Алиса завороженно смотрела в его глаза и уже видела в них их первый поцелуй. К черту профессиональную этику. К черту Вику. Она влюблена во Влада и мечтает быть с ним. Если только он сам тоже этого хочет…
«Можно?» – словно спрашивал он взглядом.
«Ты еще спрашиваешь? Я так тебя ждала…»
Влад потянулся к ней губами, и Алиса уже ощутила его взволнованное дыхание, как вдруг в кармане его брюк завибрировал мобильный.
Они испуганно отпрянули друг от друга. Влад принял вызов, и по комнате, разрушая волшебство между ними, разнесся злой голос Вики:
– Где тебя носит? Я не могу выбирать свадебный торт одна!
– Уже еду, – Влад поморщился и сбросил вызов. – Извини, Алис. Мне пора.
– Конечно.
Она отступила, освобождая ему путь. Влад сделал свой выбор. Он женится на Вике. Он едет к ней выбирать свадебный торт. А Алиса – всего лишь их фотограф на свадьбе. И не надо придумывать чувства там, где их нет.
Она нашла в себе сил улыбнуться на прощание, закрыла дверь и вернулась в комнату, чувствуя себя так, словно ее переехал самосвал.
Позвонил Марк, пригласил встретиться вечером, но Алиса отказалась. Зачем морочить ему голову, если она никогда не сможет ответить взаимностью? Но расстаться с ним по телефону было бы некрасиво, и Алиса отложила объяснение до их встречи.
Закончив разговор, она взяла книгу со стола и устроилась с ней на диване. Кто бы мог подумать, что эта книга – любимая у них с Владом на двоих.
– Ну что, целовались?
Катюня ворвалась в комнату, и Алиса, целиком погрузившаяся в чтение книги, вздрогнула и удивленно уставилась на девушку.
– Что? – она даже не поняла, о чем та спрашивает.
– Нет, значит? – расстроилась Катюня. – А мы с Харитонычем так старались, все условия вам создали!
Алиса вскочила с дивана и замахнулась книгой.
– Так это вы рюкзаки поменяли?!
Катюня схватила стул и щитом выставила перед собой.
– Мы же как лучше хотели! – затрещала она. – Ты всегда для других стараешься, а для себя нет. Тебе же он нравится!
– Ну и что с того? – Алиса устало положила книгу на стол. – Он жених Вики.
– За свою любовь нужно бороться! – горячо посоветовала Катюня. – Я вот боролась, когда Мишка на Маньке женился.
– И что хорошего из этого вышло? – мрачно напомнила Алиса. – Так опозорилась, что боишься в родную деревню вернуться.
– Я хотя бы попыталась! – надулась девушка.
– А я не собираюсь Владу навязываться. Мужчина должен сам сделать первый шаг. К тому же мне дорога моя репутация. Свадебный фотограф не уводит чужих женихов.
– Лучше быть счастливой женой, чем успешным фотографом, – провозгласила Катюня.
Алиса стрельнула в нее взглядом: «Поговори еще, малявка!»
Катюня ойкнула и выскочила из комнаты.
Алиса надеялась, что больше не увидит Влада до свадьбы. Он стал для нее наваждением: мерещился на улице в толпе, виделся в фотографиях женихов, которые она обрабатывала, приходил во снах…
Они бродили по Праге, взявшись за руки. Встречали рассвет на Карловом мосту. Плавали на кораблике по Влтаве. Кормили лебедей на берегу. И целовались, целовались под каждым цветущим деревом. В ее снах всегда была весна – теплая, с бьющими в лицо солнечными лучами, со звонкими птичьими трелями и летящими с цветущих вишен розовыми лепестками. Когда рядом любимый, на сердце всегда май.
Алиса просыпалась с горящими от поцелуев губами, с бешено бьющимся сердцем – и едва сдерживала мучительный стон. Только что Влад был с ней, был ее мужчиной, и вот она снова возвращается в реальность, где он с Викой. В такие мгновения ей казалось, что ее заколдовали. Что настоящая жизнь – кошмар, который наслала на нее злая волшебница Вика, чтобы разлучить ее с суженым.
Очередной сон выдался особенно чувственным и ярким. Они целовались на скамейке под цветущей магнолией, и Влад шептал Алисе:
– Моя…
– А как же Вика? – даже во сне, она продолжала помнить про его невесту.
– Какая Вика? – удивился он, как будто Вики никогда и не было.
А затем они бежали по узким улочкам, ныряя под старинные арки, чтобы поцелуем утолить растущую жажду. Пока не очутились в отеле со сводчатым потолком и большой кроватью с деревянной резной спинкой.
– Почему ты плачешь? – Влад ласково провел пальцами по щеке, стирая ее слезу.
– Я боюсь проснуться, – шепнула Алиса.
– Я всегда буду рядом, – пообещал Влад, скрепляя клятву поцелуем.
Его руки стянули с нее футболку, и Алиса спиной упала на кровать, увлекая Влада за собой…
Когда пару часов спустя, уже в реальности, Алиса столкнулась с Владом у дверей фотолаборатории, она на миг остолбенела, заживо переживая мгновения сна. Всего пару часов назад Влад жарко целовал ее, а сейчас смотрит, как будто она ему чужая.
– Алис, ты сегодня просто сногсшибательна! – пошутил Влад, придерживая ее за локоть.
Алису обожгло как огнем, и она отняла руку. Соблазн погладить Влада по щеке, как во сне, был так велик, что она боялась себя.
– Извини.
– А я как раз забрал фотокнигу со свадьбы твоей мамы и Харитоныча. Передашь им? – Влад протянул ей сверток.
– Я посмотрю? – Алиса вынула фотокнигу и стала листать, пытаясь отвлечься. – Очень красиво. А этот кадр – хоть сейчас на конкурс! Такие глубокие цвета. Как ты его обрабатывал?
– Тебе нравится? – оживился Влад. – Есть один секрет, я тебе потом в программе покажу…
У него зазвонил телефон, и Влад бросил взгляд на экран:
– Это Вика. Извини.
Алиса вовсе не хотела подслушивать разговор и отошла в сторонку, продолжив листать фотокнигу. Но голос Вики был таким громким, что долетал до ушей.
– Влад, нам нужно встретиться с Яной насчет свадьбы, а я до нее никак не могу дозвониться! – возмущалась невеста.
– Я ей позвоню, Вик. Не переживай. Удачного эфира! – он убрал телефон и подошел к Алисе. – А этот снимок я на новый объектив снимал… – заглянув ей за плечо в альбом, продолжил он прерванный разговор.
Но призрак невесты уже стоял между ними, и Алиса перебила его:
– Как там Вика? К свадьбе все готово?
Влад на миг запнулся, словно налетел на стену, и сухо ответил:
– Все хорошо, выбираем зал для торжества, способный вместить две сотни Викиных гостей.
Особого энтузиазма в его голосе не было, и у Алисы так и рвался вопрос: «Ты хочешь жениться или нет?»
К счастью, зазвонил ее телефон. Марк, уезжавший в командировку, вернулся в город и предлагал встретиться. Затягивать объяснение с ним не имело смысла, и Алиса даже обрадовалась звонку.
