– А что это за мальчик такой, Глеб? – предприняла еще одну попытку взять все под контроль бабушка. – Как он к Фини относится? И как это будет выглядеть – девочка в компании мальчиков?
Влад прыснул, но тут же притих под строгим взглядом тети Лиз.
– На вечеринке будет полно девчонок, – кисло заявил он. – Вся наша команда пойдет… Да и вообще уж за Финьку волноваться нечего, никто не будет с ней заигрывать, она же странная.
– В последнее время она и вправду ведет себя очень странно, – вдруг заявила Элла. – Мастерит какие-то непонятные штуки…
– А еще делает за тебя натюрморты, – поспешно перебила ее Фини, одновременно буравя взглядом Влада, – он еще ответит ей за обзывания!
– Подумаешь, натюрморты, – фыркнула Элла и добавила с пафосом: – Ты попробуй разобраться во «Взломе маркетинга» Фила Бардена или вызубрить «Стратегию голубого океана». Вот где придется попотеть!
Услышав о поступлении, бабушка Эльвира тут же отвлеклась, правда, не совсем так, как хотелось бы Фини.
– Ты должна помогать сестре, – строго сказала она. – На следующей неделе у Эллы важная консультация! А еще Нинель Федоровна говорила мне, что ты стала рассеянной… Ты не высыпаешься? Как твое здоровье?
– Да я чувствую себя отлично!
Влад что-то промычал, старательно набивая рот блинами.
– Владислав, не говори с набитым ртом, – неодобрительно произнесла бабушка Эльвира. – Сначала прожуй, мы подождем.
Брат сделал мучительный глоток.
– Фини пишет сказочную книгу, – сказал он. – И картинки рисует. Про сны всякие.
До этого молчавшая тетя Лиз вдруг отвесила Владу подзатыльник:
– А я-то думаю, что это вы с Глебом забыли в нашей комнате!
У Фини упала челюсть.
– Что-о-о?!
– Да мы думали, это ее личный дневник, – обиженно отозвался Влад, потирая голову. – А там ерунда всякая.
– Елизавета!!! – вскричала бабушка Эльвира. – Вы не должны бить чужих детей!
– Они мне не чужие! – краснея, возразила тетя Лиз. – И это заслуженно!
В доказательство ее слов Фини так треснула брата по шее, что тот чуть не свалился со стула. Пусть знает, как еже-сонник трогать!
Бабушка лишилась дара речи. Влад воспользовался этим, чтобы ускользнуть. Разъяренная Фини бросилась за ним, а тетя Лиз побежала их разнимать.
– Этот Глеб, друг Влада, неровно дышит к Фини, вот и хотел заполучить ее дневник, – тоном философа поделилась Элла.
Бабушка схватилась за сердце.
– Ей всего пятнадцать!
– Почти шестнадцать, – заметила Элла.
– Кстати, что это за книга о снах? – вдруг насторожилась бабушка. – О чем говорил Владислав?
– Я не знаю, – пожала плечами Элла. – Я лишь видела, как она фехтует пикой из папье-маше. Наверное, точно что-то сочиняет.
Бабушка почему-то нахмурилась, но промолчала, даже когда вернулась запыхавшаяся тетя Лиз. Тем более что в дверь позвонили – Нинель Федоровна пришла на урок.
К общему удивлению, бабушка осталась. Она засела в гостиной, намереваясь дождаться Нинель Федоровну. Тетя Лиз скоро убежала на работу – ее пригласили кондитером на свадьбу, о чем она громко сообщила несколько раз – наверное, чтобы бабушка точно расслышала.
Как всегда, для урока Нинель Федоровна подготовила интересные логические задачи «для гибкости ума».
– Когда, глядя на цифру «два», мы говорим десять? – спрашивала она Фини.
«Наверное, это про часы», – подумала девочка и почему-то вспомнила о клене – Дряхлом Дереве, изображенном на странице десять в ежесоннике. Она так задумалась, что не сразу заметила, как пристально смотрит на нее учительница.
– Дорогая моя, ты сегодня очень несерьезна, – сказала Нинель Федоровна. – Чем заняты твои мысли?
И Фини решилась.
– Вам привет от госпожи Фантагрюэль, – сказала она, чувствуя себя донельзя глупо.
Глаза за очками в толстой коричневой оправе растерянно моргнули.
«Вот сейчас она позовет бабушку Эльвиру и скажет ей, что я сошла с ума», – потерянно подумала Фини.
Она уже корила себя за несдержанность. Мало ли чего приснится во сне? Да и вряд ли эта таинственная госпожа в шляпе имела в виду Нинель Федоровну в ее нелепых очках и старомодном платье с вязанными крючком воротником и манжетами. И все-таки Фини решилась идти до конца.
– «Вы в долгу у госпожи Фантагрюэль, – убито произнесла она. – Время пришло»… Вот так она сказала.
– Кто, милая? – фальшиво-ласково осведомилась Нинель Федоровна.
– Госпожа Фантагрюэль, – твердо ответила Фини. – Она пришла ко мне в огромной шляпе, на которой раскинулся целый город, а в руках держала старинный фонарь. А еще, знаете, мне просто необходимо научиться наполнять Сон-Ларец, если я хочу поступить в Арт-Хаус и вернуть свой Жезл Хозяйки.
В дверь постучали.
– Идите обедать, – из коридора позвала тетя Лиз. – Вы любите творожную запеканку с изюмом и корицей, Нинель Федоровна? Давайте поедим, а потом продолжите ваши занятия.
– Нет-нет, спасибо, – засуетилась учительница, спешно собирая свои вещи. – Думаю, Фини стоит сегодня отдохнуть. Я только оставлю ей домашнее задание. – Она быстро черканула что-то на листочке из тетради и всучила озадаченной девочке.
– Все равно вас в гостиной наша Эльвира дожидается, – сообщила тетя Лиз. – Может, все-таки пообедаете?
У Нинели Федоровны сделалось очень испуганное лицо – как у школьницы, не выучившей урока и внезапно вызванной к доске. Она даже покраснела.
– Нет-нет, мне надо уходить, – заторопилась она и, прошмыгнув мимо недоумевающей тети Лиз, быстро обулась и выскочила за дверь.
– Что это с ней? – удивилась тетя Лиз. – Может, живот заболел, хм… И как мне это объяснить Эльвире, а?
Фини передернула плечами.
Озадаченно нахмурив лоб, тетя скрылась за дверью гостиной, – очевидно, чтобы как-то объяснить бабушке уход ее подруги.
А Фини быстро развернула листок.
«Я должна быть уверена, что ты говоришь мне правду, – прочла она. – Принеси мне Сонную Руку».
Фини вытаращилась на записку. Наверное, она простояла так не менее пяти минут, потому что тетя Лиз вдруг тронула ее за плечо.
– Что, много задала? – участливо поинтересовалась она. Вид у нее был повеселевший. – Идем, поешь. А потом, знаешь, давай погуляем, а то совсем тебя замучили… Только побыстрее, пока бабушка дремлет на диване, – подмигнула она.
Фини обрадованно кивнула. Есть она не хотела, а вот немного проветриться стоило – следовало все хорошенько обдумать, особенно перевоплощение Нинели Федоровны, судя по всему, отлично знакомой со Снореальностью.
