– Не дождешься, – отозвался Айс. – Если не хотите слушать гром и молнию у меня в животе, сотворите мне хотя бы бутерброд.
– Давайте и вправду поедим, – разминая затекшую спину, произнесла Власа.
– Айрин не ест, имели бы совесть, – пробурчал Филип.
– Ничего страшного, я просто отдохну, – сказала девочка-марионетка. – После сноклятья я перестала ощущать вкус еды, – объяснила она Фини. – Зато все мои другие чувства неожиданно обострились.
– Давайте я приготовлю! – воскликнула Тихоня. – У меня получится гораздо быстрее, чем у каждого из вас.
– Валяй, чего уж там! – милостиво махнул рукой Айс, заслужив легкий дружеский тычок под ребра от Власы.
Тихоня размножилась на три сущности, и все они засуетились, расстилая прямо на полу скатерть и создавая разную посуду. Фини с удовольствием наблюдала, как прямо из воздуха появляются чашки, блюдца, тарелки, салфетки, ложки…
– Ну что, поиграем в «сноциации»? – вдруг предложил Кай.
– ДА!!!
– А что это за игра? – с интересом спросила Фини, глядя, как все достают палочки-живицы.
– Назови любую еду, – попросила ее одна из Тихонь. – Что бы ты сейчас хотела?
– Лучше какое-нибудь лакомство, – посоветовала Айрин.
– Ну печенье?
Власа первая взмахнула живицей, и одна из тарелок наполнилась круглым печеньем, посыпанным разноцветной крошкой. У Кая получилось квадратное и почему-то немного подгорелое, Айс порадовал единственным шоколадным печеньем, но огромным, похожим на колесо, а Тихони соорудили целую гору имбирных человечков. Даже Айрин поучаствовала и «напекла» полосатое печенье. Филип демонстративно сел в стороне, явно не собираясь участвовать в общем веселье.
– А теперь выбери лучшее, – предложила Власа. – И попробуй.
Фини с интересом нагнулась над подносом.
– Мне нравятся полосатые, – заключила она и надкусила одно, но тут же выплюнула, – печенье получилось безвкусным.
– Извини. – Айрин виновато пожала плечами. – Во сне моя еда всегда выходит никакой… Наверное, это из-за моего сноклятья.
– Все равно мимо! – определил Айс. – Давай теперь ты, Кай.
Тот мгновенно взмахнул небольшой серой палочкой, и на скатерть плавно опустилось блюдо с пирогом, от которого шел невероятный аромат.
– Яблочный пирог, – сказал Кай. При этом его темно-серые глаза посветлели, как будто он вспомнил что-то очень хорошее.
– Попробуй ты, Фини. – Власа протянула ей свою палочку-живицу.
Фини закрыла глаза и представила яблочный пирог тети Лиз, украшенный орехами и листьями мяты. Его вкус все время напоминал ей о яблочном саде и летнем ветерке…
– Как интересно, – протянула Айрин.
Затрещали половицы, словно кто-то ломился в комнату снизу, раздался звон разбитой посуды.
Фини в страхе открыла глаза. Посреди скатерти выросла яблоня длиной в метр.
– Немного неожиданно, – протянул Кай. – Вижу, ты любишь деревья. – Он улыбнулся.
– Будем грызть по очереди, – хохотнул Айс. – Филип, отрезать тебе ветку? Или ты сразу за ствол примешься? Зубы у тебя будь здоров!
– Этому теперь обучают в Арт-Хаусе? – поднял брови Филип.
– Ничего, еще научишься. – Власа ободряюще похлопала расстроенную Фини по плечу. – Наверное, ты плохо сосредоточилась, у всех бывает.
Внезапно громко звякнул дверной колокольчик.
– Кайлих! – ахнула Власа. – Все прячьте!
Кай вскочил, кинул шар-перплексус Фини, она поймала на лету. Айрин и Айс заметались вокруг овального стола, пытаясь навести на нем порядок, Тихони суетливо убирали посуду. Власа спешно подкинула несколько дров в печку. Только Филип, не мигая, уставился на дверь.
– А я предупреждал! – испуганно причитал он. – Вы что, не продумали план отступления?
– Не беспокойся, все продумали, – тут же отозвался Айс, пытаясь сложить из каких-то бумаг подобие стопки. – Кай, быстрее выпроваживай нашу гостью!
– Прыгай за мной.
Кай схватил Фини за руку, и они вдвоем рванули в огромное настенное зеркало, которое Фини даже не заметила поначалу.
Переход прошел легко и быстро; и вот уже они с Каем бегут неизвестно куда по темному узкому коридору, похожему на трубу.
– Из «Мозаики» не так просто выйти, – объяснял на ходу парень. – И вряд ли нам удалось бы, заподозри Кайлих что-нибудь неладное.
Некоторое время они бежали молча. Кай крепко держал Фини за руку, словно боялся, что она потеряется. Вскоре впереди забрезжил свет – наверное, там ждал выход из лабиринта. Кай отпустил ее руку, и они перешли на быстрый шаг. Тогда Фини решила спросить Кая о самом главном.
– Скажи, Кай… – немного запыхавшись, начала она. – Почему ты все-таки решил помочь мне?
Долгое время тот молчал – слышалось только его ровное, частое дыхание. Когда Фини решила, что Кай не ответит, он вдруг заговорил:
– Новые Властители ведут нечестную игру. Они не имели права отнимать у тебя Сонный Дом. Они даже не попытались с тобой договориться.
– Почему, пытались… Даже предлагали деньги, путешествия…
Кай удивленно скосил на нее взгляд:
– И почему ты не согласилась? Я имею в виду, тогда для тебя это был просто сон, верно?
Теперь пришел черед Фини собираться с мыслями.
– Верно… Только Дом этого не хотел. И мне не понравилось, что Властители не считаются с его мнением… Немного глупо звучит, да?
Кай остановился.
– Вовсе нет. – Его глаза блестели в полумраке. – Я считаю, что ты совершила отважный поступок. И я удивлен… в хорошем смысле. Ты смелая, Фини Велесон.
Некоторое время они шли в полном молчании. Фини была рада, что здесь еще темновато, – не было видно ее пылающих щек. Что ни говори, а похвала от такого скупого на комплименты парня многого стоит.
– Только одно мне непонятно: почему Кайлих отказался тебе помочь? – неожиданно продолжил Кай. – Он хорошо знает этот Сонный Дом и хотел бы стать его Хозяином… Но он никогда бы не отнял его силой, не такой он человек.
– То есть дело во мне?
– Именно, – не стал отпираться Кай. – Почему-то Кайлих не хочет тебе помогать. Вот почему я сомневался… Может, у тебя есть в запасе еще несколько тайн? Лучше сразу скажи. – Он усмехнулся, но смотрел пристально.
Фини только покачала головой. Какие тайны? Ее самая большая и единственная тайна – это Сонный Дом.
Неожиданно свет резко приблизился, и оказалось, что он шел из овального зеркала.
– Значит, увидимся завтра в Арт-Хаусе, – сказал Кай. – Мы ведь тоже должны демонстрировать свои сны на Отборе.
