* Будзюцу — традиционные японские боевые искусства, возникшие до реставрации Мэйдзи или боевые искусства феодальной Японии.
* Будо (яп. 武道 будо:) — современные японские боевые искусства.
А теперь вопрос, если исторические изменения никак кардинально не повлияли на рождаемость в этой реальности, то получается, примерно, через пять лет, где-то на необъятных сибирских просторах, родится мальчик, которого родители нарекут Антоном в честь прадеда, сложившего голову на полях Второй Мировой? Исходя из увиденного, он наверняка получит мою внешность, но что насчет судьбы? Из-за глобальных перемен местный Антон Серов точно не сможет повторить мой жизненный путь. Не будет заезженных до дыр видеокассет с олдскульными боями, а значит и страсти, которая вынудит стать бойцом. А еще не будет бокса, самбо, борьбы и еще много чего, но главное — в его сердце не поселится дух смешанных боевых искусств. А значит, мальчику никогда по-настоящему не стать самим собой.
Почему-то во время размышлений об этом выверте местной реальности, на ум приходит знакомый мне потомок Мусаси. А что, если, где-то там — на моей Земле живет и горя не знает еще один Миямото Акихико. Сейчас ему должно быть лет сорок-сорок пять и он не крутой боец с бандитским прошлым, а, например, обычный фотограф, проживающий где-нибудь в Тибе, который знать не знает ни о каком Нитэн Ити-рю. И самое тяжелое, что он когда-либо держал в руках — это не тренировочный субурито, а старенький, коллекционный Полароид модели SX-70. А из проблем у него: не борьба за собственное будущее, а завалившийся горизонт на фото. Он там, а я здесь. Странное чувство, словно я нащупал нечто очень важное, что-то, что поможет мне отыскать ответ на главный вопрос: зачем я…
Хоши дергает за рукав — поздно! За спиной я слышу канонаду многочисленных шагов и многоголосый раскатистый смех.
— О, а это че за крысятки?!
— Это баба или пацан, в одежде не разобрать?
— Сейчас разденем и узнаем!
— Мочишь, братан!
— Заткнитесь. — гомон за спиной, как ножом отрезает, остается лишь звук шагов и он чертовски частый.
Оглядываюсь. Со спины приближается целая толпа, агрессивно выглядящих, подростков, в, виденных ранее, черных, хулиганских гакуранах. Возглавляет процессию высокий, стройный кореец в ёуране*. Его руки расслабленно покоятся в карманах удлиненного пиджака, больше похожего на плащ, а стройные ноги облачены в сравнительно узкие галифе. Ли Джун Со — новоявленный король Ивакуры собственной персоной. Хватаю Хоши за рукав, чтобы рвать когти, но стоит мне обернуться обратно, в сторону выхода из промзоны, как из-за угла выходит гигант Такаяма в сопровождении братьев Иноуэ — блядь, мы встряли!
*Ёуран (洋ラン) — подвид тёурана. Очень длинный пиджак, практически плащ, стандартная длина 120 см. Штаны, сравнительно, узкие. Считается более бандитской формой, чем другие.
— Ё, нужно следить за тылом, мог бы поставить одного из этих лысых придурков на шухер. — выговаривает Ли Джун Со гиганту, пока свора его псов обступает нас с Хоши со всех сторон.
И Такаяма Ёсихиро покорно слушает, ведь корейцы — не просто гайдзины, а братский народ, некогда освобожденный из-под монгольского ига и присягнувший на верность своему освободителю в лице великой Японской Империи. Мудрый Владыка Востока всеми силами укрепляет дружбу между народами Японии и Кореи, а все потому, что у этнических корейцев самая высокая доля бойцов на душу населения. Как объяснил мне Миямото, связанно это с тем, что жители Кореи имеют самый высокий интеллект среди всего населения Земли*. Благодаря этой особенности, корейским детям куда легче дается освоение боевых искусств, ведь их разум более устойчив и дисциплинирован.
*Исследования на данную тему проводились несколько раз, различными группами ученых и у всех на первых двух местах фигурировали: Южная Корея и Сингапур. В качестве примера, Ким Ун Ён (кор. 김웅용, род. 8 марта 1962) — корейский вундеркинд. В возрасте 4 лет он знал четыре языка и решал задачи по математическому анализу. В Книге рекордов Гиннесса считается самым умным человеком в мире. Его коэффициент интеллекта оценивается в 210.
— Здравствуйте сонбэним*, а мы, как раз, вас искали. — ловлю на себе недоуменный взгляд Хоши и слегка сжимаю тонкую ладошку девушку, чтобы не ляпнула чего лишнего. Хорошо, что хирургические маски все еще на наших лицах, иначе кореец вмиг бы просек мою игру по удивленной девичьей мордашке.
*Сонбэ (선배 [sŏnbae], от кит. 先辈 [xiānbèi] старшина) — обращение к старшему коллеге. При высоком статусе коллеги к обращению прибавляется уважительный суффикс «ним» (님).
— Искали вы, а нашел я. — Ли Джун Со оглядывает нас с головы до пят, после чего задает закономерный вопрос. — Из какой банды?
— Онибаку.
— Впервые слышу.
— Мы только недавно подняли флаг и хотели заручиться поддержкой сонбэнима. В обмен мы можем предложить вам ценную информацию. — сдам корейцу Троицу из Тосэн. Помнится Кэимэи хвалился, что они уже начали мутить воду в Ивакуре, а значит, у меня есть все шансы попасть с этой информацией точно в яблочко. Если же не прокатит, то просто навешаю лапши ублюдку на уши.
— Не интересует.
Ли Джун Со разворачивается, намереваясь уходить, и в этот момент я понимаю, что если не предприму чего-то экстраординарного, то голодные псы из Ивакуры всласть порезвятся с нами. Я-то точно это переживу, максимум, что мне светит — это внеочередная поездка в больничку. В отличии от Хоши, которую скорее всего пустят по кругу. Уже вижу похотливые взгляды, бросаемые на девчонку, а дальше будет только хуже. Стоит гопникам сорвать с нее бесформенную одежду, скрывающую сногсшибательную фигуру, как у молодых, переполненных гормонами, пацанов рухнут забрала. Можно было бы начать нести бред по поводу Троицы из Тосэн, которая намеревается захватить Ивакуру, но это будет выглядеть как жест отчаяния. Я выдам себя с головой, а главное потеряю единственный козырь и уже не буду представлять интереса для Ли Джун Со.
— А если так? — на заборе, неподалеку от меня появляется «тень» в образе погибшего шиноби из Кога-рю. Кусаригама в призрачных руках уже раскручена и готова к броску.
— Любопытный фокус. — пренебрежительно заявляет Ли. Он явно думает, что перед ним обычная Рейки. Что ж пришло время его «разочаровать».
Кама срывается в стремительный полет, прямо по направлению к долговязому корейцу. В последний момент Ли Джун Со решает не искушать судьбу и смещается в сторону. Асфальт на том месте, где он стоял секундой ранее, вспарывается лезвием серпа. Словно консервный нож, кама вскрывает дорожное полотно. Во все стороны разлетаются красивые белые искры и огрызки асфальта.
На мне скрещиваются многочисленные взгляды, в основном удивленные и испуганные. Но среди них есть и другие — понимающие, к счастью для меня, их не так много. Осознают произошедшее Ли Джун Со, со своими ближайшими подчиненными в лице Такаямы и братьев Иноуэ. А еще малышка Хоши смекает, что к чему. Лишь эта пятерка смогла разглядеть Ки. Для остальных же присутствующих, произошедшее выглядело, как бесшумный взрыв.
