Мама со слезами на глазах посмотрела на меня и лишь покачала головой.
— Все. Я спать. А завтра уезжаю, — предупредил я их, наконец-то справившись со своей обувью.
— Куда? — тихо поинтересовалась мама бесцветным голосом.
— К отцу. В Петушки. Давно не виделись, — с кривой улыбкой заявил я.
— Ты это серьезно? — спросил отчим с недоверием.
— Да, — бросил я и скрылся у себя в комнате.
Завалившись на кровать прямо в одежде, я крепко уснул.
Проснулся только под вечер. Голова раскалывалась, будто по ней били отбойным молотком. Я прямиком пошел на кухню, чтоб выпить обезболивающее. Мама стояла у плиты и что-то готовила.
— Ну что? Нагулялся? — строго спросила она, даже не повернувшись ко мне.
Обиделась.
Я достал аптечку и выпил таблетку.
— Ага, — коротко ответил я ей. На большее я был пока не способен.
— Есть будешь? Котлеты твои любимые.
В животе заурчало.
— Конечно, буду. Я не ел сто лет.
— Тёмка, что случилось? В институт я звонила. Все ты сдал! Молодец. Так в чем причина?
Мама загремела сковородками.
— Эм… — простонал я, усаживаясь на мягкий диван.
— Понятно. Покушай. Потом расскажешь.
— Умгу, — кивнул я.
Мама поставила передо мной большую порцию и села напротив, наблюдая за мной.
Через минуты две на тарелке уже ничего не осталось. Я, как сытый довольный кот, откинулся на мягкую спинку.
— Спасибо. Вкусно, как всегда.
— На здоровье. А теперь я жду объяснений. Почему тебя не было целых пять дней? А? Почему трубку не брал?
— Ну… Я вообще-то позавчера заходил. Просто вас дома не было.
— А ты мог сообщить, где ты? Я ведь переживаю. Я понимаю, что ты уже взрослый. Но это, по-моему, слишком даже для тебя.
— Прости, мам. Я не хотел.
Мне стало стыдно за свое отвратное поведение. Все эти дни я думал только о себе, совсем наплевав на родителей.
— Прости, — еще раз повторил я.
— Что случилось? — с тревогой в голосе снова спросила мама.
— Я с девушкой расстался?
— С девушкой? С какой из десяти? — удивилась мама.
— С Лерой. Ее Лера зовут.
— Хм. Она тебя бросила?
— Нет. Я ее.
— Я не понимаю. Тогда почему страдаешь?
— Я сам не понимаю. Бросил, а теперь мне хре… Ой. Плохо короче. Не могу я без нее.
— Ой. Тёмка. Молодой ты еще, чтоб так из-за девушки себе здоровье портить. Помиритесь, не волнуйся.
— Это уже навряд ли, — прикрыл я глаза.
Теплая вкусная пища расслабила меня, и я снова захотел спать. Когда я вообще нормально отдыхал в последнее время?
— Эх. Молодежь. Иди спать уже. Ой, ты завтра, правда, поедешь в деревню? — чуть тише спросила мама.
— Да. Правда. Хочу поменять обстановку.
— А как же лагерь? Все отменилось?
— Я ненадолго. Может на пару недель. В лагерь поеду. Ничего не отменилось.
— Ммм… Хорошо. Смотри. Звони если что.
— Хорошо. Пойду я.
— Иди.
…
На следующий день я, собрав небольшую сумку вещей, поехал на автовокзал. Купил билет и направился в родную деревушку.
Ну, по правде сказать, родной то она никогда не была. Родился я в городе. Жил тоже. В Петушки приезжали к бабушке на летние каникулы. А после развода родителей и вовсе перестал приезжать. С возрастом все реже и реже. После смерти бабушки, а потом и дедушки в деревне мне было делать нечего. Папе звонил только по праздникам.
На самом деле мне и сейчас-то ехать не очень хотелось. Просто нужна была реальная смена декораций. Заначки и сбережения я все прокутил. А с двумя тысячами в кармане особо никуда не съездишь. Вот и решил проведать отца.
Сорок три километра по ухабистой дороге в трясущемся старом зеленом автобусе, и я на месте.
Маленькая деревушка находилась между двух рек. В детстве я всегда проводил время на речке с такими же детьми, которых родители на все лето отвозили к бабушкам.
Сейчас я шел по пыльной узкой дороге и думал, что скажет отец. Ведь я ему так и не позвонил и не сообщил, что еду.
Его дом находился в самой глубине деревни. Поэтому мне пришлось пройти все дома: старенькие пошарпанные избы и новые незнакомые кирпичные.
По пути поздоровался с парой бабушек, и был замечен одним важным петухом.
Вот я и на месте. С первого взгляда казалось, будто ничего не изменилось. Та же яблоня, скамейка, качели. Сколько меня тут не было? Наверное, целую вечность.
Я скрипнул калиткой и пошел в дом. Дверь легко открылась. Закрывали ее, как помню, только на ночь.
Я поднялся по маленькой лестнице и заглянул на террасу.
— Привет, — увидел я отца и поздоровался.
Он сидел и чистил картошку и сперва не обратил на меня внимания. Он был слегка помятый, но ухоженный и даже побритый. А самое главное — трезвый.
Ура! Значит, мне повезло. Папа мог не пить месяцами и нормально работать. Но как только ему попадала капля спиртного в рот, все — пиши, пропало. По этой причине мама и развелась с ним, когда мне было восемь лет.
— Артём? — папа даже встал со стула. — Какими судьбами?
— Ммм.… Да так. Приехал навестить.
— Хм. Ну, садись, коль приехал. Рассказывай. Надолго? — отец с прищуром посмотрел на меня и улыбнулся.
— Да нет. На неделю. Посмотрим.
— Ясно. Бери тогда нож и помогай, — всерьёз сказал он.
Узнаю папу. Всегда он такой прямолинейный был. Ну что ж картошка, так картошка.
…
У папы я гостил уже три дня. Мы ходили на рыбалку и в баню. Я полол и поливал грядки, играл в карты с папой, ходил на ручей, купался в реке и даже один раз собирал колорадских жуков. В общем, не жизнь, а сказка. Хотя конечно мне не хватало всех удобств и интернета.
