Утро Алисы началось с яблок. Никита принес ей целую плетеную корзину.
– Алис, тебе Ксюша передала. Антоновка с нашей дачи.
– Спасибо, – она удивленно приняла тяжелую корзину. – Как подготовка к свадьбе?
– В том-то и дело, Алис, – Никита неловко замялся на пороге. – Будешь нашим фотографом на свадьбе?
– А как же Влад? – она удивилась еще больше.
– Я от его услуг отказался. Как только прочитал в Интернете, что Влад сбежал со свадьбы с чужой невестой.
– Влад? – поразилась Алиса. – Не может быть!
– Может-может! – из комнаты высунулась Катюня, которая по привычке подслушивала. – Я тебе как раз ролик в Интернете показать хотела.
– Алис, – взмолился Никита, – так ты нас выручишь?
– Конечно, Никит. Я как раз свободна.
– Спасибо, – он с облегчением улыбнулся. – Пойду Ксюшку обрадую. А то она вся на нервах.
Закрыв за ним дверь, Алиса внесла корзину яблок на кухню. А следом вошла Катюня, держа ноутбук.
– Вот, полюбуйся, – она поставила ноутбук на стол и открыла ролик.
Алиса взволнованно присела за стол и прильнула к экрану. На записи Влад улепетывал из зала ресторана, а следом за ним бежали гости и жених, крича, что фотограф украл невесту. Алиса испугалась, что сейчас толпа догонит Влада и накроет яростной, пьяной волной. Как жаль, что ее не было рядом, чтобы это остановить! Но тут Влад запрыгнул в свою машину и заблокировался изнутри. Алиса с облегчением выдохнула, поняв, что парень не пострадал.
– Все, крышка свадебному фотографу года! – злорадно сказала Катюня, когда ролик закончился. – Теперь этому клоуну никто съемку не доверит.
– Тут что-то не то, – пробормотала Алиса, поднимаясь со стула. – Надо ему позвонить.
Телефон на тумбочке звонил, не умолкая, но Влад, стоявший у окна, даже не повернулся. Он не видел, как на экране высветилось имя Алисы.
– Ты чего трубку не берешь? – Вика, вышедшая из душа, в одном полотенце, подошла к нему, обняла за плечи.
– Зачем? – отрешенно ответил Влад. – Мне сегодня звонят только затем, чтобы отменить заказы. Еще утром у меня был весь месяц наперед расписан, – с досадой добавил он, – а теперь со мной никто не хочет иметь дела.
Слухи в Сети все множились. Нашлись десятки свидетелей, которые сами застали Влада с невестой – как минимум – за жаркими поцелуями, как максимум – за страстным сексом в подсобке. Скандал обсуждали все популярные блогеры, а их комментаторы сходились в одном: никто бы не нанял Влада фотографом на свою свадьбу.
– Понимаю! – Вика ласково прильнула к нему. – Про меня тоже слухи распускали. Из-за одной такой сплетни я потеряла работу мечты… А могла бы вести новое ток-шоу в прайм-тайм.
– Подожди-ка, – Влад повернулся к ней, осененный догадкой. – То самое, которое ведет сейчас Ариадна?
– Уверена, что Ариадна этот слух и пустила, чтобы избавиться от меня, – голубые глаза Вики потемнели от гнева, как грозовое небо. – Ладно, Влад, не переживай! Время пройдет, все забудется, и у тебя снова не будет отбоя от женихов и невест.
– Сколько ждать? – с отчаянием возразил он. – Сейчас самый сезон. Осенью и зимой столько заказов не будет. А следующим летом появится новый «Свадебный фотограф года» – и про меня уже не вспомнят.
– Я тут подумала… – Вика задумчиво провела ладонью по его плечу. – Есть один выход.
Влад с надеждой уставился на нее.
– Какой? Я на все готов, лишь бы избавиться от клейма фотографа, который увел чужую невесту.
– Тебе нужно жениться, – медленно сказала Вика.
– Что? – Влад отпрянул от нее, но Вика цепко схватила его за руку.
– Женатый фотограф не представляет угрозу для чужих невест. Особенно когда он счастливо женат на красивой и знаменитой телеведущей.
– Ты мне делаешь предложение, Вика? – Влад оторопело взглянул на нее.
– Я тебе делаю одолжение, – девушка рассмеялась. – Только подумай, каким хорошим пиаром для тебя будет наша свадьба. А после свадьбы никто и не вспомнит про эту злополучную историю со сбежавшей невестой. Так ты согласен?
Минуту Влад задумчиво смотрел на нее, а затем уронил на постель:
– Да!
Вика, смеясь, поцеловала его в губы. Иссиня-черные волосы разметались по подушке, словно подхваченные речным течением, и ему показалось, что русалка утягивает его в омут.
Глава 15
С подачей заявления тянуть не стали. Влад хотел выбрать загс поближе к дому, но Вика заявила, что хочет зарегистрироваться во дворце бракосочетаний – с великолепными интерьерами и рядом с парком. Там работала мама Алисы, и Влад постоянно сталкивался с самой Алисой. Почему-то эта мысль кольнула, как будто что-то неправильное было в том, что он женится на Вике, а вести церемонию будет мама Алисы. Но Вика уже оформила онлайн-запись на сайте, и в назначенное время они прибыли в загс.
Входя в кабинет, Влад ожидал увидеть за столом маму Алисы, но их встретила другая женщина – моложе, лет тридцати пяти, с объемной стрижкой-боб каштанового цвета и крупными серебряными серьгами в ушах. Викторию она сразу же узнала и принялась расспрашивать про съемки.
– Я ведь тоже на телевидении мечтала работать, – бойко затараторила она. – Да как-то не сложилось. Теперь вот соединяю влюбленные сердца…
И она бросила такой проницательный взгляд на Влада, что он пропотел. Как будто эта женщина-рентген сразу все про них поняла – что нет тут никакой любви, один сплошной пиар. Владу нужно спасти репутацию фотографа, Вике – досадить Ариадне и подвинуть конкурентку в эфире.
Под непрестанное щебетание Вики и расспросы любопытной сотрудницы Влад заполнил свое заявление и был счастлив покинуть кабинет. А ведь это только первый шаг. Впереди еще свадьба – Вика наверняка захочет отметить ее с размахом.
Он хотел скорее выйти наружу, но Вика притормозила у зеркала.
– Подожди минутку!
Она ярко подкрасила губы вишневым блеском. Для похода в загс Вика нарядилась, как на фотосессию – кремовое платье с открытыми плечами и пышной юбкой до колена, еще не свадебное, но уже намек на торжество. Романтичный образ завершали объемные голливудские локоны до пояса и клатч на золотой цепочке.
Влад смотрел на нее – свою будущую фиктивную жену – и отчего-то чувствовал себя пойманным на крючок. Вика – красивая, эффектная, неглупая девушка. Так почему ему так тошно?
Запах ее тягучих восточных духов, казалось, наполнил все пространство. Владу стало нечем дышать, он ослабил воротничок белой рубашки и шагнул к дверям.
– Ты куда?! – вскрикнула Вика, ухватив его за локоть.
– Подожду тебя на улице.
– Выйдем вместе! – скомандовала Вика. – Как я выгляжу? – она поправила черные волосы.
