мне запись.
Видео и впрямь было такого жуткого качества, что вызывало смех.
В первой части эпизода Клаудия играла красотку, которую в гей-баре снимает бисексуалка (роль которой исполнял трансвестит в женском платье). Во второй части она соблазняла Вики и еще одну лесбиянку. В обоих эпизодах Клаудия была вусмерть пьяна и почти ничего не соображала.
Шоу и впрямь вышло забавным; я невольно рассмеялся, хоть и чувствовал за собой вину. Было очень грустно видеть Клаудию такой. Фил рассказал, что после съемок «Нетрадиционных фантазий» Клаудия сильно изменилась. Она начала принимать амфетамин и стала совсем невыносимой, а ее роман со второй партнершей все только усложнял. В конце июля Вики Хэнкок уехала из Колумбуса, а Фил, заметив, что Клаудия превратилась в настоящего параноика, предложил ей съехать.
Она обещала покончить с собой.
В приступе истерии и мучаясь галлюцинациями, в перерыве между обещаниями покончить с собой она позвала на помощь мать. Марта приехала с двумя друзьями, собрала вещи Клаудии и увезла ее в состоянии психического срыва в Апхэм-холл.
3
Заключение доктора Стинсона, датированное шестым октября тысяча девятьсот семьдесят шестого года, так описывает второй визит Клаудии в Апхэм-холл.
«Мисс Яско – высокая, стройная и соблазнительная на вид женщина с ярким макияжем и украшениями. Ее речь и движения полны драматизма, она хорошо держит зрительный контакт. Охотно общается с собеседником, однако иногда ведет себя беспокойно. Настроение приподнято, несколько тревожно; во время разговора часто теребит мелкие предметы. Мыслительный процесс и речь в пределах нормы. Рассуждает логически. Пациентка не выражает бредовых мыслей и не сообщает о галлюцинациях.
Свое состояние мисс Яско объясняет гомосексуальностью, которая наблюдается на протяжении более десяти лет. В прошлом году она долгое время жила вместе с женщиной, при этом пациентка исполняла роль «мужчины». В июле отношения были разорваны; с тех пор мисс Яско испытывает тревогу, демонстрирует неуравновешенность и склонна к суицидальным мыслям.
Она чувствует себя обязанной порвать с гомосексуальным прошлым и всю дальнейшую жизнь поддерживать исключительно гетеросексуальные связи. «Больше не хочу быть бисексуалкой. Хочу быть женщиной двадцать четыре часа в сутки».
За время пребывания в больнице мисс Яско достигла некоторого улучшения. Она прошла индивидуальную и групповую терапию, профессиональные и рекреационные методы лечения, а также участвовала в группе развития социальных навыков. Наладила хорошие отношения с персоналом и другими пациентами, однако ничем не подтвердила, что способна столь же успешно взаимодействовать с людьми за пределами клиники».
Доктор Стинсон выписал Клаудию двадцать третьего октября тысяча девятьсот семьдесят шестого года, изменив свой изначальный диагноз – истерический невроз диссоциативного типа – на шизофрению латентного типа.
По предложению другого психиатра Клаудию включили в состав реабилитационной группы для наркоманов под названием «Просвещение молодежи» в городе Патаскаль, штат Огайо. Строгий религиозный режим, по мнению ее матери и руководителей группы, помог бы Клаудии восстановить силы и завязать с приемом наркотиков. Следующие четыре месяца она прожила вдалеке от прежних друзей. В письме к матери от первого марта тысяча девятьсот семьдесят седьмого года Клаудия писала:
«Ты же знаешь, дьявол всеми силами старается вскружить тебе голову. Он обволакивает тебя ложью. В качестве орудия Сатана может избрать твоего сына или свекровь. Кого угодно, лишь бы разбить тебе сердце и причинить как можно больше боли. Но я говорю тебе: это Сатана, это он первопричина всей лжи, злости, ненависти и ревности. Проклинаю его каждым словом…»
Фил Гэри рассказывал, что волновался за Клаудию, поэтому через несколько недель принялся ее разыскивать. Он нашел номер телефона патаскальской группы и позвонил им.
– Женщина на том конце провода ответила, что Клаудии запрещено разговаривать по телефону с мужчинами. Тогда я спросил, можно ли хотя бы оставить ей сообщение. Я назвался, и в трубке вдруг повисла тишина, а потом та женщина сказала: «О, вы, наверное, тот самый человек, который, по словам Клаудии, хочет ее убить». То же самое она говорила мне про Шталя.
Я вспомнил, что она рассказывала полиции про Бобби Новатни – его Клаудия тоже подозревала в дурных намерениях.
И про меня, наверное, тоже может распускать подобные слухи…
В глазах Клаудии каждый человек, которого она привлекала внешне – вне зависимости от его пола, – норовит использовать ее и унижать. После очередного неудачного романа она искала утешения в мистицизме или фантазиях. Каждая сексуальная связь с мужчиной для Клаудии обещала закончиться смертью.
Что ж, мне предстояла непростая задача: не дать ей ни малейшего повода заподозрить меня в том, что я намерен ее убить.
* * *
Частые поездки в Колумбус начали меня утомлять: за последние два года я побывал там в общей сложности девяносто пять раз, часто останавливаясь в мотеле на одну-две ночи, чтобы успеть поговорить с несколькими собеседниками зараз. Я находился на грани нервного срыва и понимал, что продолжать работу глупо, но ничего не мог с собой поделать: я должен был наконец выяснить, что случилось на самом деле.
Я обязан был разгадать эту чертову головоломку!
Глава шестнадцатая
1
Согласно записям, Клаудия проходила реабилитацию в группе «Просвещение молодежи» около пяти месяцев; в начале марта тысяча девятьсот семьдесят седьмого года ее выпустили, еще неделю она прожила в центре Армии спасения. Затем переехала к одной семейной паре, которая согласилась приютить ее после лечения, однако царившие в том доме строгие правила и ограничения слишком живо напомнили Клаудии о гавайском Братстве заблудших душ, поэтому она не вытерпела.
