— Трогир Тарег Триг, будьте благоразумны, — Кайл начал терять терпение.
— Я не отступлюсь, — мотнул головой мой несостоявшийся муж.
— В таком случае вы будете вызваны на поединок.
Поединок? Человека с троллем? Да эти клыкастые в разы сильнее даже самого опытного бойца с человеческих земель! У Кайла нет шансов! А меньше всего я хочу, чтобы он пострадал. Тем более, из-за меня. Этого нельзя допустить.
— Трогир, если кто-то из них пострадает, у вашей общины будут большие проблемы с Райтаром, — я говорила спокойно, хотя внутренне была напряжена как пружина.
— Король не будет портить с нами отношения из-за простого слуги, — хмыкнул зеленокожий, разминая плечи и шею. — А мне необходимо размяться.
— Трогир, не смей! — воскликнула я, в миг теряя все свое спокойствие. — Слышишь?
— Леди Жаклин, отойдите, — в свою очередь проговорил рыжеволосый лакей.
— Лина, слушай, что он говорит, — раздался напряженный голос сестры.
Просто отойти в сторону и смотреть, как того, кто за короткий срок стал мне дорог, будут избивать? Никогда! Я не смогу стоять в стороне.
Покачала головой, давая понять старшей, что ее слова не возымели должного эффекта.
— Трогир, это безумие.
— Я даю свое согласие на поединок, — провозгласил местный король. Мужчина подошел к сыну и положил на его плечо широкую тяжелую руку. — Покажи этим людишкам, кто сильнее. Докажи, что магия не всегда преимущество.
Дернулась в сторону Кайла, ловко увернулась от пятерни «жениха» и буквально влетела в раскрытые объятия слуги. И пусть это все видели, пусть. И мне все равно, если об этом станет известно принцу Аранэлю. Это даже хорошо. В таком случае, ему проще будет сделать выбор между двумя старшими сестрами. Хотя, если учесть то, что Ириа здесь, одна, в обществе мужчин, говорило не в ее пользу. Как только нянюшка отпустила?
— Кайл, одумайся! Это не стоит того… — залепетала я, пряча лицо на груди молодого человека. — Он же от тебя живого места не оставит. — Всхлип сдержать не удалось. И вскоре горячие слезы стали оставлять мокрые следы на его ливрее. Крепче ухватила Кайла за талию.
— Леди Жаклин, — голос слуги был хриплым, — успокойтесь. И отойдите.
— Ты с ума сошел! — воскликнула я.
— О-о-о, — протянул мужчина, — и это стоило того. Вы стали обращаться ко мне на «ты», — это он прошептал очень тихо, чтобы только я услышала. — Но не при всех же, леди. Что подумает о вас жених?
— Какой именно? — я приподняла голову, заглядывая в карие глаза.
— Такой, — стал пояснять слуга. — Которому вы были обещаны самой богиней.
— Лина, отойди от него, — зашипела старшенькая. — На вас смотрят! Это же совершенно недопустимо!
Но я еще крепче обняла лакея, абсолютно не заботясь о последствиях. Осудят? Мне все равно. Лишь бы не допустить ненужной драки.
— Леди Жаклин, ваша сестра права. Отпустите же! — В голосе Кайла появилось раздражение. Ему надоело ждать, когда я от него отцеплюсь, и потому он сам разжал мои руки, высвобождаясь. — Вы поступаете неразумно.
— Ну что, мальчишка, долго еще будешь прятаться за женской юбкой? — хохотнул Трогир.
— Прости, — пробормотала я и вложила все свои силы в создание дополнительной защиты. Не для себя, разумеется, для Кайла. Надо только осторожно вплести силу, чтобы мой маневр остался незамеченным.
Не получилось. Рыжеволосый мужчина покачал головой и погрозил мне пальцем, легко развеивая щит.
— Прекратите, леди, я все же не простой лакей, — на его губах появилась горькая усмешка.
Чарльз встал рядом со мной, внимательно следя за троллями, что находились от меня наиболее близко. Ириа же была под защитой стражников. На ее руке продолжал светиться сгусток энергии.
Кайл сделал пару шагов в сторону принца троллей.
Трогир довольно улыбнулся и в мгновение ока оказался рядом с ним. Замахнулся, прицеливаясь в голову, но лакей увернулся. Щит, как ни странно, выставлять пока не стал.
— Р-р-р-р-р-р!!! — одновременно зарычали тролли, подбадривая своего принца.
— Он его убьет! — воскликнула, стараясь перекричать толпу.
— Обождите, леди, — Чарльз преградил мне путь, когда я уже собиралась вмешаться. — Вас может зацепить.
— Что зацепить? — переспросила я, не понимая о чем он.
Сильный порыв ветра чуть было не сбил меня с ног. Если бы не второй лакей, я бы точно упала. Он вовремя подхватил меня за руку.
Посмотрела на дерущихся, которые только чудом не задевали зевак, которые нашли в драке странное удовольствие. Как они так могут? Их же надо было разнять! Но моих сил будет недостаточно. И Чарльз не позволит мне подойти слишком близко.
— Р-р-р-р-р!!! — снова дружный рык, когда Трогир повалился на землю, хватаясь за бок.
— Что, без магии не можешь, трус! — выплюнул принц.
— Выбирай оружие, — Кайл отошел подальше от разъяренного тролля.
— Гарок, принеси мечи! — скомандовал клыкастый, поднимаясь на ноги. — Пора проткнуть этого выскочку и продолжить церемонию. И так уж и быть, остальные останутся не тронутыми. Пока что…
Я посмотрела на сестру. Пусть только кто-нибудь попробует ее тронуть! Всей магией пожертвую, выгорю, но защищу!
И снова в голове возник вопрос: что она здесь делает? Отправилась одна с мужчинами на мои поиски. И для этого ей, скорее всего пришлось повздорить с Анель. Просто так бы девушку няня не отпустила. Надеюсь, хоть Франческа не стала делать глупостей и отправилась в замок короля. Там ей будет безопаснее.
Как только в руке Кайла оказался меч, тролль набросился на него, с остервенением размахивая тяжелым и острым оружием и пытаясь зацепить своего противника. Я же застыла, приложив руки к груди. Казалось, сердце замерло, готовое в любой момент навсегда остановиться. Как же мне было страшно за него! Многое бы отдала, чтобы никогда не испытывать подобных эмоций и чувств. Мою помощь, как оказалось, он легко отвергнет. Мешать же ему, вновь пытаясь набросить щит, я не рискнула.
Мечи соприкоснулись. Очередной выпад, и Трогир все же смог достать слугу, распоров ливрею и добравшись лезвием до кожи на правом плече. Тут же потекла кровь. Думала, что Кайл обратит на это внимание и боль помешает ему продолжить бой. Как же я сомневалась! Поворот корпуса, обманный маневр, и уже меч лакея настигает свою жертву, оставляя на бедре тролля глубокий порез.
— Р-р-р-р-р! — в который раз зарычал зеленокожий. Его еще недавно голубые глаза почернели. И до меня дошло — он не контролирует себя. Именно в тот момент, когда острие меча коснулось его кожи и распороло ее, он потерял над собой контроль. — Р-р-ра-а-а-а!!! — закричал он и, обхватив рукоять оружия двумя руками, замахнулся, чтобы нанести последний, смертельный удар.
