— Вы уже ждёте меня? — бодро спросила я.
— Нет ещё, — голос подруги звучал непривычно сдержанно. — Ты в квартире Эскаланта?
Я опешила от неожиданной точности догадки Мари:
— Не удержалась, если честно.
— Латти, — взволновано начала подруга. — Я говорила тебе, мы очень старались, чтобы найти Виктора…
— Я знаю, Мари. И я…
— Погоди. Я не договорила. Мы приложили максимум усилий, выложились на все сто, понимаешь? И не зря.
Подруга замолчала. Она ожидала, пока мой затуманенный эмоциями мозг усвоит сказанные ею слова.
— Мы нашли его, Латти.
Мой взгляд уловил силуэт, отразившийся в зеркале. Я застыла. Мари что-то говорила мне, но я не слышала. Пальцы обмякли и выронили телефон. В дверном проеме стоял почти призрачный образ исхудалого Виктора Эскаланта. Он неотрывно смотрел на меня через зеркало, а я на него. Я боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть столь желанное виденье. Растрёпанные волосы, впалые щёки, потемневшая от солнца кожа…
— Крошка, я обещал ждать тебя здесь… — сказало видение.
Я поняла, что сон стал явью и обернулась. Сквозь пелену слёз я увидела, как измученный Виктор шагнул в мою сторону. Наблюдала, как он, с трудом оторвав взгляд от моего лица, посмотрел куда-то вниз. Он приблизился ко мне, и его глаза блестели от слёз.
— А я обещала вернуться сюда… — прошептала я.
Виктор Эскалант снова посмотрел на меня и медленно опустился на колени. Я смотрела, как он бережно коснулся губами моего живота.
— Здравствуй, малыш, — шепнул Виктор. — Я твой папа.
Моё измученное и израненное сердце стало исцеляться от его глаз, от его присутствия. Он жив. Он рядом. Он предо мной. Я миллионы раз представляла нашу встречу! Как знакомлю его с нашим ребёночком. Но сейчас забыла, растерялась, меня переполняли эмоции… Я опустилась на колени рядом с ним, Словно повторяя одни из ключевых моментов нашей общей жизни. Он медленно протянул ко мне дрожащую руку и погладил по моей мокрой от слёз щеке:
— Прости меня… — хрипнул он, не сдержав слезу.
Я поцеловала его ладонь. Так хотелось многое сказать, но могла сказать лишь одно:
— Я люблю тебя, Виктор Эскалант.
— Эй! — наш страстный поцелуй прервал возглас Мари из другой комнаты. — Долго вы там ещё?! Надо же отпраздновать всё-таки!
— Потом ещё будет время целоваться!
Я рассмеялась от счастья, и мы в обнимку вышли к нашим гостям, непрошенным, но таким любимым. Нас встречала всё та же компания из аэропорта с овациями. Я заметила, что они на скорую руку переделали плакаты, дописав рядом с моим именем имя Виктора.
— Вы что, преследовали меня? — напустив серьёзности, спросила я.
— Разумеется! — без обиняков кивнул Адриан. — Нам чертовски было интересно, как тут у вас всё сложится.
— Ещё немного, и вы бы увидели, как у нас всё «сложилось»! — притянув меня поближе к себе, усмехнулся Виктор.
— О, Эскалант вернулся! — заметила Мари.
— Так, давайте лучше выйдем из этой комнаты! Здесь в воздухе витает разврат! — объявил Себастьян. — Тем более я знаю, где винный погреб, друзья!
— Сразу бы так!
— С этого надо было начинать!
Загалдел народ и направился к выходу. Я было последовала за ними, но Виктор удержал меня за руку и закрыл за ними дверь. Знакомый блеск в его шоколадных глазах и улыбка, с интригующими ямочками на щеках.
— Виктор, у нас же гости! — задрожала я, когда он двинулся ко мне, на ходу расстегивая рубашку.
— Крошка, у этой двери есть замок, а разнообразие моего винного меню не даст им заскучать! — он поцеловал меня, лишая возможности и желания сопротивляться ему.
Глава 51
Прощание
Мне снился дом. Мой родной милый дом. Я шла по знакомой аллее ко входу в его стены. Те самые крепкие, нерушимые стены, которые когдато слушали мои первые слова. Босые ноги аккуратно ступали там, где я делала робкие попытки освоить пеший ход. Летний день приятно согревал меня. Я видела синее небо без единого облака над своей головой, зелёные листья, шевелившиеся от робких порывов ветра…
Мой ход был непрерывен. Я шла в дом, в котором впервые была счастлива по-настоящему. В те далекие и беззаботные дни детства, наполнявшие меня теплом, беспечностью и радостью. Ведь именно тогда рядом были мои мама и папа. Они учили меня, обнимали, играли в прятки и баловали самым бесценным и дорогим — своим присутствием.
Я поднялась по ступенькам милого крыльца. Взялась за ручку двери и, легонько надавив на неё, открыла. Мне снилось, как я вхожу в свой дом. Солнце, лучи которого проникали в открытые окна. Свежий ветерок, приносивший запах лета. Неповторимый, драгоценный аромат лета в родном городе. Я глубоко вдохнула этот воздух, наслаждаясь им, ясно понимая его ценность. Здесь всё так, как я помнила. Тёмная мебель, светлые стены, бесчисленные рамочки с фотографиями прошедших дней. Лестница, покрытая тёмно-зелёным ковром и ведущая на второй этаж. Здесь всё так, как было до тех событий. Смерти мамочки, моего отъезда, войны и… пожара, который уничтожил это всё. Испепелил мой родной дом.
Моё сердце тоскливо сжалось от осознания того, что я сплю… И вдруг я услышала это. Голоса. Мужской и женский. Голоса моих родителей. Я побежала. Казалось, я обрела крылья и сейчас, взмахивая ими, летела. Голоса звучали отчётливей. Мама, кажется, смеётся. Да, я слышу её смех! Господи, какой же у неё прекрасный смех!.. Отец что-то говорит ей. Так нежно звучит его голос. С такой позабытой мягкостью он произносит пока ещё мною неразборчивые слова. Они в своей комнате. Я стою перед дверью и стараюсь не дышать, чтобы лучше слышать милые сердцу звуки. Но я не могу разобрать их речь. Слишком тихо они говорят что-то друг другу. Я хочу их видеть! Хочу поговорить с ними. Обнять крепко-крепко, прижаться к ним, почувствовать родное тепло! Но дверь нерушима. Я не могу открыть её! Начинаю колотить в холодную деревяшку, но удары моих кулаков беззвучны. Да что же это?! Я бью дверь ногами, пытаясь кричать — всё безрезультатно, они меня не слышат. Мамочка опять смеётся, но уже вместе с отцом. Я так хочу к ним! Так сильно жажду показать маме, как же я выросла, какой стала сильной! Сказать отцу, что совсем скоро он станет дедушкой. Хочу увидеть их! Как же я мечтаю их увидеть!.. Горячие слёзы катятся по моим щекам. И, словно нарушая стабильный ход моей истерики, меня начинает уносить прочь из дома. Я, словно воздушный шарик, отдаляюсь, пытаясь ухватиться за дверные ручки, поручни лестницы…
Я распахнула веки. Лучи весеннего солнышка играли по стенам комнаты. Мокрые щёки знаменовали о моём плаче во сне. Да, это был всего лишь сон… Сев в постели, я осмотрелась. Медленное тепло растеклось в моём сердце, когда я поняла, что нахожусь не в больничной палате, а в квартире Виктора. Живого, близкого и любимого Эскаланта. Спохватившись, я накрыла свой живот ладонью.
