– Привет, Марк! Сегодня могу, – наверное, за все время их общения Алиса не говорила с ним так ласково и приветливо – словно заранее извинялась за неприятный разговор, который им предстоит.
Но Влад, похоже, решил, что она напропалую кокетничает с поклонником, и деликатно отвернулся.
– В семь? – уточнила Алиса. – Да, я знаю ресторан «Фламинго». До вечера.
– Тот самый Марк? – Влад насмешливо вздернул бровь, когда она закончила разговор по телефону.
Надо же, запомнил, удивилась Алиса.
– Как у вас с ним? – внезапно спросил Влад.
Вот его-то какое дело, а?
– У нас все прекрасно, – из вредности выпалила она. – Извини, мне пора. Спасибо за альбом! Я передам маме.
Дождавшись, пока Алиса сядет в машину, Влад набрал номер свадебного организатора. И чего Вика на нее жаловалась? Яна ответила после первого же гудка, как будто только и ждала его звонка.
– Яна, хорошо, что я до тебя дозвонился. Надо встретиться. Мы с Викой ждем тебя в семь… – Влад проводил взглядом отъехавшую машину Алисы, – в ресторане «Фламинго». Знаешь такой?
Глава 25
Влад приехал в ресторан пораньше. Войдя в зал, огляделся и сразу же заметил Марка. Как он и предполагал, тот тоже приехал заранее и ждал Алису. На столе рядом лежал букет из белых и розовых роз – приторно-романтичный, как букет невесты.
Сев за соседний столик, Влад принялся украдкой разглядывать мужчину. Марк был ненамного старше его, может, на пару лет, но унылый офисный костюм и белая рубашка, застегнутая под самое горло, прибавляли ему возраста. Так можно выглядеть и в сорок, и в пятьдесят… Не такой сухарь должен быть рядом с Алисой, это точно!
А вот у Марка, похоже, были самые далеко идущие планы. Влад чуть со стула не свалился, когда Марк вытащил из портфеля красную бархатную коробочку из ювелирного. Открыл – и внутри ослепительно сверкнул бриллиантовый глазок на тонком золотом ободке. Ну, точно, предложение делать будет!
– Не стоит, – выпалил Влад.
Марк удивленно повернул голову:
– Что, простите?
Похоже, он его не узнал. В их прошлую встречу Марк был целиком увлечен Алисой, он даже на блистательную Вику не взглянул, а уж Влада рядом с ней тем более не заметил. Что ж, сейчас это только на руку!
– Я смотрю, вы предложение делать хотите? – уточнил Влад.
Марк медленно кивнул, но серые глаза сверкнули сталью – мол, твое-то какое дело, парень? «А такое, – мысленно ответил Влад, – что Алисе такой муж не нужен». А вслух сказал:
– Зачем вам вешать это ярмо на шею? Сначала свадьба, потом – памперсы. Жена – вечно недовольная фурия, ребенок орет и днем и ночью. Семейная жизнь – каторга.
Марк внимательно выслушал его – как на совещании, когда новенький сотрудник несет полную чушь, а затем медленно, взвешивая каждое слово, ответил:
– Я так не думаю. Семейная жизнь – это счастье. А я как раз встретил девушку, которую хочу сделать счастливой…
Влад даже поперхнулся. Это ты-то, сухарь и зануда, ее счастливой сделаешь? Да никогда!
– Извините, мы раньше встречались? – Марк пристально изучал его, как экспонат в витрине. – Ваше лицо мне кажется знакомым…
– Не думаю, – Влад закрылся меню и сделал вид, что выбирает блюда.
По тому, как Марк быстро убрал коробку с кольцом в пиджак и поднялся из-за стола, Влад понял, что в зал вошла Алиса.
Не заметив его, девушка быстро подошла к Марку. Для свидания она наряжаться не стала – приехала в ресторан в тех же джинсах и бирюзовой футболке, что и днем. Значит, не очень-то ценит своего кавалера. От этой мысли Влад не сдержал улыбки.
– Здравствуй, Алиса! – Марк вручил букет и поцеловал девушку в щеку, а Владу захотелось набить ему морду.
– Спасибо, Марк, – она приняла цветы и присела за столик. – Какой ты сегодня элегантный. Извини, я по-простому – сразу со съемки.
«Перестань, Алиса, ты прекрасна», – мысленно возразил Влад.
– Перестань, Алиса, ты прекрасна, – сказал вслух Марк.
Что? Влад раздраженно выронил меню на стол. Это была его реплика!
Алиса повернула голову на хлопок и заметила его.
– Привет, Влад, – в ее небесно-голубых глазах скользнуло удивление и досада.
Кажется, она ему не рада.
– Вы знакомы? – напрягся Марк, и в его взгляде, направленном на Влада, как рентген, промелькнуло узнавание. – Я вспомнил, вы тогда были с невестой…
– Вика! – Влад замахал рукой невесте и Яне, вошедшим в зал.
– Влад! – Вика, в коротком красном платье, полетела к нему навстречу, как будто они не виделись целую жизнь, а когда он поднялся из-за стола, впилась в его губы долгим поцелуем – пусть все вокруг видят, как она счастлива и влюблена.
Поцелуй Вики был похож на укус вампира. Владу было все равно, что подумают другие, но вот Алиса, похоже, и впрямь приняла игру Вики за чистую монету и смущенно отвернулась.
– Тут Алиса, – Влад отстранился от невесты.
– Алиса, Марк! – Вика лучезарно улыбнулась. – Отлично смотритесь, ребята!
Вика с Яной сели за столик к Владу, и Яна метнула быстрый взгляд на соседний столик:
– У Алисы свидание? Это что-то новенькое. Ну что, обсудим свадьбу? – она деловито выложила на стол планшет и несколько свадебных каталогов.
Предстояло выбрать цветочное оформление зала, чехлы для стульев и еще какую-то дребедень, которая Владу была по барабану. Пока Вика и Яна склонились над каталогами, он навострил уши и прислушался к разговору Алисы с ее спутником.
Сначала ничего интересного не происходило, Алиса спросила Марка про командировку, рассказала о семейной съемке в парке. Они заказали еду. Влад, не глядя, ткнул в меню, когда к ним подошел официант. Боялся упустить момент, когда Марк начнет подкатывать к Алисе с предложением. Но все-таки чуть не упустил! Молодой официант, приняв заказ, попросил сделать фото с Викой.
– Снимешь, Влад? – промурлыкала невеста, явно наслаждаясь своей популярностью.
Влад щелкнул несколько кадров, официант бурно заговорил, как любит программу Вики.
– Молодой человек, – не выдержал Влад, – вы не могли бы поторопиться с напитками?
Официант, обиженно сверкнув глазами, унесся на кухню, унося с собой трофей – автограф Вики на салфетке и отпечаток ее кроваво-красных, в цвет платья, губ.
– Ты меня ревнуешь? – кокетливо улыбнулась Вика. – Это так мило.
– Конечно, дорогая. Боюсь, что тебя у меня уведут, – сыронизировал Влад, садясь за столик, и сразу же забыл о невесте, прислушиваясь к разговору за соседним столиком. И как раз вовремя!
– Алис, у меня к тебе важный разговор, – с решимостью заявил Марк. – Я хочу, чтобы ты…
