У Яны зазвонил мобильный. Она бросила деловитый взгляд на экран – и глупо заулыбалась, на глазах превратившись из строгой бизнес-леди во влюбленную кокетку.
– Привет, Марк! – нежно пропела она в трубку. – Сегодня? А где? Хорошо, я приеду…
Закончив разговор, Яна еще несколько мгновений счастливо пялилась на экран мобильника, как старшеклассница, которую позвал на свидание самый популярный парень в школе. Потом положила гаджет на стол, подняла глаза на Алису – и так искренне удивилась, как будто совсем про нее забыла.
– Что у вас с Марком? – спросила Алиса, чтобы переключить внимание Яны с их прерванного разговора про Влада.
– Боюсь сглазить, – засмущалась Яна, – но, кажется, я встретила мужчину своей мечты.
Яна осеклась, вспомнив, что Марк раньше встречался с Алисой.
– Очень за вас рада, – заверила Алиса. – Вы прекрасно подходите друг другу.
Марк, у которого все распланировано на десять лет вперед, и Яна с ежедневником в руке и тикающими часиками в голове – идеальная пара!
– Спасибо, Алис, – Яна с облегчением улыбнулась, как будто Алиса ее благословила. – Но уж не обижайся, – добавила она, – на нашу свадьбу фотографом я тебя не позову.
– Позови Влада, – Алиса резко встала из-за стола. – Он лучший.
Сложнее всего было делать вид, что он счастлив, и не обидеть невесту. А Вика словно нарочно испытывала его терпение. Под предлогом беременности она окончательно переселилась к нему, перевезя целый грузовик своего барахла и забив все свободные полки в огромном шкафу-купе яркими шмотками. Теперь его квартира превратилась в круглосуточный штаб по организации свадьбы, и у Влада совершенно не осталось свободного пространства.
Большой кухонный стол, где он сидел с ноутбуком, Вика завалила свадебными журналами и покупками. Влад переместился на диван и поставил ноутбук на журнальный столик, собираясь поработать над фотографиями, но Вика и тут настигла его.
– Смотри, какая красота! – она бросила на стол стопку туристических проспектов и открыла верхний. Влад неохотно оторвался от ноута и взглянул на фото райского пляжа – от синевы моря слепило глаза. – Где еще проводить медовый месяц, как не на Мальдивах? – прощебетала Вика, явно повторяя фразу, услышанную от турагента.
– Вик, туда лететь восемь часов! – возразил он. – Ты бы о ребенке подумала, это может быть небезопасно в твоем положении.
– Я прекрасно себя чувствую! – беззаботно отмахнулась Вика. – Моя подруга на шестом месяце летала, а у меня вообще срок маленький.
– Может, лучше в Прагу съездим? – предложил Влад. – Это самый романтичный город на свете, и туда можно поездом доехать. А какие там замки!
– Кому нужны эти замки? – сморщилась Вика. – Я хочу фотосессию в свадебном платье на берегу океана! Как у Ариадны.
Теперь нахмурился Влад:
– Опять это дурацкое соперничество?
Вика, поняв свой промах, прильнула к нему ласковой кошечкой.
– Влад, ну ведь для нашего ребенка тоже полезно подышать морским воздухом и погреться на солнышке.
– Хорошо, – сдался он. – Поедем на море.
– Влад, ты супер! – счастливо взвизгнула Вика, оглушив его. – Я тебя обожаю!
Под стопкой журналов он заметил старую книгу с темно-зеленой обложкой. Вика выложила ее из сумки.
– Ты прочитала мою книгу?
Пару дней назад Вика внезапно заинтересовалась «Сердцами трех», и Влад затаил дыхание в ожидании ответа. Если Вика прочла и ей понравилась, у них есть шанс. Ведь если двоим нравится одна книга, значит, они на одной волне.
– Что? – Вика рассеянно взглянула на книгу. – Нет, начала, но не смогла. Она какая-то нудная…
А у Алисы любимая. В этом вся разница между ними.
– Я съезжу в магазин, – Вика подхватила сумку, – присмотрю себе купальник к свадебному путешествию! Не скучай.
Влад с облегчением закрыл за ней дверь. Вернувшись в гостиную, бросил взгляд на ноутбук. Обрабатывать чужую лав-стори не было желания. Влад взял со стола «Сердца трех» и сел на диван. На миг он представил, что Алиса сейчас тоже читает эту книгу. На душе стало теплей. Он раскрыл страницы наугад, и взгляд выхватил цитату Джека Лондона о том, что если сердце мужчины не обожгло любовью к женщине, то он мужчина лишь на половину.
А его обожженное сердце? Сможет ли оно полюбить вновь?
Влад открыл первую страницу и начал читать.
Дочитав последнюю страницу, Алиса закрыла книгу и взяла с дивана открытку с видом Праги. Где-то там, в другой реальности, они с Владом счастливы и гуляют по узким улочкам Старого города.
– Все киснешь? – В комнату зашла Катюня, жуя яблоко. – Развеялась бы.
– Катюнь, – внезапно предложила Алиса. – А хочешь, в Прагу съездим?
– Хочу. Только у меня денег на путевку нету. – Девушка присела рядом и сочно захрустела яблоком. – Ты Влада давно видела?
Последний раз – две недели назад – когда Вика объявила о своей беременности в ресторане. Влад ей даже сниться перестал.
– Мне лучше его вообще не видеть, – с тоской вздохнула Алиса и покосилась на яблоко в руках Катюни.
Корзину с антоновкой недавно передала мама Кати с родственниками. Алиса специально возила девушку на вокзал. И не зря – деревенские яблоки были сочными и сладкими, не чета магазинным. Алиса охотно заедала ими свою тоску.
– Яблоки еще остались?
– Много! – радостно закивала Катюня.
А когда Алиса вышла из комнаты, девушка схватила ее мобильный, отыскала в списке контактов нужный номер и набрала.
– Алло, Инна? Нет, это не Алиса. Но я звоню как раз насчет Алисы. Мы можем встретиться?
Теплым августовским вечером у входа в парк встретились три молодые женщины. Сверкающие обручальные кольца на пальцах выдавали в них недавних невест.
– Вы не знаете, что с Алисой? – взволнованно спросила Инна, поправляя русое каре, растрепанное озорным ветром. – Катя по телефону ничего не объяснила.
– И мне тоже, – серьезно кивнула Галя, приехавшая в парк с тяжелой сумкой учебников сразу после занятия с учеником. Ее тонкие волосы были туго стянуты в гладкий пучок, и никакой ветер им был не страшен.
– Сейчас все узнаем, – Ксюша увидела на аллее в парке Катюню и указала на нее рукой.
Девушка, в джинсовых шортах и свободной футболке цвета мяты, ползала на корточках возле пустой скамейки и что-то увлеченно рисовала мелком на асфальте. Три невесты быстро направились к ней.
Когда они подошли, Катюня как раз закончила свой рисунок.
– Спасибо, что пришли! – девушка выпрямилась, откидывая косу за плечо, и указала на асфальт. – Я тут все нарисовала для наглядности.
Три невесты удивленно уставились на рисунок, больше напоминающий шарж. Несчастная девушка в джинсах и футболке, с пучком на голове, фотоаппаратом на шее и руками-палочками, это, конечно, Алиса. Из глаз ее льются слезы, Алиса смотрит на кривой дом с вывеской «ЗАГС». Туда тащит несчастного жениха довольная невеста в платье принцессы и с фиолетовыми волосами-змеями. Жених повернулся и смотрит на Алису.
