– Вы знали, что вас разыскивает для допроса полиция Нью-Йорка?
Я уставился на детективов.
– Меня сейчас вырвет, – предупредил их я.
Обезболивающие препараты всегда провоцировали у меня тошноту. И воду я выпил слишком быстро. Плевать! Не до сантиментов. Я свесился с кровати, и вся выпитая мной жидкость фонтаном выплеснулась наружу и растеклась по полу мокрой лужей. Оба детектива отступили на несколько шагов. Один выругался. Но они не ушли.
– Мистер Ламент? Полиция Нью-Йорка, вы знали?
– С чего им меня допрашивать?
Тони-толстяк намекал, что ко мне могут нагрянуть копы. Но я не думал, что дойдет до официального допроса. Я с облегчением прилег и закрыл глаза, давая желудку успокоиться.
– Вы знаете мисс Карлу Перес?
– Да.
– А вы в курсе, что она мертва?
– Да.
Оба детектива замолчали, как будто я их удивил. Но я не осмелился открыть глаза, чтобы взглянуть на них. Меня опять тошнило.
– Расскажите нам, что вам о ней известно, – продолжил бомбардировать меня вопросами коп Тони-толстяк.
– Карла – кубинская танцовщица. Работала в клубе моего дяди в Гаване. У меня с ней была интрижка. Роман на одну ночь года два назад на Кубе.
– А как вы узнали, что она мертва?
– Позвонил на Рождество другу семьи – Тони Дьянджело. Он работает в «Ла Вите», клубе моего дяди. Он и сказал мне, что ее тело нашли на берегу близ Сэндс-Пойнта. Он сказал, что полиция всех опрашивает. Но мне показалось, он думал, что это был несчастный случай.
– А когда вы в последний раз видели мисс Перес?
– Я видел ее в «Ла Вите» в конце ноября.
– Вы возобновили свои отношения?
– Нет. У меня с Карлой Перес не было никаких отношений несколько лет. И в прошлом месяце я лишь перекинулся с ней парой слов, сойдя со сцены в «Ла Вите». Больше я с ней не виделся и не разговаривал.
– Зачем она приехала в США?
– На Кубе творится сейчас черт-те что.
Детективы ждали.
– Я больше ничего не знаю о Карле Перес, – сказал я.
И сделал экспериментальный вдох-выдох. Глубокий и медленный. Лучше! Но глаз я так и не открыл.
– Месяц назад был убит ваш отец.
– Да.
– Две недели назад вас арестовали в Питтсбурге.
– Да.
– На вас напали здесь, в Детройте.
Я кивнул. Уис. Кивать не надо было – мой желудок опорожнился вторично.
– У вас был плохой месяц, мистер Ламент.
– Да, – прошептал я и посмотрел на них опухшими глазами. – Это что-то…
– А теперь еще и женщина, с которой вы состояли в связи, умерла. – Коп Толстяк покачал головой, как будто в это трудно было поверить.
– Вы не представляете, что может связывать все эти события? – оторвал от своего блокнота взгляд коп Жердяй.
Я мрачно уставился на офицеров.
– Хотел бы я это знать.
* * *
Детективы задавали мне вопросы еще час. Но после их ухода ко мне в палату вместе с сиделкой вошел Мани. Как ни странно, при виде него я почувствовал облегчение. Мани сел рядом с моей кроватью, сложив руки на коленях. Несчастная сиделка убрала извергнувшееся содержимое моего желудка и еще раз наполнила стакан водой. На этот раз я послушно стал пить ее не торопясь, маленькими глоточками. Сиделка улыбнулась и вышла из палаты.
– Им известно, кто вы такой, – проворчал Мани.
– Что?
– Все сиделки и медсестры. Они вас знают. Вас и Эстер. У вас появились поклонницы.
– А здесь действительно есть крыло афроамериканцев?
– Да, черт возьми, есть, как и везде. Только это крыло больше походит на коридор. Вы что, ничего не знаете, Ламент?
– Я начинаю думать, что вообще ничего не знаю, – вздохнул я. – Но надеюсь, ты мне расскажешь.
Сглотнув, Мани подтянул свой стул поближе к кровати и положил на нее локти.
– Копы сказали, что это ты меня нашел.
– Я вас нашел… Да, я вас нашел… и я видел всю эту чертову заваруху.
Голос Мани стал таким тихим, что мне пришлось напрячь слух. Но я не попросил его говорить громче. Ведь речь шла о вещах, которые никто больше не должен был услышать.
– Я был уверен, что вы станете его искать. Ну, Бо Джонсона. И меня это бесило.
– Я увидел его в самом конце нашего выступления.
– Я обошел театр слева и увидел вас. Я находился в тот момент ярдах в пятидесяти. Со стороны казалось, что вы просто курите. Сами по себе. Я уже готов был развернуться и уйти. Но тут я заметил черный автомобиль. Он сильно смахивал на ту тачку в Гарлеме, с гангстерами, что стреляли в Ли Отиса и Арки. Из машины вышли двое парней и направились к вам. Вы стояли к ним спиной. А потом один из них хрястнул вас по голове трубой, и вы упали. Лицом вниз. Должно быть, тогда и сломали свой нос. А эти ребята подхватили вас под руки. Похоже, собирались запихать вас на заднее сиденье той тачки. Хорошо, что вы такой здоровый, Ламент! Потому что им это оказалось не по силам. Тогда они вас бросили, а один из них схватил вашу руку. Я не разобрал, что он делал. Но именно в тот миг я закричал. А до этого я просто стоял там… онемев…
Мани взглянул на меня; на его лице читалась мольба о прощении.
– Мне слишком много времени потребовалось, чтобы среагировать. Все, о чем я мог думать тогда: «Не вмешивайся, иначе во всем обвинят тебя».
– Все нормально, Мани, – сказал я, и я действительно так думал. – А что произошло потом?
– Я закричал, и кто-то начал стрелять.
– В меня?
– В них, – сказал Мани. – В этих ублюдков в черной тачке. Как только выстрелил пистолет, я бросился наземь. Те парни не знали, откуда стреляют. А я знал.
– Б о Джонсон?
Мани кивнул. Хотя это был даже не кивок, а резкое, судорожное подергивание головой. Его взгляд вдруг стал отсутствующим, как будто он мысленно перенесся на место инцидента, и перед его глазами снова встала страшная картина.
– Когда он начал стрелять, двое парней бросили вас и рванули к машине. Я, грешным делом, подумал, что они улизнут. – Мани сделал паузу, но вскоре продолжил, только еще более тихим голосом. – Джонсон прострелил им задние шины. Машину занесло, она вылетела на тротуар и врезалась в ювелирный магазин. Сработала сигнализация. Парень на пассажирском сиденье открыл дверцу и попытался выскочить. Бо Джонсон сначала пристрелил его, примерно с пятнадцати футов. Парень вывалился и забился в конвульсиях, как рыба на песке. Остальные даже не рыпнулись, так и остались сидеть в машине. Когда Бо Джонсон к ней приблизился, он выстрелил шесть раз. – Мани поднял указательный палец, изображая пушку. – Бах-бах. – Мани сменил позицию, как будто целился уже в другую мишень. – Бах-бах. – Мани еще раз повернулся. – Бах-бах.
