— Что-то мне подсказывает знаю я эти источники, — кашлянула Ваан и встала. К палате по коридору шёл Вестлинг. С цветами.
— Да и нам пора. Правда, Марк? — встала Белка. — Поправляйся, Стелл!
— Ну вот и всё, — обнял её Марк, раскланявшись с Вестлингом.
— Ты сделал это, — прильнула к нему Вера.
— Нет, мы сделали. Пусть не всё вышло так, как я планировал. Главное: всё позади.
— А что, кстати, с пожаром в Зойкином магазине? — спросила Белка, когда они уже сели в машину.
— Пожар Зойка устроила сама.
— Зачем? — округлила она глаза.
— Я не спрашивал и не собираюсь, — покачал головой Марк. — Им сейчас с Измайловым будет не до того. Но кое-какие соображения у меня есть. Я прослушал записи, что дал детектив и на что он сам обратил внимание: в магазине несколько раз за последние недели проводили учения по пожарной эвакуации, то есть все знали, что делать.
— Она готовилась?
— Бесспорно.
— Да и пожар устроили так, чтобы никто не пострадал. И в этом тоже был замешан губернатор. Помнишь премию «Предприниматель года»?
— Конечно. Это краевой конкурс. Губернатор лично вручал ей приз.
— И губернатор лично с ней договорился, что она должна отдать территорию, что заняла магазином.
— Ему заплатили её конкуренты?
— Думаю, да. А, может, это тянулось ещё с тех времён, когда во всём этом был замешан её муж, господин Холмогоров. Валентин Геннадьевич пообещал, что поджог будет расценён экспертизой как страховой случай и ей выплатят страховку. Поэтому магазин она застраховала на баснословную сумму, в накладе не останется.
— Да, деньги ей в декрете пригодятся, — усмехнулась Вера.
— А на складе Лёхи они тренировались устраивать поджог.
— А «Берёзовский консервный завод», что принадлежал Холмогорову? Разве он не должен был достаться ей после смерти мужа?
— Думаю, с него и начались у них плотные отношения с губернатором, мэром и его сынком. Где-то взаимовыгодные, где-то не очень. Всё, что касалось Зойки, надеюсь, останется за кадром — это единственное, о чём я попросил следователя. Стелла передала им все бумаги, фото документов и переписки губернатора, что она делала для меня. Ну а коррупционные схемы, если он не раскрыл в видео, думаю, в Следственном Комитете без труда распутают сами. Но если вылезет что про Зойку, мне плевать.
— А эти органы следствия надёжные? — взяла его за руку Белка.
— Думаю, да. Вестлинг взял на себя эти заботы. И я ему доверился, кажется, не зря.
— Надеюсь, теперь в этом городе воздух станет чище, — вздохнула Вера. — Он этого заслуживает. У нас красивый город, правда? — оглянулась она по сторонам. — И в нём живут замечательные люди. Знаешь, я всё время хотела отсюда уехать. Но теперь хочу остаться. Если ты не против конечно, — прикусила она губу.
— Ты можешь позволить себе любой город мира, — улыбнулся Марк. — И этот в том числе…
Есть истории, что словно прилетают со шквальными ветрами.
Их рассказывают деревья, в отчаянной страсти засыпая улицы сорванной листвой.
Их подхватывают крыши и разносят по городу стонущие трубы водостоков.
В исступлении шепчет студёная вода реки, набегая волнами на серую гальку.
Кажется, будто именно так они и рождаются, городские легенды.
От них замирает сердце, текут слёзы, а порой стынет в жилах кровь.
Они никогда не забываются.
Возможно, эта тоже однажды станет легендой.
Но когда-то она просто случилась с людьми.
Вместо послесловия...
Три года спустя…
— …её назвали второй Камиллой Клодель. То же одиночество, та же пронзительная сексуальность, застывшая в глине, — красивым сильным голосом рассказывала женщина-экскурсовод, рукой привлекая поближе к себе молодых людей, что разбрелись по залу галереи современного искусства.
Откровенные и провокационные, вызывающие и удивительно натуралистичные, они звучат как гимн мужской красоте, воспетый женскими руками… — прочитала Вера строки, написаны в красивом рекламном буклете.
— Эти руки и губы, изломы шей, изгибы спин, напряжённые мышцы, лица, искажённые чувствами, не кажутся каменными…
— Простите, — перебила девушка, что стояла у скульптуры, ставшей последней в творчестве архитектора, как гласила табличка. — А почему она называется «Вера»?
— Ну давайте подумаем вместе, — ничуть не рассердилась на неё экскурсовод. — Что могла вложить в это слово современный скульптор Файлин Монго?
— Ну-у, мужчина склонил голову на плечо женщины, словно в чём-то кается. Может, она ему верит? — предположил паренёк в очках.
— Пффф… — хмыкнул другой. — Они же занимаются любовью. И, видимо, без резинки. Тут вопрос доверия поставлен торчком.
Все вокруг дружно засмеялись.
— Господа, ну вы же взрослые люди, — укоризненно покачала головой экскурсовод. — Будущие архитекторы. Ну давайте посерьёзнее!
— И всё же мне кажется… — начала было та же девушка.
— Зачётные сиськи, — со знанием дела поднял палец вверх шутник.
Все снова засмеялись.
— Вера! — громко окликнул Веру Марк. Он вошёл в зал с малышкой на руках. Жестом извинился, когда все взгляды обратились к нему. Окликнул шутника, сказавшего про сиськи. — Полностью согласен! — подмигнул ему, тоже подняв палец вверх, а потом наклонился к Вере и сказал шёпотом: — Она проснулась и, кажется, хочет есть, — показал он на дочь.
— Сейчас иду. Покормлю её в машине, — кивнула Вера.
— Простите, — ещё раз извинится Марк, давая малышке соску и выходя из зала. — Продолжайте, пожалуйста.
Все побрели за экскурсоводом дальше.
И только девушка, что задала вопрос, посмотрела на скульптуру, потом на Веру, потом на дверь, куда ушёл Марк.
— Но это же?.. — вслух сказала она.
— Да, — кивнула ей Вера и улыбнулась: студентка, что узнала в последней работе Файлин и Веру, и Марка, точно станет хорошим архитектором, а, может, даже скульптором.
— Когда ты вырастешь, и будет тебе лет восемнадцать, я обязательно расскажу тебе эту историю, — словно рассказывая сказку, сказала Вера довольно чмокающей малышке, что смотрела на неё зелёными глазами Марка. Они достались обоим их детям.
— Не поздновато в восемнадцать-то? — улыбнулся ей в зеркало заднего вида Марк.
— В самый раз, — строго ответила Вера.
Летом, пока Ванька был на каникулах, они отправились путешествовать с друзьями Марка на двух яхтах. Эта остановка была в марине Санкт-Петербурга, и Вера не могла не зайти в музей современного искусства, где проходила выставка Файлин.
