Успокоив себя таким образом, я продолжил нащупывать верную комбинацию. Получалось откровенно со скрипом, и глаза начал заливать пот. А чтобы его вытереть, понадобилась бы уже третья рука, которой у меня не было. Последнюю минуту пришлось работать практически на ощупь, да ещё где-то вдалеке как назло послышались чьи-то шаги. Но это меня только подстегнуло, и через пару секунд я смог провернуть ригель на сорок пять градусов, отпирая запорный механизм.
Сигнализация в покоях стоят только магическая, насколько мне удалось понять. Если не колдовать, тревога вроде бы подняться не должна. Тем более, я не в клановое хранилище забрался, а всего лишь в чужую спальню. Куда могу заглянуть и так, по-родственному. Только в присутствии хозяйки, разумеется.
Тихонечко затворив за собой дверь, я прислушался к окружающим звукам. Вроде тихо. Топота охранников не слышно, а сердце хоть и захлёбывается от переизбытка адреналина, но зато работает без перебоев. Спасибо, дядя Боря, за науку. Надеюсь, тебе на том свете подобрали сейф позаковыристее и оставили в покое…
Так, теперь нужно выдохнуть и приняться за работу, пока на улице не стемнело. А то от моей суеты включатся светильники, показав сторонним наблюдателям, что внутри покоев кто-то есть. Хотя какие наблюдатели могут находиться на высоте замка? Птицы, разве что.
— Может, всё-таки скажешь, зачем ты сюда вломился? — напомнил о себе недовольный сосед.
— Разве не очевидно? Хочу поискать здесь что-нибудь интересное.
— Верно говорят, что все демоны падки на соблазны. Я в этом лишний раз убедился.
— Да не извращенец я, задолбал!
— Что же для тебя здесь представляет интерес?
— Пока не знаю. Но как увижу, обязательно тебе скажу.
Я огляделся. Помещение планировкой напоминало мои покои, только здесь стояло гораздо больше зеркал и шкафов для одежды, а ткань портьер и постельного белья имела бледно-розовые цвета. Женская спальня, всё-таки.
И, конечно же, игрушки. Они были практически повсюду — на кровати, стульях, трюмо и даже на полу. Благо тут имелся мягкий ковёр, скрадывавший мои и без того тихие шаги. Ассортимент игрушек варьировался от кукол из дерева и керамики, до набивных фигурок зверей. Некоторые были обшиты натуральной шерстью, а вместо глаз сияли разноцветные камни.
Так и не скажешь, что здесь живёт взрослая девушка.
Поэтому скептицизм Авери можно понять. Но я был практически уверен — в личных покоях старших членов семьи мне искать нечего. А в другие помещения никак не попасть — помимо более сложных замков там постоянно торчит охрана. Вся надежда осталась на сестрёнку Алию, которая сейчас задорно игралась с мелкими детьми.
Она ведь не всегда была такой…
Мне нужно хоть что-нибудь — малейшая зацепка о том, чем девушка занималась в академии. На самом деле. Потому что успехи в учёбе волновали высокородных родителей далеко не в первую очередь. Два старших брата благополучно окончили обучение, однако, по словам госпожи Ануры, они тоже «не справились».
С чем же именно?
Вот это я и хотел узнать. Спросить Алию напрямую не лучшая идея — вряд ли в её состоянии она помнит о чём-либо серьёзном. Иначе бы её давно убрали, подстроив несчастный случай по возвращению домой. Мало ли, что бедная доченька сболтнёт в забытьи. И вообще, мне её тоже следует опасаться из-за способности видеть самозванца в теле брата. Так что чем меньше я буду с ней контактировать, тем лучше. А то ляпнет кому-нибудь про друга…
Расчёт у меня простой. Алия во время поступления и учёбы была обычным подростком, а им свойственно что-нибудь утаивать от родителей. И когда те поручают важную миссию, разве можно удержать это в себе? Ни в жизнь не поверю.
Начал я с кровати, проверив каркас изнутри, но ничего кроме пыли там не обнаружил. Затем настала очередь многочисленных шкафов. Естественно, стерпеть такое Авери не мог, и продолжил по новому кругу обвинять меня во всяких извращенствах. Девичье бельё меня совсем не интересовало, но как это доказать озабоченному подростку?
Шкафы тоже разочаровали, хотя простучал я их на совесть, сверху донизу. Следом пошли мелкие тумбочки. И когда я хотел уже объявить спальню бесперспективным местом, один из выдвижных ящиков трюмо зазвучал иначе, чем его собратья. Там лежали всякие расчёски, цветные ленты и заколки для волос — ничего криминального. Но у самого ящика дно оказалось двойным. Бинго!
Сверху лежала плотно пригнанная деревянная пластина, которая обычно плотно приколочена к дощечкам днища. Но не у него. Она-то и создала резонанс при стуке Я вынул всё ненужное, запомнив как оно лежало до этого, и подцепил пластину одной из отмычек. Пространства внутри оказалось совсем немного, и его хватило лишь для того чтобы спрятать там несколько плотных бумажных листов с рисунками, выполненными с помощью техники обугливания. Будто кто-то рисовал очень горячим угольком.
К сожалению, это не дневник. В основном — зарисовки парней… Так сказать, с минимумом одежды. А то и вовсе без неё. Всё, как и принято у подростков, излишне гиперболизировано, отчего удержаться от усмешки оказалось очень тяжело. Листки успели сильно пожелтеть, да и по состоянию самого тайника можно смело заявить, что туда давненько никто не заглядывал.
Что ж, можно себя поздравить — «порнушку» я нашёл. Оценил её даже сдержанный Авери:
— Я знал, что сестра в прошлом хорошо рисовала, но такое…
— А, так это её рисунки? Недурно, — ответил я про себя.
— Фу! Как вообще можно это держать в руках! И тем более, находить занятным.
— Смотри внимательно, — я нарочно поднёс стопку поближе к глазам. — Это тебе наглядное пособие, как на самом деле должен выглядеть парень, чтобы нравится девушкам. А теперь вспомни себя, образца двухмесячной давности.
— Отвратительно!
— Тут я с тобой полностью согласен, приятель.
— Да я не про это! Мы же не животные, в конце концов…
— Да? А кто тогда — растения, грибы или, может, минералы?
Пока юный аристократ в муках рождал ответ, моё внимание привлекли два листочка в самом конце подборки натуралистичной живописи. В отличие от предыдущих зарисовок, это были какие-то чертежи с непонятными обозначениями. На обоих изображалась сеть запутанных коридоров и комнат, образующих между собой что-то вроде запутанного лабиринта.
А вот это уже явно не девичьи фантазии. Похоже на план-схемы, вот только от чего? Ничего похожего в родовом замке я не встречал. Здесь архитектура более прямолинейная, с ярко выраженной симметрией. Тут же всё накручено, что чёрт ногу сломит.
— Видел что-то подобное?
— Никогда, — уверенно заявил Авери. — Ты думаешь, эти рисунки как-то связаны с её заданием?
— Очень на это надеюсь.
