— Опять лук?
Она уткнулась в его плечо, всхлипывая. Иван обнял ее и погладил по голове, растрепав прическу.
— Спасибо, — прошептала она, поднимая счастливое лицо.
— Ну, вот, ты намочила мне чистую рубашку! Меня жена ругать будет! — с притворным возмущением воскликнул «блудный» муж и рассмеялся.
— Не будет, — пообещала Надя.
Когда Иван ушел смотреть телевизор, Надя протянула коробочку Анне.
— Надеюсь, теперь ты не будешь утверждать, что он перепутал пакеты, или забыл отдать своей любовнице? — спросила Анна, возвращая подруге ее подарок.
— Знаешь, Анька, когда-нибудь я придушу тебя своими руками за твои издевательства!
— Только сначала неплохо бы было выпить шампанского, а?
— Хорошо. Сначала шампанское, потом — придушу!
— Звучит не очень, но что поделать!
— Бери нож, и режь огурцы на «Оливье».
Домой Анна возвращалась уже под вечер. Ее провожали Надя и Иван. Мелисовы уехали на такси.
— Знаешь, Ань, а ведь ты так и не рассказала, где пропадала почти целый месяц, — сказала Надежда, крепко держа подругу под руку.
— У-у-у, это ужасно не интересно! — ответила Анна.
— Мне интересно! Наверное, отдыхала где-нибудь на море с каким-нибудь красавчиком? Да?
— Ага! На даче морковку сажала!
— Вань, но она ведь не возразила, что с красавчиком. Правда? — Надежда потрогала кулончик, висевший на шее.
— И что? Это еще ни о чем не говорит! — воскликнула Анна. — Тем более, что все твои предыдущие теории рассыпались.
— Ну, и что?! Вань, я проспорила ей бутылку шампанского.
— За что? — спросил муж.
— За…
— Анька! — предупредила подруга.
— За…психологию! — выдала, наконец, Анна.
Надежда прыснула со смеху.
— Точно, точно! По мужской психологии Анька — ас!
— Вам, девочки, пить совсем не стоит! — изрек Иван, вдоволь наслушавшись за вечер женской чепухи.
Они подошли к дому, где жила Анна.
— Большое спасибо за чудесный вечер, — Анна улыбнулась Наде и Ивану. — Еще раз, наилучшие пожелания жениху и невесте.
— Вань, подожди немного я сейчас. Ладно? — ласково попросила Надя.
— Ну вот, опять женские секреты!
— Да-а! — в один голос пропели подруги.
— Ань, — сказала Надя, когда Иван отошел, — спасибо.
— Да ведь не за что.
— Ты не знаешь как…. Короче, я не знаю, что бы я делала! Дура — я! Если бы не ты, не знаю, чтобы и было.
— Все было бы и будет хорошо, — успокоила Анна, взяв подругу за руки. — Только не пори больше горячку и не делай глупостей. Иван у тебя — золото.
— Я и сама знаю.
— А все сомневаешься!
— Больше не буду, обещаю!
— Смотри, я ведь не забуду.
— Не забудешь, знаю. Все равно — спасибо!
— Ладно, иди, ведь у вас сегодня брачная ночь.
— Ну, Анька! — воскликнула Надежда и в порыве обняла подругу.
Глава 17
Анна лежала на своей кровати. После дивана на даче, ее кровать казалась воздушным облаком, и каждая клеточка тела ощущала ее мягкое прикосновение. Глаза были закрыты, а на лице блуждала довольная улыбка. Вечер, проведенный у Шакуровых, вытеснил воспоминания о вчерашней ночи, и Анна легко и быстро заснула, вспоминая свадьбу Надежды и Ивана, где она была подружкой невесты. Вот только во сне невестой была она сама, давая клятву в любви и верности Николаю Ротову, он смотрел на нее и ухмылялся, а потом развернулся и ушел в ночь.
* * *
— У себя? — Климов кивнул на дверь генерального директора компании.
Нелли Вадимовна, слегка полноватая женщина сорока пяти лет, с короткой стрижкой темных волос, и спокойным взглядом, подняла глаза на Андрея, и слегка кивнула, глядя поверх позолоченной оправы, которая удивительно шла к ее приятному лицу.
— У себя, — с легким вздохом сказала она, снова сосредоточившись на документе, лежавшем перед монитором.
— Неужели так плохо? — поинтересовался Андрей, остановившись у самой двери, взявшись за ручку.
Нелли Вадимовна работала секретарем еще при старом директоре, а Николай Ротов, став президентом компании, не стал ее увольнять, оценив деловые качества и компетентность в любых вопросах. Учитывая еще и то, что у них сложились хорошие отношения, когда Ротов работал инженером, и она всегда давала ему дельные советы. С тех пор их отношения почти не изменились, если не считать того, что теперь он отдавал распоряжения и принимал решения.
— Странный он какой-то стал, — Нелли Вадимовна, пожалуй, в первый раз изменила своему правилу: не обсуждать шефа.
— Что верно, то верно, — криво улыбнулся Климов и повернул ручку двери, входя в кабинет.
В кожаном кресле, развалившись, сидел Николай и мечтательно смотрел в потолок.
— Все цветешь? — спросил его Андрей и, не дожидаясь приглашения, сел напротив.
— Кажется, в обеденный перерыв можно все-таки отдохнуть? — Ротов положил на стол карандаш, который перед этим крутил между пальцев.
— Ты, наверное, совсем сдвинулся, когда упал с крыши?
— Отстань. Зачем пришел, по делу или…?
— Хотел посмотреть, не начал ли ты цветочки разводить в кабинете? — пошутил Климов.
— А что, неплохая мысль! Как насчет пальмы, или чего-нибудь в этом роде, вон в том углу?
Андрей почти с ужасом смотрел на друга.
— Ну, чего уставился? — не выдержал Николай. — Или, можно подумать, что тебе не нравятся цветы?
— Коль, кто она? — спросил Андрей почти умоляюще.
— Она? — подыграл Ротов.
— Да. Кто, скажи, пожалуйста, сумел превратить тебя в… — Климов запнулся.
— В кого?
— В нормального человека.
— Не понял?
— Я знаю, что ты нанял бригаду для отделки своего дома. Знаю, что сам бываешь там чуть ли не каждый вечер.
— И что в этом такого? — удивился Николай.
— Ничего. Но ты изменился.
— Да. Изменился, — произнес Николай, воскрешая в памяти образ той, которая сумела так изменить его. Его лицо светилось чувством, которое захватило его целиком и полностью.
— Ты влюбился! — Андрей, наконец, понял истину, которую уже подозревал.
— Звучит ужасно, — Николай скривился. — Неужели я похож на прыщавого школьника, тающего от любви? Нет, Андрюх. Я просто встретил женщину, которая…
