Павлик спрыгнул с качелей и с серьезным видом сказал:
– Она очень красивая. Я сам на ней женюсь!
От сердца отлегло, и Влад громко рассмеялся, потрепав крестника по макушке.
– Подрасти сперва, жених!
Глава 23
В фойе загса, как всегда по субботам, было шумно. Оживленно переговаривались гости, щелкали затворы многочисленных камер, из-за закрытых дверей звучал марш Мендельсона для новой пары.
Алису обступили четверо невест – Галя, Инна, Женечка, Ксюша.
– Алис, а ты когда замуж выйдешь? – допытывалась Ксюша.
– Правда, Алис, когда? – подхватили остальные невесты.
Алиса попятилась, мечтая скрыться в толпе, но внезапно запуталась в подоле длинного свадебного платья. Она тоже была одной из невест!
– Алиса, – внезапно позвал бархатистый голос, от которого у нее подкосились колени, – будь моей…
– Я согласна! – Алиса счастливо обернулась навстречу Владу в стильном светло-синем костюме жениха.
Но вместо свадебного букета или обручального кольца он протянул ей рюкзак с фотоаппаратом и закончил оборванную на полуслове фразу:
– …ассистенткой!
Алиса согнулась под пудовой тяжестью рюкзака. А рядом с Владом возникла Вика в белом платье с провокационным вырезом на корсете и в фате, напяленной задом наперед, и взяла его под руку.
– А его невестой буду я! – заявила Вика, ослепив ее блеском страз на корсете.
Алиса подскочила на постели, вырываясь из свадебного кошмара. Рядом сонно сопела Катюня, но самой Алисе было уже не уснуть.
Она тихонько, чтобы не потревожить спящую, подошла к окну.
Светало, и рассвет окрасил небо над соседней многоэтажкой, но солнца еще не было видно.
Совсем скоро ее сон сбудется, тоскливо подумала Алиса. Совсем скоро Влад и Виктория обменяются кольцами и поцелуем в загсе, а ей придется это снимать, хотя сердце будет разбито вдребезги…
– Алиска, тебе чего не спится? – сонно пробормотала Катюня. – Шесть утра.
– Ничего, Кать, спи, – шепнула она и плотнее задернула штору.
Девушка отвернулась к стене.
А Алиса взяла джинсы с футболкой, фотоаппарат и на цыпочках вышла из комнаты.
В шесть утра Вика сладко спала, раскинувшись на его кровати. Влад вошел в спальню с чашечкой кофе и тронул девушку за плечо.
– Вик, просыпайся.
– Влад, ты обалдел? – простонала она, не открывая глаз. – Который час?
– Шесть утра. Пора встречать рассвет.
– Какой еще рассвет?
– Мы же вчера договорились поехать на Воробьевы горы, – напомнил Влад, ставя фарфоровую чашку на тумбочку у изголовья кровати. – Там самые красивые рассветы.
Ему хотелось отблагодарить Вику за поход в дельфинарий, и он подумал, что рассвет на Воробьевых горах – это та романтика, которую она оценит. Вчера Вика с энтузиазмом восприняла его предложение и примчалась на ночь глядя, чтобы с утра выехать вместе. Но сегодня даже кофе, который он сварил, ее не вдохновил.
– К черту рассвет! – она с головой накрылась одеялом и оттуда пробухтела: – У меня выходной. Дай поспать!
Влад разочарованно отступил к порогу. Затем подхватил фотоаппарат со стола у стены и вышел вон.
Бумажный стаканчик приятно грел руки. Алиса по глоточку тянула капучино, стоя у парапета, и ждала, когда солнце взойдет над Москвой. Она быстро домчалась до Воробьевых гор по пустым улицам и успела к самому началу рассвета. На смотровой площадке в ранний час она оказалась одна. Успела сделать несколько снимков светлеющего неба, которое меняло краски каждую минуту. И чуть не подпрыгнула, когда ее окликнул знакомый бархатистый голос:
– Алиса!
Влад, с еще влажными после душа темными волосами, подошел так близко, что она почувствовала аромат его пены для бритья. Несмотря на раннее утро, он выглядел безупречно – гладко выбрит, стильно одет. Хоть сейчас на встречу с клиентами или вручение премии. Чего не скажешь о самой Алисе – надела первые попавшиеся джинсы и футболку, хорошо еще – чистые. Даже толком не причесалась – в машине пару раз провела расческой по волосам и стянула растрепанные пряди в узел. Все равно никто не увидит… И надо же было встретить тут Влада! Она облизнула пересохшие губы, пожалев, что даже гигиенической помадой не воспользовалась.
– Что ты здесь делаешь? – Влад как будто обрадовался ей.
– Встречаю новый день, – голос прозвучал хрипло, как чужой. Она глотнула кофе, стараясь вести себя как можно естественнее, и добавила: – Здесь самые красивые рассветы.
– Я тоже так считаю, – горячо сказал Влад, не сводя с нее глаз.
– Что-то не так? – смутилась Алиса, убрав за ухо выбившуюся из пучка прядь.
– Все так. Сейчас идеальный свет для портретной съемки. Можно тебя сфотографировать?
Он вскинул фотоаппарат, и Алиса в испуге отпрянула.
– Я не привыкла фотографироваться.
– Всего разочек, – Влад не привык к отказам. Он поймал ее в объектив и сделал кадр. А затем убрал фотоаппарат и сказал, глядя ей в глаза: – Тебе очень идет рассвет.
Рука дрогнула, Алиса выронила стакан с остатками кофе.
– Я что-то не то сказал? – осекся Влад.
– Тебе лучше снимать свою невесту, – резко сказала Алиса.
А затем отвернулась и зашагала к своей машине, оставляя за спиной разгорающийся розовый рассвет, ослепительно красивого Влада и призрак его невесты.
До регистрации мамы с Харитонычем оставалось несколько дней, а у невесты все еще не было свадебного платья.
– Ой, да ладно, Алис! – отмахнулась мама. – Что я, девочка? Надену какое-нибудь из своих, в которых церемонии провожу.
– Ну уж нет, – горячо возразила Алиса. – Твои наряды – для работы, а на свадьбу, тем более – первую в жизни, нужно особенное платье.
Она уговорила маму, и они вместе отправились в торговый центр.
Чтобы не тратиться, Наталья Николаевна была готова купить платье в магазине масс-маркет, но Алиса почти силком затащила ее в бутик вечерних нарядов.
– Хочу видеть тебя красивой, – заявила Алиса. – Платье будет моим тебе свадебным подарком.
– Только не белое! – сразу предупредила мама. – В мои-то годы!
Платье цвета чайной розы, в винтажном стиле, прямого силуэта с кружевом, нашла Алиса. Оно ей напомнило наряд Раневской из спектакля «Вишневый сад», на который они ходили с мамой в прошлом году.
– По-моему, слишком нарядное, – засомневалась мама.
Но Алиса уже подтолкнула ее к примерочной:
– Примерь.
