Моя интуиция в этот раз молчала, и причину происходящего я понять не могла.
Потянулась за подносом, случайно задев ладонь мужчины, и в зале раздалось несколько ахов. Мужчина замер, медленно поднял на меня глаза.
– Извините, – виновато улыбнулась я, подхватывая свой поднос с едой, и, чуть краснея и от его морозного взгляда в спину, и от всех остальных – полных любопытства, направилась к Каю с Алисой.
Села за стол, краем глаза отмечая, что незнакомец расположился на противоположной от нас стороне и возле него пустуют несколько столиков.
– Ну ты даешь! – выдохнула Алиса.
– Ты о чем?
– О! Да ты не в курсе! И как мы не догадались! – хмыкнул Кай. – Знаешь, кто вот это?
Он легким кивком показал на незнакомца, с которым я столкнулась уже дважды за день.
– Кто?
– Диар Тарвал.
Как будто это могло о чем-то мне говорить.
– Кай, да она на работе первый день и понятия не имеет, что за способность у нара Диара.
– У него есть сильный ментальный дар?
– Сильный ментальный дар? – удивился Кай. – Дай угадаю, ты до сих пор ничего не знаешь об ариатах, хотя подписала документы о неразглашении?
– Я только вчера вечером прилетела, – пожала я плечами. – Мне известны лишь общие сведения о планете, городе, где буду жить, немного об ариатах.
Кай и Алиса переглянулись, разом улыбнувшись.
– Да мы, в общем-то, нормальные, только… среди ариатов есть не только менталисты, но и те, кто наделен совсем другими способностями.
– То есть Диар Тарвал обладает какой-то иной силой? – уточнила я.
– Какой-то! – с особой интонацией протянул Кай. – Ну ты и скажешь!
Алиса наклонилась и прошептала:
– Он – термокинетик.
– Способен управлять температурой предмета независимо от агрегатного состояния? – уточнила я, все еще не веря в услышанное.
– Вот именно! Правда, нар Диар специализируется на понижении температуры. Ну и может вернуть ее в исходное состояние. Третий, высший уровень возможностей, представляешь?
Я представляла. Еще как. И понимала, что термокинез связан с эмоциями. Обладатель этой способности легко может потерять контроль, если перестанет следить за своими чувствами. Мне вот стоило невероятных усилий сдерживать интуицию, а каково же приходится нару Диару?
Словно почувствовав, как я на него смотрю, мужчина поймал мой взгляд. Глаза у него словно ледяной хрусталь, глубокие, ясные… Я смотрела в них, не в силах удержаться, но почему-то совсем не чувствовала стужи. А она ведь при таких способностях точно должна исходить от мужчины!
Вдруг ахнула Алиса, дернула меня за рукав, и я невольно перевела взгляд на окно, возле которого мы сидели. По стеклу, словно кто-то очень талантливый разрисовал его тонкой кисточкой, распускались узоры из ледяных цветов. Невероятно красиво, волшебно, сказочно… Но через несколько мгновений они растаяли, стекли каплями воды, и следа от них не осталось.
Я оглянулась, чтобы снова посмотреть на нара Диара, но его столик уже был пуст.
– Вот не пойму, ты такая отчаянно смелая или глупая? – не выдержал Кай.
– Ты о чем?
– Зачем на него так смотрела? Не любит он этого, – ответила Алиса. – Тут все стараются нара Диара не замечать. Или хочешь опробовать на себе его способности? Заморозит он тебя, Алекс, и…
– Съест? – не удержалась я.
Кай поперхнулся едой, закашлялся.
– У него дар без ограничений, Алекс, – еще тише заметила Алиса.
Я вытаращила на нее глаза, не веря в услышанное.
– Разве так бывает? Обычно же у термокинетиков рамки особо жесткие. Им нужен прямой контакт, они способны манипулировать только определенным источником, жара и высокая температура уменьшают мощность способности…
Я за считаные мгновения вспомнила все, что знала о термокинетиках, ведь подобные гены просыпались и в землянах, но выше первого уровня не поднимались. По крайней мере, о таких случаях я точно не слышала.
– Вот-вот, ты об этом и вспоминай, когда смотришь в его сторону, и знай, что у нара Диара ограничений нет. Единственное, что держит этого ариата на краю пропасти, – это собственный контроль. Потеряет он его – и жди как минимум морозных узоров.
Причины для опасения у всех присутствующих здесь, конечно, есть. Любой здравомыслящий человек будет избегать контакта с тем, кто обладает способностью превратить тебя в кусок льда. Тут же вспомнилось, как разом исчез народ возле стойки раздачи, стоило нару Диару появиться в столовой, как быстро освободились все занятые вокруг него столики… И если учесть, что мужчина никак и ничем не выказал своего удивления от подобного поведения, значит, сталкивался с ним постоянно. Привык? Смирился? Или внутри его так и жжет чувство одиночества?
И кто бы мне объяснил, почему я вообще об этом думаю?
– …Говорят, он за считаные мгновения может запереть человека в кристалл льда, который не тает, – услышала я обрывок фразы Алисы.
До этого так погрузилась в свои мысли, что упустила часть разговора.
– Мрачный тип, нелюдимый, – тут же добавила она.
Я вздохнула:
– Станешь тут таким… с подобным отношением окружающих.
– Неужто жалеешь? – удивился Кай.
Я ничего не ответила, ведь понимаю, каково это. Мне приходится скрывать свой уровень способностей. Покажи я его – и окажусь на месте нара Диара. И вовсе не уверена, что выдержу такое давление со стороны, не сорвусь… Да и станут ли общаться со мной те же Кай и Алиса, сидеть так беззаботно и весело, делясь сплетнями? Даже не хочется знать ответ. Слишком он для меня очевиден.
– К слову сказать, в отделе специального назначения Ариаты все такие, – неожиданно заметил Кай.
– Что за отдел? – поинтересовалась я, подцепляя вилкой салат.
– Он для тех, в ком способности выше среднего. На нашей планете таких ариатов всего две дюжины. Двадцать один из них работают в правительственных организациях, а трое – в крупных компаниях, таких как «Звездный ветер». У Наарата, нашего основного конкурента, к примеру, Лита обладает способностью быстро перемещаться, – пояснил Кай. – Она за час может оказаться на другом конце планеты.
Хм…
Я о подобном и не слышала, но теперь отчетливо понимала, почему Маркус включил пункт о неразглашении информации в договор, который действовал до самой моей смерти.
Традиции, значит, у ариатов. Как же! Даже удивительно, что все космическое сообщество в подобное поверило! У них тут… раса с неизученными способностями, чем-то схожими с земными мутациями.
И в то же время я понимала, почему они это скрывают. Не хотят лишаться своей независимости и свободы, желают сохранить планету в неприкосновенности, пойти по своему пути развития.
