Казалось бы — меня это совсем не касается. Стандартная ситуация, которых на Рапсодии ежеминутно происходят десятки, а то и сотни. Иди своей дорогой дальше, да и все. Разве что досадно немного от того, что крюк придется сделать, а так — мелочи жизни. Чужие разборки, меня абсолютно не касающиеся. Особенно — сейчас. Но нет. Происходящее внизу меня касалось. И даже не потому, что наметанный глаз невольного мародера подметил серьезные стволы и костюмы нападающих. Нет. Ну, точнее, это тоже, но главным фактором все же было кое-что другое.
Например — то, что одно из окровавленных тел было облачено в очень знакомую накидку, состоящую из микрокристаллов, нанизанных на тончайшую проволоку, а мертвые руки сжимали энергетический клинок…
Неизвестные бойцы прижимали к скалам изгоев. И будь я проклят, если мелькнувшая на миг копна рыжих волос не принадлежит…
Скайлер.
От увиденного где-то в груди защемило, сдавив так, что на несколько мгновений я даже забыл, как дышать. Но я быстро справился с наваждением, и, прикусив губу, принялся лихорадочно размышлять. Хотя, кого я обманываю? Не размышлять. Планировать атаку.
Да, мы с изгоями расстались не очень хорошо. Я бы даже сказал плохо. Тем не менее, я не стану спокойно сидеть и смотреть, как их убивают. Особенно, учитывая…
Особенно учитывая, что среди них — Скайлер.
Не будь среди изгоев рыжей насмешницы, я бы может и пошел дальше. Но сейчас… Пусть девушка обещала меня убить при следующей встрече, после всего, что произошло с теми, кто волей судьбы оказался рядом со мной, я не смогу пройти мимо, зная, что ее отряд за моей спиной закидывают плазменными гранатами. А именно это и собирались делать нападающие.
К черту!
— Элис, боевой режим, — отдал я команду. — Захват целей, расстановка приоритетов, тактическую схему — на экран. Биокомп — в полную готовность. Мне понадобится все, что он сможет выдать.
— Босс, я бы не рекомендовала…
— Мне насрать на твои рекомендации, — рыкнул я. — Выполнять!
— Слушаюсь, — кажется, в голосе Элис снова проскользнуло что-то человеческое. Обиделась? К черту! Не до нее сейчас!
Фигуры нападающих в интерфейсе подсветились разноцветными рамками — заработал таргет-трекер. Красным — приоритетные цели, оранжевым — средний приоритет, зеленым — статисты. По крайней мере, на текущий момент. Сканер уязвимостей расцветил фигуры бойцов, указывая слабые места, не имеющие отношения к боевому интерфейсу иконки потемнели и исчезли… Я был готов к бою. Причем не только в техническом плане, но и в моральном. Внутри плескалась и требовала выхода ярость, копившаяся там с самого момента предательства Диса. И сейчас был самый удобный момент для того, чтобы ее выплеснуть.
Я на секунду зажмурился, выдохнул, и толкнул тело вперед. Поехали.
Пси-удар!
Ранг способности успел прокачаться, и сейчас я мог настроить область воздействия. Хоть она и была нечеткой, с размытыми границами, тем не менее, я мог худо-бедно выбирать цели. До изгоев, скорее всего, эффект докатится, но он будет слабее, а я смогу не распыляться, работая по площадям. Нападающие же, соответсвенно, ощутят на себе более концентрированное воздействие. В общем, то, что нужно.
Накрыв нападающих нечетким конусом, я ударил, одновременно прыгая со скалы вниз. Эффект не заставил себя ждать. Пара фигур в центре упала на колени, держась за голову, кто-то и вовсе рухнул без чувств. Сразу несколько отметок в интерфейсе погасли или сменили цвет, а я уже приземлялся среди атакующих.
Распределение фокуса! Динамическое балансирование! «Берсеркер»!
Резкий поворот вокруг своей оси, взмах — и мой импровизированный кистень летит в голову ближайшему бойцу. Раздался треск, забрало шлема взорвалось осколками, из-под него брызнуло кровью, и боец завалился на спину. А я уже разворачивался, подсечкой сбивая с ног следующего и одновременно отправляя кистень в спину изготовившегося к выстрелу наемника.
Удар в позвоночник заставил бойца вскрикнуть, выгнуться дугой и выронить оружие, я тут же сместился в его сторону и вбил полоску заточенного металла в узкую щель между воротом костюма и шлемом. Готов! Переходим к следующему!
Нужно отдать наемникам должное: часть из них успела прийти в себя после пси-удара и даже начать реагировать на угрозу. Боец напротив вскинул винтовку, упер приклад в плечо и даже успел прицелиться. Ну, почти успел.
Концентрация фокуса!
Мир выцвел, все вокруг замедлилось… Все, кроме меня. Сделав круговое движение кистенем, я обрушил его на макушку противника. Не приспособленный к таким нагрузкам шлем треснул, разваливаясь надвое, я же резко развернулся, с разворота ударил стоящего позади бойца ногой в грудь, отправляя его в короткий полет, с тем, чтоб сбить с ног стоящего за ним противника, и, резко разогнув правую руку, метнул свой импровизированный нож, одновременно выходя из режима концентрации.
Обычный мир привычно ударил по ушам красками и звуками, на контрасте с выцветшей изнанкой выглядящими и звучащими особенно ярко. Блик солнца, выбравшегося посмотреть на бойню, на кромке заточенной стали, разрезавшей воздух, треск пробитого забрала, предсмертный хрип очередного противника… Но расслабяться некогда, потому как недобитые наемники начинали активно шевелиться, а пара сбитых с ног уже хваталась за оружие.
Шагнув вперед, я размахнулся ногой и вколотил жесткий носок ботинка в лицо парня в открытом шлеме, птыющегося подняться с земли. Хрустнуло, голова бойца дернулась и он обмяк. Готов. Следующий!
От того, чтобы поймать многострадальной тушкой очередь из винтовки, меня спасло только «Распределение фокуса», спасибо стражу за такую полезную способность. Качнувшись в сторону, я оттолкнулся ногами от земли и ушел в перекат. Пули прошили вроздух в считанных сантиметрах, сознание обожгло страхом. Инициатива потеряна. Теперь, стоит бойцу поправить прицел…
Свистнуло, и уже готовый исправить свою ошибку боец вдруг выронил оружие и завалился вперед, хватаясь руками за торчащее из шеи древко стрелы. Изгои! Спасибо за помощь, вот только на ноги успели подняться еще два бойца, и оба они уже поднимали оружие.
Послышался рык, и на периферии зрения молнией мелькнуло поджарое черно-серое тело. Щелчок могучей челюсти, леденящий кровь вопль, еще один прыжок кошмарной твари… Кончено.
Тяжело дыша я выпрямился и выпустил из рук кистень. Булыжник внутри штанины раскололся на несколько частей, сама штанина перепачкана кровью… То еще зрелище. Оглядевшись, я негромко хмыкнул. Вот это я наворотил…
Поле боя было буквально залито кровью. Проломленные шлемы, проломленные черепа, бездыханные тела… Даже сложно поверить, что все это я провернул самостоятельно. Ну, почти.
Огромная уродливая тварь настороженно двинулась ко мне. Лапы слегка согнуты, мускулистое тело готово взвиться в воздух, пасть оскалена…
— Шарбар, ты чего? — широко улыбнулся я и развел руки в стороны, медленно поворачиваясь к морфу. — Не узнал меня, парень? Хороший, хороший…
