Я нехотя поплелась с давним другом. Когда мы спустились вниз, диджей объявил, что скоро полночь, и поставил какой-то ремикс. Адриан повернулся ко мне лицом и посмотрел в глаза:
— Прости меня, Латти.
— Эйд? — я моргнула, не понимая, что происходит.
Адриан медленно растворился в толпе, глядя куда-то поверх моей головы.
— С наступающим, крошка! — раздался над моим ухом сладкий голос Эскаланта.
Глава 25
Бутафорные чувства
Я подпрыгнула от неожиданности, когда его рука нагло обвила мою талию и прижала к себе. Задохнувшись от ощущения спиной тела Виктора, я резко отпрянула и повернулась к нему лицом.
— Эскалант?!
Он улыбнулся мне, сверкая ямочками на красивом лице, скрытом чёрной маской. Моё сердце колотилось так, будто в него только что сделали прямой укол адреналина.
— Потанцуй со мной! — просил он, лаская меня взглядом.
— Ни за что! — чувствовала себя разгневанной из-за предательства друзей и своего эмоционального буйства, которое он вызвал.
— Ты не оставляешь мне выбора, крошка.
Эскалант силой притянул меня к себе и начал двигаться в танце. Упираться особо я не могла, чтобы не привлекать внимание гламурной толпы. Не хватало ещё, чтобы до Гаспара дошли сплетни о моём вечере в компании Эскаланта. А может, это просто отговорка, и я хочу насладиться близостью с этим человеком? Мою голову кружил запах, исходящий от него…
— Ты не изменился, — сказала я ему в шею. — Ты всё так же берёшь силой…
— Мне приходится, — говорил он голосом, в который я однажды влюбилась. — Ради нас.
— Нас?! — я была словно эхо. — Эскалант, опомнись, «нас» не существует!
Были подобные намёки три года назад, но ты всё разрушил…
— Латти, я понимаю твоё неверие в меня. И всё, что я сейчас скажу, ты пропустишь мимо ушей.
Я чуть вздрогнула от тембра, которым он говорил.
— Но я хочу, чтобы ты прислушалась к себе, — он чуть сильней прижал меня к себе.
— Я не хочу повторять свою ошибку! — пробормотала я, чувствуя жар, который с его тела перекидывался на моё.
Он поймал мой взгляд:
— Почему ты прикрыла меня собой от пули?
Я была обескуражена. И правда, почему?
— Это… это было машинально, — быстро ответила я. — Если бы на твоём месте был бы кто-нибудь другой…
— Ты же знаешь, что это неправда, — нежно сказал он, перебив меня.
Я готова была уже возразить, но не успела.
— Откуда взялась та нежность, с которой ты ответила на мой поцелуй?
— тихо спросил Эскалант с хриплыми нотками в голосе.
— Перестань! — я запнулась, покраснев и сжав руки на его плечах.
— А та страсть, которую вспыхнула между нами после твоего танца?
Я буквально задохнулась. Мне стало жарко, я подняла на него взгляд, чтобы возразить, но непроизвольно мои глаза замерли на его улыбающихся губах. Воспоминания нахлынули на меня. Встретившись с ним взглядом, я позволила ему понять, насколько сильно он был прав.
— Я уверен, — тем временем продолжал он, — что между тобой и Гаспаром нет таких чувств. Ведь из-за этого вы и поругались в тот день. Я прав?
Я отвела взгляд:
— Это не твоё дело.
Виктор снова перехватил мой взгляд:
— Я совершил много ошибок в своей жизни…
Он снова смотрел на меня слишком нежно, слишком откровенно. Я не хотела, чтобы это заметили все. Или моё разыгравшееся воображение вошло во вкус?..
— Но главной ошибкой было то, что я отпустил тебя три года назад.
— Прошлое не изменить! — наконец выдавила я из себя.
— Зато будущее — можно.
Как по какому-то его знаку стали объявлять наступление бутафорного Нового года. Начал звучать обратный отчёт, и танцующие пары вокруг стали целоваться. Не успела я очнуться, как Виктор поднял моё лицо за подбородок и поцеловал, издав чувственный стон. Я была бессильна против его властного и сладострастного напора.
Мой разум вмиг отключился, мысли испарились, и я перевоплотилась в мягкий комок чувств. Словно одурманенная умелыми ласками его языка, я застонала и ответила на поцелуй. Прижалась к нему, наслаждалась прикосновением к его телу — сильному, мощному и совершенному. Его губы совершенно делали своё дело, а руки блуждали по моему телу, будто я уже принадлежала ему. Наверное, так оно и было. Мой мир без Эскаланта рухнул, всё оказалось таким простым и понятным. Вот то, что искала, то, по чему я тосковала. Этот мужчина оказался незаменим. Зависимая, опьянённая, отчаянно желающая я целовала его в ответ.
Он мой наркотик, моя болезнь, моя страсть… Мой яд и противоядие в одном чувственном флаконе. Стоит сделать лишь глоток, вдохнуть аромат, и сладостное бессилие накрывает своей тёплой волной. И больше нет сил бороться. Есть только он — лишающий рассудка, пылкий, умелый мужчина по имени Виктор Эскалант.
Вдалеке я услышала, как вновь заиграл какой-то трек, но была не в силах прервать этот поцелуй. Я очень слабая, а он слишком сильный. Не могу и не хочу сопротивляться…
— Латти! Латти! — прозвучал голос Марии. — Да хватит вам уже! Гаспар здесь!
Резко отпрянув от Эскаланта, я испугано сфокусировала взгляд на рядом стоящей подруге.
— Замечательно! — заговорил Виктор. — Сейчас и расскажем ему всё.
— Нет! — вскрикнула я, хватая его за рукав. — Не смей!
Глаза Эскаланта стали стальными.
Я мотнула головой, краем глаза заметив у входа Гаспара.
— А с тобой я ещё поговорю, бывшая подруга! — обратилась я к Мари.
Я подобрала юбку и направилась к жениху, чувствуя, что Эскалант всколыхнул мой рассудок.
— Увези меня отсюда! — прошептала я, подойдя к Гаспару.
— Что-то случилось? — насторожился тот, предлагая мне руку.
— Нет, — выдавила я улыбку. — Просто не хочу видеть эти лица.
И мы направились к выходу. Уже стоя на площадке лестницы у выхода и ожидая, пока Гаспар возьмёт мою шубу, я, обернувшись, оглядела зал. Мой взгляд сразу же перехватил Эскалант. Он наблюдал за нами! Наши глаза встретились на несколько мгновений. Почему я прикрыла его собой? Ведь я его тогда более чем презирала? Когда я выходила под руку с Гаспаром из ярко освещённого клуба на улицу, эта мысль уж заполонила всё моё сознание.
— Ты чем-то расстроена? — глядя на меня, спросил Гаспар, когда мы ехали в автомобиле в сторону дома.
Я перестала нервно кусать губу. Чувствуя себя настолько грязной, что не могла осмелиться посмотреть на него.
— Просто, я отвыкла от подобных сборищ… Не обращай внимания.
