– У этого озера есть дно, господин Эллохар, мы с вами это уже обсуждали…
Мужчина закрыл глаза, шумно дыша и заметно стараясь сдержать свою ярость, а после прошипел:
– Знаешь, Найришшшша, первый раз это было даже забавно, второй – вовсе не весело, но намекнуть на то, что я по твоему сумасшедший в третий раз – перебор. Считай, что ты только что нарвалась, причем исключительно сама!
И он распахнул ресницы.
Огонь! Ярко-синее пылающее пламя, осветившее его лицо призрачным мертвым светом!
Крик замер у меня в груди, я отшатнулась, но мне не позволили отодвинуться даже на миллиметр.
– И кстати про озеросссс, – в шипении явственно послышался рык, – у него да, есть дно! А я говорил про Бездну!
И нас вдруг обуяло пламя! Синее, нестерпимо яркое пламя!
Я закричала, но умолкла, едва голова закружилась так, словно мы падаем, действительно падаем.
А после резко остановились, и я оказалась стоящей рядом с господином Эллохаром, который крепко обнимал меня. И мы стояли на краю черной скалистой степи, да на краю земли практически, в шаге от бесконечной пропасти! Огромной настолько, что противоположного края я не видела, и…
– А вот это, прелесть моя, та самая Бездна, которую я упоминал, – разъяренно сообщил мне мужчина. – Но таки да, у нее тоже есть дно, называется Мрак, и является колыбелью жизни всех известных миров!
В этот самый миг оттуда, из беспроглядной тьмы, раздался дикий, ужасающий, сотрясающий все вокруг рев.
– Мм, ты везучая, – склонившись к моим волосам, прошептал господин Эллохар, – первый раз у края Бездны и увидишь одну из попыток прорыва на территорию моего мира.
Ветер ударил в лицо – странный, с ароматом чего-то мускусного, пугающего. И снова задрожала земля – я устояла, лишь потому что меня крепко держали, а потом страшно стало даже кричать…
Они ползли из Бездны, из этого края мира, огромные, несуразно жуткие, темно-коричневые, с глянцевым сверкающем в свете красного заходящего солнца панцирями, способные уничтожить города за несколько мгновений! Да они были настолько большие, что могли сравниться в размерах со скалами!
– Большие, – насмешливо произнес господин Эллохар, – но безмозглые. Сейчас Хедуши появятся.
Земля гудела, дрожала крошилась под огромными лапами, терзаемая когтями и клешнями, жуткие трещины расходились по равнине, осыпались скалы, гул, грохот, ужас! Но почему-то, я ничуть не убоялась монстров. Я боялась того, кто продолжал обнимать меня, не давая и шанса погибнуть или упасть с этого края мира в бездну. И я не верила, не могла поверить в то, что сейчас происходило, я…
Они упали с неба – крылатые демоны, с рогами, копытами, хвостами и секирами, наносящими не только удары, но и посылающими огонь – красно-оранжевый, ослепительный огонь.
Короткая жестокая схватка, и вот монстры сброшены обратно в Бездну, следом демоны отправили отрубленные во время боя конечности, без напряжения поднимая объекты, в десятки раз превышающие их собственные размеры… Страшно? Нет, страшно не было до тех самых пор, пока там, во тьме, куда сбросили монстров, не послышалось довольное чавканье, хруст ломаемых костей, рычание и звуки сражения за добычу. Монстры пожирали монстров…
– Да, кстати я тоже проголодался, – задумчиво произнес господин Эллохар. – А ты сегодня ела?
– Нет, – прошептала я, прижимаясь спиной к тому, кто был единственным приемлемым в этом… Аду!
Где с рычанием поедали себе подобных! Где существовали монстры, в два десятка шагов способные преодолеть всю Саарду! Где крылатые демоны, завершив с работой, направились к нам!
– Тихо-тихо, это свои, – успокоил меня мужчина.
Свои?! В каждом из демонов было не менее четырех метров роста! Они были с копытами! Крыльями! Громадными черными витыми рогами! Темной испещренной светящимися татуировками кожей! Я готова была заорать от ужаса, но не долетев до нас и двадцати метров, все демоны приземлились, а затем слаженно и одновременно опустились на одно колено и склонили рогатые головы.
– Ваше смертейшество, – произнес самый жуткий из них.
– Качественная работа, Гарлах, – похвалил господин Эллохар.
И в этот момент я поняла страшное – Даррэн сказал мне правду! Я пошатнулась и не устояла бы на вмиг ослабевших ногах, не поддержи он меня. Но затем, эта страшная правда вдруг стала совершенно незначительной, потому что дальше демон сказал:
– Мы наблюдаем участившиеся в двенадцать раз вылазки из Бездны, мой принц. И они происходят все чаще по всему охраняемому периметру. В Бездне происходит что-то страшное, что-то, что толкает даже самых громадных, а значит защищенных, искать спасения в Хаосе.
Я потрясенно смотрела на демона, тот, увидев мой взгляд, оскалился в подобии улыбки, склонил голову в знак уважения, затем вновь выжидательно посмотрел на господина Эллохара. Я тоже оглянулась и увидела, как полыхнули алым его глаза. Затем Даррэн задал вопрос:
– С дедом связывались?
– Властитель Хаоса получит наше сообщение лишь через двое суток, – отрапортовал демон.
Я пошатнулась. Мгновенно вспомнилось раннее утро, странное явление чего-то божественного, серый мир, молодой неестественный человек его «Дедушка», мое «Чей?» и его «Твой, уже даже нет сомнений, что твой, Найриша». В голове зашумело…
– Разберусь, – уверенно ответил господин Эллохар.
И вокруг нас вновь заплясал синий огонь.
У меня не было слов. У меня не было слез. У меня не было эмоций. Шок! Абсолютный шок! И он стал лишь сильнее, едва пляшущий вокруг нас огонь исчез.
Мы оказались в здании, где сидели демоны. Много-много крылатых демонов, в черных одеждах, с перьями в руках, выводящих что-то белым по черному, и перед ними стоял еще один крылатый демон в черном, с символикой огня на рубашке. И именно он, припав на колено и склонившись, произнес:
– Внимаю, ваше смертейшество.
И стоящий позади меня мужчина скомандовал:
– Двенадцать дополнительных патрулей к границам Бездны, сейчас.
Демон склонился ниже.
Огонь заревел вновь, окружая нас.
– Еще одна остановка, и пойдем поедим, – попытался успокоить меня господин Эллохар.
Я же не смогла бы вымолвить ни слова.
* * *
Когда огонь исчез вновь, мы оказались в странном месте – черные стены и пол, огненно-красный потолок, и, судя по гудению, там действительно был огонь, самый что ни на есть настоящий. И, здесь на полу везде был рассыпан черный песок.
– Дед! – крикнул господин Эллохар.
И с песком случилось странное – он вдруг зашуршал по полу, стремясь в точку в центре зала, зашелестел, зашептал, и образовал бархан… А затем осыпался и я увидела юношу с красными глазами, того самого бога, что вернул мне магию. Он сидел на вершине горы из песка, скрестив ноги и с доброй улыбкой глядя на нас.
