— Я не враг тебе, Скайлер! — глядя девушке прямо в глаза, как можно искреннее произнес я. Был велик соблазн добавить в свои слова немного «Ментального доминирования», но, если Скайлер почувствует, что я пытаюсь на нее воздействовать — получится только хуже. — Я очень благодарен тебе за все, что ты для меня сделала, и никогда не ответил бы на добро злом.
— Скайлер! — в голосе Ингвара слышалась неприкрытая злоба. — О чем говорит чужак?
— Вихо нам врал! — выплюнула девушка. И сколько же злобы было в ее голосе! Не завидую я доктору Виктору Колбергу, ох, не завидую… Кажется, Скайлер готова простить многое — но только не обман. Из-за того, что ей в свое время задурили голову, девушка оказалась среди повстанцев, потом — в Одиноком пике и, наконец, на Рапсодии. И здесь, когда она уже решила, что наконец-то нашла того, кому можно доверять, когда почувствовала себя среди своих — ее обманули снова. Снова использовали в своих интересах… Ох, зря Вихо так, ох и зря…
Игнвар злобно блеснул глазами — и мне его реакция не понравилась. На его лице не отразилось ни тени любопытства, а значит…
Я попытался аккуратно «прощупать» Ингвара и только утвердился в своих подозрениях. Злость, раздражение, досада… И никакого удивления или хотя бы заинтересованности. Хм, интересно, интересно…
— Ты снова идешь на поводу у чужака? — проскрипел Ингвар. — Прошлый раз тебя ничему не научил?
— Ингвар, ты не понимаешь! Вихо…
— Замолкни! — гаркнул изгой. — Кого ты слушаешь? Кому ты доверяешь больше? Нам или чужаку? Который один раз уже ударил в спину!
— Тебе даже не интересно, как я смог доказать Скайлер, что ваш Вихо — лжец и манипулятор, не говоря ни слова вслух? — вкрадчиво поинтересовался я. — Или…
Если бы не «Распределение фокуса» и «Адреналиновый шторм», все еще бушующий в моей крови, я бы однозначно пропустил атаку. Движение Ингвара было настолько молниеносным, что я с трудом его различил. Вскинуть лук, натянуть тетиву, прицелиться, выпустить стрелу… То, на что у меня ушло бы несколько секунд даже при ускорении, Ингвар проделал в одно движение. Проклятый ублюдок! Я бросился на землю, уходя в перекат, и разминулся с прогудевшей над головой стрелой в считанных миллиметрах.
Ах ты мразь! Привычно скользнув в «Концентрацию фокуса», я активировал клинок и устремился вперед, но Ингвар уже отбросил в сторону лук и выхватил откуда-то из-за плеча короткий меч, который тут же окутался синим сиянием. Дерьмо, да он движется еще быстрее, чем Скайлер! Чем же Вихо его нашпиговал-то, а?
Однако, каким быстрым бы ни был Ингвар, я все же был быстрее. Легко уйдя от атаки, я провернулся вокруг своей оси и ударил. Без какой-либо техники, с плеча, наискось — зато от души, вложив в удар все свои силы. А их у меня сейчас было достаточно.
Вывалившись в привычный мир, я с трудом удержал равновесие — с инерцией не поспоришь. По ушам ударила тишина, и в ней звук, с которым половина тела Ингвара, разрубленного от плеча до пояса, упала на землю, показался особо отчетливым.
— Ты… — выдохнул кто-то из изгоев.
— Спокойно! — я деактивировал клинок и приподнял руки на уровень плеч, изо всех сил демонстрируя дружелюбие, но не выпуская, при этом, рукоять из ладони. — Самозащита, ребята. Этот ублюдок пытался меня убить. Я что, должен был стоять и ждать, пока он меня пристрелит?
Изгои зашумели, перебивая друг друга, а я повернулся к Скайлер. Черт, неловко все же получилось. Надеюсь, убийство Ингвара не станет свидетельством против меня?
— Стойте! — Скайлер одним молниеносным движением оказалась между мной и недвусмысленно поднявшими оружие изгоями. — Убить мы его всегда успеем! Дайте минуту… — девушка повернулась ко мне.
— Ингвар был заодно с Вихо, — проговорил я, глядя ей в глаза. — Он хотел меня убить, чтобы я замолчал. Я не мог не ответить.
— Я… Я верю тебе, — тихо ответила Скайлер. — Но тебе придется убедить остальных. Иначе… — девушка замолчала, но мне не нужно было объяснять, что она имела в виду.
— Что ж, — усмехнулся я. — Надеюсь, они окажутся такими же рассудительными, как и ты. Элис, запустить сканирование!
Глава 21
Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия. Красная зона, она же Инферно. Неизвестная местность.
Остальные изгои впечатлились меньше. То ли они все же оказались менее рассудительными, то ли их в принципе не интересовал мелкий обман лидера… А может, в их психологическом багаже просто не было психологической травмы, связанной с обманом. Как бы то ни было, то, что я на их глазах разрубил Ингвара на две части, произвело на изгоев гораздо большее впечатление.
— Ингвар говорил верно, — проговорил один из бойцов, невысокий мулат, вооруженный копьем и луком. — Чужак уже однажды злоупотребил нашим доверием. Где гарантия, что он не врет сейчас?
«Злоупотребил нашим доверием», ты гляди, как завернул! Ты кем был-то до Полигона, родной?
— Видео может быть фальшивым, — продолжал мулат, — а вот Ингвара он убил у нас на глазах. Он теперь что угодно соврет, лишь бы оправдаться!
— А то, что ты вообще увидел это видео тебя не смущает, Альварес? — вскинула брови Скайлер. — Вихо утверждал, что удалил нейропроцессоры. Они же остались на месте. Алтай только что это продемонстрировал.
— И что? — Альварес хмыкнул. — Вихо сделал главное: скрыл нас от системы. Мы теперь сами по себе. Какая разница, как именно он это провернул?
Вот скотина! Мутит, блин, воду! «Какая разница»… Заткнуть бы его. Вот только если я и этого зарублю сейчас, это точно не прибавит мне очков доверия в глазах изгоев. Вот же…
— Ты же сам сказал: обманувший онажды — обманет вновь, — проговорил я, глядя на Альвареса. Толкнуть бы его сейчас «доминированием», но нельзя. Как и в случае со Скайлер, можно накосячить. Все изгои — мутанты в той или иной мере. Почувствует воздействие — и привет. Только хуже сделаю. — А Вихо обманул вас уже не один раз. То, что он на вас опыты ставит, для тебя тоже не имеет значения?
А вот здесь я, кажется, в точку попал. Со стороны изгоев донесся недовольный шепоток.
— Какие еще опыты? Где доказательства, что Вихо вообще говорил это? — Альварес не унимался. — Это все ложь!
— Погоди, Альварес, — еще один из изгоев, крепкий, невзрачный мужик за сорок, положил руку на плечо мулату. — Не горячись. Ты прав — не стоит полностью доверять чужаку, но и отбрасывать то, что он говорит, не стоит. Месяца не прошло, как я похоронил Виенну. И до последней инъекции, сделанной Вихо, с ней было все в порядке.
— А Борис? — заговорил еще кто-то из изгоев. — Он же превратился в туманника! Нам с Ингваром лично пришлось его убить! Как человек может ни с того, ни с сего, превратиться в туманника?
— К Вихо есть вопросы, — выступила вперед Скайлер. — И я хочу их задать.
— Сначала надо вернуться, — послышался чей-то недовольный голос. — Черт-те что творится… Твари как с ума посходили, лагерь «Демонов» уничтожен… С кем торговать теперь?
