– Выходит, это страница поиска, – произнесла Фини вслух, радуясь, что теперь она разберется, что же из себя представляет Сон-Ларец и как его наполнять.
Но вначале она решила смастерить себе оружие, хотя бы против фантомов. Если этот Крис может превращаться в огненную птицу, то кто знает, что он еще умеет… И это не считая привычки метать в людей родовые кинжалы! Да и неизвестно, какие фокусы подвластны остальным соннэрам, – например, Инфанте с ее черной рукой из дыма. Так что лучше подумать о защите.
Фини уже прочитала в ежесоннике, что соннэры пользовались кинжалами и тростями, которых существовало великое множество. Но особенно в ходу были трости – ими пользовались и как оружием, и как специальной палочкой-живицей, с помощью которой создают сон.
Внимательно изучив все, что было на эту тему в ежесоннике, Фини выбрала оружие, на вид помощнее трости – короткую пику.
Сверяясь с рисунком в разделе «Оружие», девочка сотворила древко длиной в метр с железным наконечником в виде продолговатого листка дерева. Теперь следовало сделать его сномагическим: прямо на каменной террасе Фини создала небольшой вулкан и закалила железный наконечник в его пламени. Затем слетала на океан и охладила пику в бушующих волнах. По дороге назад ей повезло попасть в грозу, и она проткнула пикой самую большую тучу, вызвав этим каскад ветвистых молний и мощный громовой раскат. Наконец Фини оставалось сотворить зеркало, и вот с этим у нее возникли трудности. После нескольких часов попыток она все же создала небольшое ручное зеркальце и, прицелившись, ударила наконечником пики в самый центр, разбив вдребезги. Как только она это проделала, пика вспыхнула ярко-голубым светом – ее сномагическая закалка завершилась.
Теперь лишь стоило четко произнести: «Пика!», и та мгновенно появлялась в руках Фини. В ежесоннике было указано, что это оружие поможет против любого монстра из Снореальности. Но Фини не спешила создавать монстров, чтобы испытать пику, и просто метала свое оружие в большой деревянный щит. Выходило так себе – у девочки не хватало силы метнуть ее как следует.
Подумав, Фини протащила пику в реальность, чтобы еще потренироваться, – хотелось быть уверенной, что она справится, если ее снова затянет в какой-нибудь кошмар. И теперь каждую свободную минуту Фини училась фехтовать, рисуя пикой вокруг себя круги и восьмерки.
Именно за такой тренировкой застала ее Элла.
– Что это?! – спросила она нервно, голосом, близким к истерике.
Наверняка ей не понравился железный наконечник пики, сверкнувший в луче дневного света.
– Это из папье-маше, для косплейной фотографии, – мигом нашлась Фини, быстро пряча пику под кровать. – А ты чего хотела?
– Тетя Лиз попросила накрасить тебя, – сообщила сестра. – Хотя у меня совершенно нет времени! – закатила она глаза. – Послушай, ты правда собралась пойти на вечеринку в школу?
Фини медленно кивнула, хотя она совсем забыла об этом.
– А родители знают? Бабушка? – Элла неодобрительно покачала головой, как всегда, когда ее начинало заносить «под взрослую». – Влад говорит, что вечеринка состоится восьмого июля… Тебе повезло, что в этот день у меня нет важных дел. В общем, я тебя накрашу… – Она критически оглядела Фини. – И сделаем два пучка, сейчас это модно у подростков. Еще можешь взять мое черное платье с короткими рукавами. И ладно, я дам тебе свои янтарные серьги, – закончила она со вздохом.
У Фини закралось подозрение, что за такую щедрость тетя Лиз пообещала сестре что-то очень ценное.
Впрочем, сейчас все ее мысли занимало кое-что другое: перед возможным походом в Арт-Хаус ей надо было срочно найти, а потом еще наполнить свой Сон-Ларец, а она совершенно не знала, с чего начать.
Из-за постоянных тревог по этому поводу Фини стала рассеянной на домашних уроках, и Нинель Федоровна даже сделала ей замечание.
– Фини, ты спишь на ходу, – пожурила она, протирая очки в толстой темно-коричневой оправе. – Советую тебе как можно больше гулять на свежем воздухе и высыпаться.
Но Фини и так спала больше обычного – рано ложилась в постель и поднималась позже всех домашних, – и все для того, чтобы проводить в своей любимой комнате наверху Дома побольше времени. Она даже рискнула вновь пройти через шкаф с говорящими книгами в мастерскую, чтобы получше рассмотреть все шкатулки и ларцы, которые там были, но не могла взять какой-либо, ведь все они оказались наполнены, а ей надо было создать собственный.
И вот в один из вечеров Фини прочитала в ежесоннике, что во сне можно поговорить с любым человеком. Для этого надо представить его лицо, четко назвать его имя и как можно подробнее вообразить предполагаемое место встречи. Для достижения эффекта все это следовало сделать одновременно.
У Фини сразу же возникла мысль: а что, если встретиться с самой госпожой Фантагрюэль, первой Хозяйкой Дома? Наверняка та подскажет, как вернуть Сонную Руку, тогда и в Арт-Хаус не надо будет поступать. Но ежесонник предупреждал, что человек может не только не прийти на встречу, если не захочет, но и наслать снопроклятие на вызывающего.
И все-таки Фини решила рискнуть. Ей очень хотелось увидеть госпожу Фантагрюэль, даже если она будет ругаться из-за потери Сонной Руки.
К счастью, тетя Лиз легла спать рано и не слышала, как Фини сонно бормочет: «Госпожа Фантагрюэль, госпожа Фантагрюэль», пытаясь вообразить лицо и фигуру знаменитой творио и представить, как та медленно идет по дорожке… Ее одежды развеваются, а на голове шляпа – наверняка такая же, как у госпожи Уны Вальсо… А дорожка из разноцветного гравия… Или розового… Или белого… Очень белого…
…Фини дрожала от холода. Она стояла на заснеженной дороге босиком, а по сторонам высились метровые сугробы. Впереди маячили темные верхушки елей – начинался лес. Где-то завыли волки, и Фини вздрогнула. Всем своим естеством она чувствовала, что это не ее сон, а значит, все здесь идет по чужим правилам. Эх, наверное, стоило попробовать зайти через творец снов Власы…
Внезапно вспыхнул огонек – кто-то шел навстречу. Сердце Фини пропустило один удар. Она замерла, боясь пошевелиться, но все равно дрожала.
Огонек мерно покачивался в такт шагов – фигура приближалась. Вот уже стал заметен многослойный, струящийся наряд из темной ткани, синей или черной, длинные вьющиеся волосы, очень светлые, и огромная шляпа с широкими полями, скрывающая половину лица. Похоже, это была женщина – она плавно и грациозно двигалась, словно летела по воздуху.
В руках незнакомка держала большой решетчатый фонарь, в котором светил тот самый огонек.
Фини почувствовала острое желание спрятаться, отойти в сторону или даже прыгнуть в сугроб, но не смогла сделать и шага. Ее ноги стали вялыми и непослушными, как обычно во сне, созданном не тобой…
– Меня зовут Фантагрюэль, – представилась женщина, не показывая всего лица, – Фини видела только ее легкую улыбку. – Ты уже знаешь, что твой Дом когда-то принадлежал мне… Ты хотела поговорить со мной, Финиста?
