– Мы всегда тебя поддержим, – говорю я ему. – Что бы ни случилось. Как Джек, Квинт и Дирк всегда поддерживают меня. А я их.
Неон счастлив, но я замечаю в нем какую-то неуверенность. Что-то странное есть в его взгляде…
Он морщится и поджимает хвост. Повязка сползает с его спины, и я вижу, что раны на месте крыльев снова кровоточат. Крылатые Мерзости явно раздирали их.
Я вытаскиваю из рюкзака свой разбитый бронированный щит. Отдираю от него большую изогнутую металлическую пластину.
И кладу ее на спину Неона, закрывая раны.
– Нет, Глоблет. Пока нет.
– А чего это? – спрашивает Глоблет.
– Нужно сделать еще кое-что, – говорю я. – Нужно непременно выяснить у босса, где сейчас Тралл. Нам выпал шанс выведать информацию, которая поможет остановить строительство Башни. Ну и заодно сделаем так, чтобы рифтеры больше никого из нас не потревожили. Вы в деле?
– А то! – отвечает Глоблет.
– Поддерживаю друзей, как человек! – восклицает Джонни Стив.
Неон же просто урчит.
– Отлично, – киваю я, – есть одна идея…
И кричу, вытянув шею в сторону тренировочной площадки:
– ФЛАНК! ПОДОЙДИ НА СЕКУНДОЧКУ, ПОЖАЛУЙСТА!
Глава 25
За доли секунды мы укладываем Фланка на лопатки. А через секунду он уже почти рыдает.
– ПРОШУ! – всхлипывает рифтер. – НЕ МУЧАЙТЕ МЕНЯ!
– Больно надо, – отвечает Глоблет. —
Мы ж не психи.
– Мы просто одолжим твои доспехи, – успокаивает его Джонни Стив.
– Идея в следующем, – говорю я, – мне надо на некоторое время стать тобой. Надеюсь, ты не возражаешь…
Мы быстренько избавляем Фланка от доспехов и понимаем, что есть одна проблемка. Фланк долговязый! Он словно кузнечик из другого измерения. Доспехи его мне не подходят.
Я торопливо осматриваюсь и командую:
– Джонни Стив, принеси пару клюшек! И побольше изоленты, которой обматывают рукоятки. Есть идея…
– Жвачки-кусачки, сработало! – изумляется Глоблет.
– И, кажется, даже можно ходить, – говорю я, неуверенно шагая.
Доспехи тяжелые, но они сами делают половину работы – на сгибах костюм механизирован. Я умудряюсь дотопать до зеркала.
Фланк, которого мы привязали к якорю, недовольно за нами наблюдает. Слышно, как он бубнит:
– Я в доспехах выгляжу круче всех. Мне босс сказал.
– А ну, цыц! – шикает Глоблет.
Неон улыбается, когда я прохожу мимо него. Каждый новый шаг мне дается все проще. К тому моменту, как я оказываюсь возле главного входа, меня уже трудно отличить от рифтера.
Медленно и осторожно я открываю дверь.
– Стой, стой! Дай мне! Дай я погляжу! – говорит Глоблет. Она запрыгивает на доспехи и забирается под наплечный щиток. Высовывает голову из-под него, и мы обе выглядываем в коридор.
Я сразу замечаю великанов. Они толпятся на парковке, привязанные к машинам, словно лошади в старых вестернах, которые так любит Дирк.
Рифтеры тем временем празднуют что-то возле восемнадцатой лунки. Они поедают сырое мясо и запивают его давно прокисшим молоком. Один рифтер льет молоко себе в рот из пакета. Я вижу сгустки и сыворотку и даже отсюда чувствую вонь.
– Вон там! – говорит Глоблет.
За восемнадцатой лункой находится пещера, с верхушки которой низвергается водопад. На этой верхушке и расположился босс рифтеров. Он восседает на гигантском пластиковом крокодиле, словно на троне, и наблюдает за рифтерами, как судья на соревновании.
– Пора выдвигаться, – говорю я. – Нужно успеть, пока босс сидит там, на своем крокодиле.
– Я почти готов! – объявляет Джонни Стив из противоположного конца комнаты. Он прижимает к груди караоке-систему, которую нашел в зале для дней рождения. – Я применю все свои знания о людях на практике!
Я показываю ему большие пальцы. У него больших пальцев нет, поэтому он просто улыбается.
– Скоро увидимся, – говорит Джонни Стив и убегает через черный ход.
Я думаю: «У него очень важная роль в нашем плане. Надеюсь, он справится».
– Идем уже-е-е! – ноет Глоблет. – Хватит рассусоливать!
– Еще секунду, – я оглядываюсь на Неона. Тот подскакивает ко мне. – Неон, выходи через черный ход и просто жди нас. Не делай ничего. Тебе и без того досталось. А если что-то пойдет не так, убегай. Понял? Беги со всех ног, как можно дальше, и даже не оборачивайся.
Поди разбери, что Неон понимает, а что нет. Но, когда я произнесла «убегай»-, он вильнул хвостом. Ну ладно, сойдет.
– Итак, увидимся, когда все закончится, – говорю я.
После чего Неон скрывается за дверью черного хода, а мы с Глоблет возвращаемся к наблюдению за вечеринкой у восемнадцатой лунки.
Ждать приходится недолго.
Вскоре возле семнадцатой лунки появляется небольшая фигурка и вразвалочку пересекает ведущий от лунки мост.
Это Джонни Стив. Как и планировалось, на нем «мозгоморозная» голова Мистера Замерзайкина.
Он все же прихватил ее из того фургончика с морс женым!
Джонни Стив подходит к рифтерам, снует меж, ними, машет руками и кричит:
