Гаспар поднялся на ноги, протягивая руку Виктору, со словами:
— Я даю слово не влиять на её решение.
И когда их руки сомкнулись в крепком дружеском рукопожатии, атташе добавил:
— Надеюсь, ты понимаешь, что пока она моя невеста, я рассчитываю на твою порядочность.
Эскаланту стало не по себе, что бывает весьма редко. Ему вдруг показалось, что проницательный приятель понял о тех минутах близости, что были между ним и Златой.
— Согласен! — уклончиво ответил он.
Провожая друга до дверей, Гаспар сказал:
— Ты ведь понимаешь, что мне придётся рассказать Латти о нашем разговоре?
Виктор кивнул:
— Я хочу с ней увидеться. У меня есть для неё подарок.
Прозорливый взгляд Гаспара прошёлся по лицу Эскаланта.
***
Дверь моей комнаты открылась. Странно, почему это Гаспар входит без стука? Я впервые оторвала глаза от книги за последние полчаса:
— Гаспар, кто… — мой голос замер, ведь дверь плотно закрывал за собой не мой жених, а негодяй Виктор Эскалант.
— Ты?!
Я вскочила на ноги и схватилась за ворот своего халата, запоздало осознав, что под ним абсолютно голая.
— Я, крошка, я, — кивнул Виктор, медленно окидывая меня взглядом.
Пока моё ожившее сердце делало тройное сальто в груди, я пыталась понять, как Гаспар его сюда пропустил? И зачем он здесь?! Такой весь… волнительный. Чересчур.
— Уходи! — выдавила я из себя, чувствуя, как предательски краснею от его глаз цвета чёрного шоколада.
— К сожалению, мне придётся. Но чуть позже! — он протягивал слова, придавая голосу те соблазнительные нотки, действующие на меня как гипноз.
— Как тебя пустил Гаспар?!
— Я сказал, что у меня для тебя подарок. Примирительный, — он полез во внутренний карман своего чёрного пиджака, извлекая оттуда плоский конверт, и протянул мне. — С Новым годом, крошка.
Мне нужно запретить ему так меня называть! Но мне так приятно это слышать… Что я несу, чёрт возьми?!
— Мне от тебя ничего не нужно. Уходи, Эскалант! И перестань использовать это пошлое обращение!
Виктор, под моим настороженным взглядом, сделал несколько шагов в мою сторону и положил конверт на постель. Я сделала столько же шагов назад. Все ненадежно погребённые мною воспоминания и мысли о нём с лёгкостью ожили и атаковали меня. Аромат его неизменного парфюма наполнил мою комнату. Ну вот, теперь и здесь мне не будет покоя!
— Что произошло между вами? — вдруг спросил он, делая ещё шаги в мою сторону.
Меня немного напугал его тон и опасно сощуренный взгляд.
— Не понимаю тебя… — честно сказала я и услышала, как под моими ногами упала книга, которую столкнула со столика, пятясь от него.
Я наклонилась, чтобы поднять её, Эскалант тоже. Чересчур резко поднялась, и полотенце слетело с моей головы. Влажные волосы хлыстнули меня, и я откинула их с лица. Виктор оказался на опасном расстоянии от меня, и мы держали одну книгу. Я отняла руку. Он криво улыбнулся и опустил глаза на обложку. Прочитал название, хмыкнул и положил её обратно на стол.
— Гаспар, — сказал он, смущая меня своей близостью, — он сияет, как рождественская гирлянда. Я догадываюсь, что в этом твоя заслуга.
Мне стало трудно дышать, и я сильнее сжала кулак на своей горловине халата.
— Уходи, Эскалант! — я поняла, к чему он клонит.
Его пальцы резко сжали мои плечи. Мне стало больно. Он приблизил ко мне лицо, потемневшее от внезапной злости:
— Ты спала с ним?!
— Отпусти! Больно же! — пытаясь вырваться, я ухватилась за его руки.
— Говори мне, вы переспали?! — жёсткость в его голосе набирала обороты, но хватку он ослабил.
— Нет, нет, нет! — мне хотелось, чтобы он ушёл поскорее.
Довольная ухмылка появилась на его лице:
— Не кричи. Вдруг он придёт спасать тебя.
Я хотела спросить, почему меня нужно спасать, но не успела. Эскалант поднял меня на руки и понёс на кровать.
— Ты!.. Что ты?!!.. Не смей! Только не вздумай! — шипела я и била его кулаками.
Эскаланту было всё равно. Я помнила это настроение и жутко боялась его и… себя. Моя устойчивость перед ним была как карточный домик, готовый рассыпаться только от одного его взгляда.
— Тише! — произнёс он и уложил меня на постель.
А потом навис надо мной, улёгшись сверху. Мои глаза ошарашенно смотрели на его лицо в соблазнительной и оттого опасной близости. Я даже боялась вздохнуть. Шоколадные глаза плавили меня, как воск.
— Теперь здесь ты тоже будешь думать обо мне, крошка! — прошептал он так близко, что я дышала его дыханием.
Я посмотрела на его губы. Предательская моя сущность отзывалась на их зов по первому клику. Он знал это, чувствовал мою податливость, моё поражение. Эскалант провёл рукой по моим губам, шее, груди, животу и замер на бедре. Он касался меня через толстую ткань халата, но показалось, что его вовсе нет.
— Боишься себя? — прошептал он с вызовом.
Хотела я ему ответить, но не смогла. Лишь облизала губы, провоцируя на поцелуй. Эскалант улыбнулся и склонился ещё ниже и… поцеловал меня в лоб! А потом перекатился и встал с постели. Наконец, я была свободна. Но что-то радости было мало. Он взялся за ручку двери:
— Попробуй поспать, крошка.
— Я дала себе клятву, — мой голос дрожал, — забыть тебя.
Он остановился и оглянулся на меня:
— Я не позволю этому случиться.
Эскалант ушёл.
А я откинулась на подушки, всё ещё видя перед собой его лицо. Этот человек имеет неописуемую власть надо мной. Ведь сейчас я сожалею не о том, что он пришёл сюда и нарушил девственный покой этой комнаты. Если не кривить душой, то нужно признаться, я хотела, чтобы он остался. Я посмотрела на конверт, что он оставил мне. Любопытство меня пересилило, и я распечатала его. Это был диск, на поверхности которого сияла надпись, сделанная от руки знакомым подчерком: «Это наши воспоминания».
Загрузив его в свой компьютер, я открыла этот носитель, вконец заинтригованная. Комната моя оживилась музыкой. Слёзы наполнили мои глаза, когда я переключала трек за треком той музыки, что мы слушали, когда были вместе. Это были звуки моего счастья. Ведь именно тот период жизни был самым лучшим. Мне было очень жаль, что это время, как и эти хиты, остались в архивах памяти. Не больше…
Послушав эту музыку, я положила диск обратно в конверт и, открыв верхний ящик своего туалетного столика, нашла ему там место. Рядом с армейской нашивкой и подарочным сертификатом в какой-то модный бутик — новогодний подарок Гаспара.
