— Какую? — осмелилась задать вопрос.
— Успешно сдать экзамен, взамен на то, что оставлю тебя в покое, — Артём сильно сжал мою руку и теснее прижал к себе так, что я сквозь одежду ощутила жар его тела.
Но что он сказал? Кажется, я не уловила смысл…
— Я не поняла, — тихо пробормотала ему в шею.
— Черт, — встрепенулся Артём, — Стальная заставила бросить тебя! — воскликнул он.
Моя мама? Что? Как? Когда? Неужели?
И тут я все поняла. Мозаика сложилась живописной картинкой перед моими глазами, отчего мне стало дурно. Голова немного заболела в висках, и жутко захотелось пить.
Вот значит, как все было! Вот из-за чего он бросил меня! Просто, чтобы его не отчислили.
Господи, боже мой! Но этого не может быть? Зачем это маме нужно?
— Я не верю. Это глупо. Зачем моей маме запрещать нам встречаться? — зашептала я, сама опровергая слова парня.
— Зачем, зачем? Не знаю! Чокнутая она видимо. Вот и запрещает, — вспылил он в ответ.
— Что ты говоришь? — тут же возмутилась я. Мне стало неприятно от его грубых слов, и я попыталась слегка отстраниться от него. Но он крепко держал меня. Впервые за все время мне захотелось убежать от него.
— У мамы своей спроси. Стальная все расскажет. Раз мне не веришь, — фыркнул Артём. Он был не просто злой. Нет. Он был в бешенстве.
— Не называй ее так, — строго попросила я.
— Апельсинка, не заводись. Но ее все студенты так называют.
— Не все! Это моя мама. Как ты можешь? — разозлилась я. — И меня так больше не называй. Ясно? — меня уже было не остановить. Я закипала и не могла контролировать это чувство ненависти.
— Прости. Я виноват, — Артём смягчил тон и стал нежно поглаживать мою спину.
Я молчала, краснея от обиды. Зачем он так со мной? Зачем грубит? Повисла пауза. Я чувствовала его тяжелое дыхание и не могла поверить, что он так со мной поступил. Просто не верилось. Это абсурд!
— Выходит ты выбрал институт, а не меня? — надтреснутым голосом произнесла, на автомате продолжая переставлять ноги.
Тишина. Только звук прекрасной мелодии от чего-то превращался в печальную и даже пугающую. Последние аккорды слышались особенно громко и помпезно, будто ставя точку в нашем спектакле.
Мы плавно двигались, и мое красное воздушное к низу платье колыхалось в такт. Золотые огоньки тут и там мерцали в зале.
— Выходит да, — сдавленно сказал он и отпустил меня.
Финал! Занавес!
Мы стояли в центре зала друг напротив друга. Я ощущала его пристальный взгляд на своем лице, но сама не могла посмотреть в его бесстыжие глаза.
— Прости, Апельсинка. Я хочу все исправить, — с мольбой в голосе попросил он.
— Не называй меня так больше никогда. Пока Артём, — я развернулась и быстрыми шагами пошла в уборную.
Слез почему-то не было, видимо все выплакала, пока страдала от безответной любви.
Добежав до стеклянного с зеркалами холла, я рванула на себя чёрную дверь и юркнула внутрь. Открыла кран холодной воды, сполоснула руки и брызнула себе в лицо прохладные капли, чтобы немного прийти в себя.
Ужас. Кошмар. Дак вот ты какой Артём? Тот, кто похитил мое сердце.… Сплоховал при первой же проблеме. Хорош, ничего не скажешь!
— Пипец, — сказала я негромко сама себе. Что теперь делать с мамой? Зачем она это сделала? Просто чтоб насолить мне, за то, что я украла билет? Но это так.… Так.… Так беспощадно, что ли?
Все. Надо успокоиться. Меня уже бросили, и это было не сегодня! Теперь я узнала причину. И еще проблемы с мамой назревают. Ну, полный комплект неприятностей на мою рыжую голову!
Вдруг в дверь постучали.
— Да?
— Это я, — сказала Ксюша, — открой, куда ты убежала?
— Сейчас, — я распахнула дверь и вышла к сестре. — Он ушел?
— Да. Не знаю точно, но пошел в сторону выхода. Что он тебе сказал?
— Ой. Ксюнь, тебе лучше не знать, — вы зашли за высокое искусственное дерево, которое в качестве декора украшало серебристый холл.
— Как это не знать? Ты что? На тебе лица нет! — сестра приобняла меня одной рукой.
— Правда? — я повернулась к зеркалу и взглянула на свое отражение. — А! Мне не важно. Все равно не для кого красоваться.
— Ну — у — у, ты чего? Сегодня такой день. Праздник! Все, давай — улыбнись и рассказывай уже.
Ну, я и рассказала. Ксюша разозлилась не на шутку и так же как я не поверила его словам.
— И что ты будешь теперь делать? — оживлённо спросила Ксюша, нервно перебирая каштановые пряди своей прически.
— Да ничего не буду. Не буду с ним больше общаться вот и все.
— С ним то все ясно. Я имела ввиду маму?
— Хм. Не знаю. Нужно с ней поговорить. Это точно.
На свою маму я была честно в шоке. И очень хотела все ей высказать. И мало того сейчас мне захотелось поднять настоящий бунт. Например, уйти из дома на пару дней, или что-то типа того.
В то же время я где-то в глубине души знала, что она, скорее всего неспроста запретила нам встречаться. Может она что-то знает про Тёму, чего не знаю я? Может она хотела сделать как лучше и уберечь меня? Ведь каждая мама желает своему чаду только добра. Уж мне ли не знать?
Все это мне и предстояло выяснить в ближайшее время.
В любом случае, и Артём, и мама поступили неправильно и даже подло, каждый в угоду своей корысти и эгоизму.
Но мама есть мама. Ее я как-то смогу простить. Наверное.… А вот как быть с Артёмом?
— Ладно. Лерка, пошли за стол. Нас уже наверно потеряли все, — вывела меня из раздумий Ксюша и потянула за руку.
— Пошли, — согласилась я, надевая фальшивую улыбку.
Праздник! Все-таки праздник.
Когда я вернулась на свое место, все было по-прежнему. Музыка, смех, разговоры. Будто ничего и не произошло. Меня никто не спрашивал о незнакомце. Все были заняты своими делами. Только Дядя Толя пошутил на счет моей скорой свадьбы.
