– Вообще-то это у мамы надо спросить.
Она повернулась к матери, но та смущенно закраснелась и отвела глаза.
– Мам, ты чего молчишь? А, кажется, я поняла, к чему все это сватовство с медведем…
Алиса посадила игрушечного монстра на пол, и он занял полкухни.
– Ты приняла предложение, но не знала, как мне сказать, – догадалась Алиса.
– Натусечка переживала, как ты это воспримешь, – Харитоныч с мольбой покосился на Алису, как будто в ее руках была его судьба.
– А как я еще могу это воспринять? – медленно протянула Алиса. – Моя единственная и любимая мать собирается связать свою жизнь с мужчиной…
– На старости лет, – ввернула Катюня, с жадностью наблюдавшая за развернувшейся на кухне сценой.
– Алис, – дрожащим голосом сказала мама, – если ты против, ты только скажи…
– Конечно, я очень рада! – воскликнула Алиса.
– Доченька! – мама с облегчением обняла ее.
– Дочка! – Харитоныч, просияв, стиснул их обоих.
– И меня, и меня удочерите! – Катюня запрыгала рядом.
Все счастливо обнялись, расцеловались, и Алиса спросила:
– И когда свадьба?
– Ой, да какая там свадьба, – смутилась мама. – Распишемся по-тихому в будни.
– Как же так? – явно расстроилась Катюня.
Алиса дернула ее за руку, призывая помолчать. Она понимала, что решение мамы и так потребовало от нее большой смелости. И свадьба на весь мир не нужна ни маме, ни Харитонычу, который только недавно отгулял на свадьбе с Кристиной. Главное, что они будут вместе.
– А после свадьбы, уж не обессудьте, девчата, я Натусю к себе заберу, – объявил счастливый жених. – У меня дом большой, мне хозяйка нужна!
Подвозить Вику на съемки в телецентр уже стало его обязанностью. Влад вел машину, а девушка увлеченно печатала в планшете.
– Что там со списком гостей, написала? – Влад бросил взгляд на притихшую невесту.
Вика печатала всю дорогу, и список приглашенных явно превышал все его ожидания. Для Влада и пятьдесят человек было много, а Вика наверняка уже перевалила за сотню.
– Еще минутку, – не отрываясь от списка, бросила она.
Влад припарковался у студии и заглянул в планшет невесты.
– Двести тридцать человек?! – ошеломленно воскликнул он. Размах торжества превзошел его худшие ожидания. – Дорогая, кажется, тебе пора притормозить!
Он отобрал у девушки планшет и принялся читать.
– Это точно список гостей на нашу свадьбу, а не энциклопедия шоу-бизнеса? – хмуро уточнил Влад.
Он не увидел ни одного человека, с кем был бы знаком лично, но фамилии приглашенных знал по светской хронике и новостям в Интернете.
– Подожди! – вскричала Вика и вырвала у него планшет. – Я еще одну забыла!
– Кого? – поперхнулся Влад.
– А впрочем, обойдется. Она сейчас не в тренде.
– А ты на нашу свадьбу пригласила только тех, кто в тренде? – начал догадываться Влад. В списке не было даже родственников со стороны невесты, только подружки из шоу-бизнеса.
– Ну конечно! – Вика ничуть не смутилась. – Свадьба – это же такой отличный повод укрепить нужные связи и завести новые! А у тебя в списке кто?
Влад протянул свой рукописный список на листке из блокнота. Он не занял много места – всего-то несколько строк.
– Десять человек – прямо как в хит-параде, – пошутила Вика. – Точно не хочешь пригласить кого-то еще?
– Это мои самые близкие и родные люди. Оксана – это моя двоюродная сестра, а Павлик – мой крестник.
– А работает твоя Оксана кем? – нахмурилась Вика.
– Она медсестра.
– Медсестра?! – Вика поморщилась. – Влад, у нас на свадьбе будут одни звезды – а тут какая-то медсестра.
– Вика! – Влад начал закипать.
– Да я о твоей же родственнице беспокоюсь, – надулась Вика. – Ей же не по себе будет среди гламурной публики, – она принялась зачитывать список дальше. – Дядя Леша, бабушка Валя, тетя Нина – это кто вообще?
– Мои деревенские родственники.
– Деревенские? – брезгливо переспросила Вика. – Ну что им на нашей свадьбе делать?! Давай их вычеркнем, а?
– Вик, выходи из машины, – тихо сказал Влад.
– Что? – не поняла она.
Влад вышел наружу и открыл перед ней дверь.
– Приехали!
– Влад, ты чего? – насторожилась Вика. – Обиделся?
Влад промолчал, и она нехотя вышла на тротуар.
– Знаешь, Вик, может, нам вообще не жениться? – предложил Влад. – Раз мои родственники тебя так раздражают? Я вообще парень простой, своих корней не скрываю и не стыжусь в отличие от тебя. А если тебя что не устраивает, то…
Он запнулся, глядя на красивую блондинку в элегантном бежевом платье, которая остановилась за спиной Вики и жадно прислушивалась.
– Вик, привет! – воскликнула она, заметив его взгляд.
Вика так и подпрыгнула на месте и испуганно обернулась.
– А это твой жених, да? Симпатичный… – блондинка скользнула по нему оценивающим взглядом и промурлыкала: – Я Ариадна.
– Как же, наслышан, – резко ответил Влад. Он еще раньше узнал заклятую конкурентку Вики.
– Ну, не буду вам мешать, – телезвезда улыбнулась и зашагала к студии.
А Вика принялась ластиться к Владу.
– Влад, ну не злись! Пригласим мы твоих гостей, раз тебе это так важно. Только посадим их подальше от звездной публики. Мир? – моследнее слово прозвучало совсем по-кошачьи, как «мрр».
Он промолчал, глядя ей за спину – на крыльце телецентра стояла Ариадна и смотрела на них.
Вика чмокнула его в щеку.
– Потом поговорим, – Влад сел в машину и уехал.
Как неудачно вышло! Влад внезапно взбрыкнул, а Ариадна слышала их ссору. Вика обернулась и увидела, что заклятая соперница все еще стоит на крыльце. Вот стерва!
Вика нацепила на лицо безмятежную улыбку и зашагала ко входу в телецентр.
– И часто вы так ссоритесь? – насмешливо спросила Ариадна, когда Вика подошла ближе.
– Ничего мы не ссоримся! – возразила Вика. – Это все нервы, из-за свадьбы. Сама понимаешь, столько хлопот!
– Не понимаю, – Ариадна с превосходством взглянула на нее, похожая в своем наряде от Шанель на манекен в витрине ГУМа. – Мы со Костей никогда не ссорились – ни до свадьбы, ни после.
Убила бы, подумала Вика и мило улыбнулась своей врагине:
– Кстати, приглашаю вас с Костей на свадьбу. Мы с Владом будем очень рады вас видеть.
