— Это плохой аргумент, мне нравится быть с тобой.
Ой, кажется, я что-то не то сказала. Иначе почему он весь напрягся, а глаза стали напоминать черные бездны?
— Я не хочу подвергать тебя опасности, мы уже обсуждали это неоднократно. Таяна, давай откровенно?
— Нет!
— Как это по-женски! — он закатил глаза, за что удостоился шлепка по плечу.
«Убери руки, Таяна! Кыш! Кыш! Не вздумай его касаться! Вообще сползай с кровати и сбегай к себе. Только не поворачивайся к хищнику спиной, пяться, не то он посчитает это проявлением слабости и нападет», — верещал здравый смысл, но... я слышала его сквозь толстый слой ваты.
— Я все понимаю, просто мне страшно.
Он распахнул объятия, и выдержка моя дала сбой.
С тихим стоном обняла любимого мужчину. Надеюсь, истинно любимого.
Я хочу верить новому знакомому и его варианту слова «карамея», но они с женой утверждали, будто связь не должна на нас действовать — никакая магия не перебьет истинных чувств. Но она действует! Значит, они ошибались или лукавили.
В одном я уверена — мой блондин, несмотря на все свое благородство, никогда меня не отпустит, если я сейчас соглашусь. Никогда. Даже если моей истинной парой окажется его отец.
Райден — самый опасный хищник нашего мира, я остро ощущала это всегда.
Бесшумный, быстрый, ловкий, нечеловечески сильный, расчетливый. Безусловный лидер. Со своим взглядом на мир и жизнь. Чрезвычайно спокойный. Но я-то знаю, чувствую кожей эту скрытую силу, запертую на тысячу замков мощь. Вот кто контролируется себя не на сто — на двести процентов.
И то, что я заставляю его ходить по краю, кружит мне голову даже больше древней связи.
Тайная женская власть над мужчиной. Разрушительная или созидательная. Страшная сила.
Только вот я еще слишком ребенок, чтобы мне доверить связку ключей от двери, сдерживающей опасного хищника.
— Я давлю в себе командирские замашки — хочу, чтобы ты была сильной и независимой, могла постоять за себя, не боялась высказываться. Но мне порой кажется, что зря я так прислушиваюсь к твоему мнению. Ты иногда страшная трусиха, Таяна. А это не то качество, что позволяет принимать правильные решения.
— Что?!
Я вцепилась пальцами в его плечи и с силой их сжала, только вот каменным мышцам Райдена от этого ни холодно ни жарко.
Он издевательски изогнул бровь, и я сорвалась.
Глава 34
— Пойдем! — потребовала я, вырвавшись и в два счета слетев с кровати.
В бешенстве и не заметила, как преодолела расстояние до спальни брата; рванула двери, не заботясь о сигнальных маячках.
Брат оказался на месте, но не один. И даже не вдвоем. И не втроем. Обиженные невнимательностью Райдена девицы, по всей видимости, присоединились к первым двум и теперь сверкают наготой и гневными взглядами.
— Поговорить. Срочно, — произнесла я, поджимая губы.
— Так, сестричка говорит коротко и емко, а это значит, наступил конец света, да? — ехидно спросил брат, приняв халат из рук одной из одалисок и поднявшись. — Девушки, накройте стол в малой гостиной и ждите меня здесь, — распорядился он.
Я была так разгневана, что даже не стала язвить по поводу увиденного. Моральные принципы Зармы останутся в Зарме, а я вернусь в Арратор и, как порядочная девушка, сделаю вид, что не была свидетелем непристойной сцены с участием собственного брата. Гадость какая.
— Итак, что же побудило тебя нарушить мой покой? — спросил Гарр, царственно усевшись на низкий мягкий пуф и пододвигая к себе чай. Интересно, они ему туда подмешали афродизиаки? Четыре девушки — это не перебор? Нужно будет спросить у Серены, она как лекарь должна знать.
Райден ехидно хмыкнул и сделал глоток. В наши семейные разборки он предпочитал не лезть и наблюдал со стороны. Однако я знала — защитит меня от гнева Гарра, если потребуется. Приятная уверенность. Он такой...
Стоп! Думаем о деле.
— Не стану язвить…
— Не стоит, правильно. Коротко и по делу. Я, как ты видела, несколько занят, — перехватил власть в свои руки Гарр. — Докладывай.
Вот как он так умудряется?
— Не буду ходить вокруг да около. Почему Райден пользуется всем набором твоих идиотских методов при общении со мной?
О, этот короткий взгляд в сторону друга! Такой красноречивый, что и слов не надо.
Итак, мой собственный брат меня сдал. С потрохами. А белобрысая зараза внаглую использует арсенал знающего меня как свои пять пальцев Гарра и ведет себя безукоризненно. А я, дура такая, верю, что мы настолько совместимы и подходим друг другу!
По столу побежали белоснежные молнии, выжигая на отполированном дереве рисунок моего гнева.
Предатели!
Изверги!
Заговорщики!
Гарр молчал. Думал. Он ненавидит, когда его раскрывают. Впрочем, к чести брата, такое происходит редко и, в основном, в кругу семьи. Мы его тоже хорошо знаем.
— Таяна, давай я сам все тебе объясню… — начал Райден.
— Нет, — резко выдохнул Гарр. — Не стоит. Она все поняла.
Обмен взглядами — словно встретились два ментальных мага, ну вы посмотрите на них.
Итак, мои предположения верны. Я попала в ловушку.
Хитро… мудрые братец с папулей, не нарушая своего слова не трогать меня до окончания академии, нашли мне подходящего жениха, проинструктировали и отправили покорять мое глупое сердце!
А если в этом участвовал еще и Дарг?
А ведь Фаульс и Райден точно были знакомы до этой практики, да и с Даргом он общался довольно свободно.
— Верните меня в Сантор, — потребовала я, поднимаясь. — Немедленно!
— Но…
— Сию секунду! Коротким путем!
— Таянушка, — попытался утихомирить меня брат.
По моей коже с тихим треском поползли змейки молний.
— Нам срочно нужен Залиус! — сообразил он.
— Надеюсь, к представлению с неуправляемой силой у него все готово, — рассудительно заметил Райден, бесстрашно обняв меня. — Зажмурься. Будет холодно, будет тошнить, возможно, даже вырвет, но зато быстро попадем в Сантор.
— Одежда! — крикнул Гарр, но мы уже неслись по саали с бешеной скоростью. К сожалению, она совсем не отрезвляла.
Ну я вам устрою! Всем устрою!
Переход пролетел стремительно, и я с яростью осознала, что в прошлый раз Райден специально поводил меня по теневому пути. Мысль, что он показал Темные Земли сверху для моего же удовольствия, не помогала совладать с собой. Я завелась и сейчас охапками подбирала плохие аргументы в его адрес, накручивая себя еще сильнее и безапелляционно затыкая здравый смысл.
