— Чего расфыркался?
— Виталик, — как можно мягче сказал я. — Ты слишком-то не борзей!
— А то что, тревогу поднимешь? — ехидно спросил он.
Тогда мне только и оставалось, что восхищенно покрутить головой. И еще подумать: «Вряд ли меня хватило бы на то, чтобы полезть в самое логово. Ну разве ради Валерии»
— Как там наши?
— В Центре сидят, и ждут непонятно чего. Пара стычек произошли, но без особого энтузиазма с обеих сторон.
— Легко сюда проник?
Стемнело часа три назад, не больше. Нет, какой же все-таки рисковый парень!
— Ну как легко? Где ползком, где бегом, а кое-где и затаиться пришлось. И парочку этих уродов по дороге шлепнуть, где без этого было не обойтись. Я с прошлой ночи здесь. Но сразу лезть к тебе не стал, отсиделся в замке.
— В замке?!
— Ну да.
— А где именно?
Я провел в нем полдня. И надо ж такому случиться, не встретились. Иначе поговорили бы совсем в иной обстановке. Не едва слышным шепотом, замолкая каждый раз, когда Лариса шевелилась во сне, или когда ее дыхание переставало быть слышным.
— На угловой башне, которая ближе всего отсюда. Поначалу в нем укрылся, чтобы не заметили. Затем, когда день настал, смотрю, никто в него даже не заглядывает. Разве что какой-то обмылок в нем долго шарился, но точно не меня искал.
Пришлось фыркнуть в очередной раз, потому что речь явно шла обо мне.
— Это я и был. А за обмылка ответишь. Но как-нибудь потом.
— Договорились.
— Ну а дальше что?
— Дальше тебя увидел. Проследил сверху, где обитаешь, а затем ты в окне мелькнул.
Мы сидели с ним на полу, под тем самым окном, через которое он меня и увидел. Тут не ошибешься, ибо оно единственное. И благо, что на ночь я его распахнул.
— Теоретик, пожрать что-нибудь есть?
— Держи, — протянув ему единственное, что было из съестного — початую плитку ореховой халвы: с ужина прихватил. Да и какой смысл держать в комнате продукты? Стоит только открыть дверь, и пройти несколько метров по коридору, как окажешься в столовой, где всегда кто-нибудь дежурит. Нет, не из перквизиторов — из пленниц. Они-то и накормят, если не захочется чего-нибудь еще.
— Хорошо устроился! — откусив кусок, и промычав от удовольствия, Виталий покосился в сторону постели.
— Говорю же, ничего у меня с ней не было. Приставили, прогонять что ли? — мои слова прозвучали оправданием, чего страстно не люблю делать.
— Судя по тому, что в трусах, с трудом, но поверю. А вообще зря!
— Виталик, не дерзи! Ты рассказывай, рассказывай.
— А что тут рассказывать? Можно сказать, по собственной инициативе сюда приперся.
И я уже в который раз покрутил головой — нет, до чего же отчаянный парень. Хотя, скорее, безрассудный.
— Теоретик, планы есть, как отсюда выбраться?
До его появления, план у меня был единственным — каким-то образом оказаться на побережье. Или воспользоваться для побега удобным случаем, если таковой подвернется.
— Ты же сюда пробрался! И зачем выдумывать новые?
— Повезло. Там у них как раз переполох случился вовремя: какой-то зверюга напал недалеко от входа в долину. Может и не гвайзел, но повоевали они с ним знатно. Я и воспользовался моментом. Выбираться будем, где еще одного такого найти? Кстати, ты с Гардианом встречался?
— Было дело.
— Как он выглядит?
Подробно описать Гардиана мне было легко. После моего рассказа, и нескольких уточняющих вопросов, Виталий скрежетнул зубами.
— Ты чего?
— Видел я его! Всего-то в нескольких метрах. И место у меня было — закачаешься! Мелькнуло подозрение, что это именно он, больно уж грозно себя среди них вел, а те ему едва не кланялись. Точно бы не промахнулся, и уйти было куда. Черта с два они бы меня догнали!
— Теперь уже поздно жалеть. Кстати, чего тянуть? До рассвета ещё достаточно времени.
— Давай уже завтрашней ночью.
— Это еще почему?
Откладывать совсем не хотелось. Возможно, вернется Гардиан, и тогда бдительность на постах точно усилится. Непонятно, почему мы сидим и разговариваем, а уже не в пути.
— Разговор один подслушал. Мужик у них какой-то клялся — завтра дожди начнутся. Причем, говорит, сильные и надолго.
— А ему-то откуда знать? Кости ломит?
— Барометр у него.
Как мне не хотелось убраться отсюда не откладывая, но Виталий был прав. Звуки дождя приглушат наши собственные, а сам он ограничат видимость. Теперь оставалось только надеяться, что барометры не врут и на этой планете.
— Ладно, поковылял я к себе в замок. Мне, кстати, нужно еще водой запастись. Особенно теперь, — зашуршал Виталий оберткой от халвы. — Так что покедова, и будь готов к побегу! Да, вот тебе подарочек на всякий случай.
Он сунул мне в руки револьвер. Вряд ли оружие понадобится раньше следующей ночи, но душу греть будет точно.
— Теоретик, ты чего?
Несмотря на полумрак, я почти готов был поклясться, что револьвер мой собственный. Тот, которого лишился, когда попал в плен. Системы Наган, и спуск куда мягче, чем у обычных: лично его дорабатывал.
— Ты где его взял?!
— Трофей. Когда вся эта заваруха у входа в ущелье началась, попался один ни к месту, ну я его ножиком и того, чтобы под ногами не путался.
— Не уверен полностью, но, по-моему, он мой собственный.
Я баюкал револьвер в руке. Первое оружие, которое появилось у меня в этом мире и видело оно ровно столько же, сколько и я. А еще наган был моим амулетом, талисманом, оберегом. И теперь я точно был уверен, что все у нас получится.
— Рад за тебя. Ну ладно, до завтра. Кстати, девушку как зовут?
— Лариса.
— Ларочка, значит? Красивые у нее ножки! Приветик ей передавай, — сказал он, перед тем как исчезнуть за окном.
Глава 15
Наган был моим точно. Утром, когда окончательно рассвело, мне удалось рассмотреть в мельчайших револьвер подробностях. Никакой ошибки — выбитый на раме номер и год выпуска я знал нисколько не хуже даты собственного рождения. Но даже не будь их, сомнений бы не возникло, поскольку помнил его до последней царапины. Например, эта вмятинка чуть ниже номера появилась после того как упал. Упал неожиданно, больно ударившись локтем о камень. А сам револьвер звякнул так, что определенно должны были услышать те, кто меня выслеживал — парочка вислоухих, чем-то похожих на вомбатов зверушек. Но в отличие от них с гребнем длинных игл по хребту, и, судя по длине клыков, определенно плотоядных. Мне удалось сбить их со следа, с трудом перебравшись через бурный ручей, стараясь держаться спиной к ветру, и тут неожиданное падение. Хотя, возможно, не настолько и страстно они пытались меня схарчить, а вело их за мной обыкновенное любопытство — это что еще за диковинное создание, ни разу таких раньше видеть не приходилось? Помню, как шипя от боли ползал на коленях, лихорадочно пытаясь отыскать отлетевший далеко в сторону револьвер.
