– Что за группа «PT82»?
– Наши противники! Детище «Фермы», большой организации, специализирующейся на дезинформации. Ее задача – сеять раздор в Европе и США.
– Какими же средствами?
– При помощи армии троллей. Группа «PT82» была задействована в четырех крупных акциях: первая кампания, на «Френдзнете», призывала к отделению Техаса – как бы абсурдно это ни звучало, у нее нашлось много сторонников; потом поддельная страница «Black Lives Matter», опять-таки на «Френдзнете», где они публиковали смонтированные видео арестов на выходе с избирательных участков, чтобы запугать афроамериканских избирателей и заставить их отказаться от участия в голосованиях; кампания информационных вбросов, обвинявших Хиллари Клинтон в том, что она получает деньги от иностранных держав; и наконец, кампания по разжиганию ненависти, которая должна была сплотить крайне правых консерваторов, убедив их в том, что латиноамериканские, еврейские и арабские меньшинства вступили в заговор, дабы получить контроль над государством. В сумме пятьсот публикаций набрали более трехсот сорока миллионов просмотров.
– А руководство «Френдзнета» в курсе, что эту площадку использовали для прямой атаки на демократию?
– Разумеется.
– И ничего не сделало, чтобы этому помешать?
– Конечно, ведь трафик приносил им большой доход.
– Тогда зачем сотрудничать с «PT82», если ваши цели кардинально противоположны?
– Это может показаться странным, но дело в некотором роде во взаимной выгоде. Хакеры «PT82» предполагали, что наши действия могут повредить интересам Запада, точнее, в данном случае западных фармацевтических компаний, так что они были готовы оказать нам услугу при условии достойной оплаты. Мы же смотрели дальше; иногда ради достижения цели можно зайти в «красную зону», хоть это и не доставляет радости.
День второй, Лондон и Мадрид
В пятнадцать минут двенадцатого финансовый директор вышел из офиса фармкомпании. С помощью шпионской программы в его телефоне Диего мог отслеживать его перемещения и наблюдал за ним с раннего утра, с тех пор как тот вышел из дома. Он предупредил Корделию. Та, в свою очередь, вышла с работы и спустилась в лондонскую подземку. Доехав до «Паддингтон-стейшн», поднялась на поверхность, уселась под большими часами и принялась ждать. Джинсы и легкая толстовка с откинутым за спину капюшоном, наушники в ушах и вместительная сумка на коленях – обычная девушка, похожая на сотни других. Без двадцати двенадцать такси Шелдона подъехало к вокзалу; Диего сидел перед экраном в маленьком кабинете при своем ресторане. Операция началась, доступ к камерам наблюдения был активен, но на данный момент только он один был к ним подключен, – никто из группы не ответил на вызов.
Тогда же, Осло
Матео вернулся в свой номер. Кое-что все еще ускользало от его понимания: почему Викерсен обратился к услугам американского консультанта? В его рядах достаточно людей для организации теракта, так что же может объяснить поездку Барона в Осло? Если он – зачинщик того, что больше всего напоминает попытку государственного переворота, к чему рисковать собой и отправляться в Норвегию лично?
Матео застыл. Причина только что открылась ему. Бойня – всего лишь преамбула более масштабной, тщательно просчитанной операции. Сеять хаос, распространять ненависть – в этом деле Барон настоящий специалист. Как только резня состоится, консультант подаст сигнал, и его войска немедленно примутся наводнять соцсети фейковой информацией.
Помимо всего прочего Барон руководил крайне правым журналом, который вот уже несколько лет распространял теории заговора среди сотен миллионов пользователей «Френдзнета». Для этого ему в избытке хватало бесплатной рабочей силы: множество адептов ежедневно публиковали поддельные фотографии и репортажи о нападениях, изнасилованиях и других злодеяниях, якобы совершаемых мигрантами, которым вообще не следовало пересекать границы. Сразу же после бойни по соцсетям разлетятся тысячи сообщений, изобличающих попустительство правительства, терпящего стремительное нашествие, и на сей раз подтверждением им станут реальные фотографии, видеоматериалы и полные ужаса свидетельства очевидцев. Будет за что чествовать сторонников Викерсена, которые остановят преступников! Круглосуточные новостные каналы не упустят возможности подлить масла в огонь и примутся показывать по кругу одни и те же устрашающие изображения. Запугать население – самый эффективный способ придать силу и голос популистским движениям. Две недели спустя партия Викерсена одержит победу на выборах. Это и правда государственный переворот, ни больше ни меньше.
Матео задумался, не права ли была Екатерина, когда предлагала положиться на официальные службы: почему бы не застать Барона врасплох и не разоблачить заговор? Может быть, достаточно выложить в интернете фотографию поколоченных мигрантов и объявить, что через двое суток они будут найдены мертвыми и обвинены в массовом убийстве, что, учитывая их состояние, очевидно, невозможно. Это серьезно подорвет доверие к речи, с которой Викерсен выступит после бойни, но и – увы – внесет еще бо́льшую сумятицу, и не факт, что в конце концов аудитория во всем разберется. К тому же это насторожит Барона, заставит его усомниться, что предполагаемая журналистка, помешавшая его утреннему разговору в «Театральной кофейне», охотилась только за Викерсеном. Если Барон почувствует себя мишенью, он исчезнет, дождется, чтобы гроза миновала, и начнет все сначала где-то еще.
Матео решил, что разумнее будет сделать ставку на более долгосрочную стратегию: уничтожить предприятие Барона раз и навсегда, для чего нужно запастись терпением и в то же время очень быстро найти способ предотвратить трагедию, которая должна случиться уже вечером. Он вернулся к изучению планов и спутниковых снимков города.
В тот же день, Лондон
Корделии не сиделось на месте, она встала, сделала несколько шагов, потом вернулась и снова села под часами. Диего поддерживал с ней связь из Мадрида по гарнитуре. Он чувствовал, насколько она нервничает, так что не стал признаваться ей, что он – ее единственная поддержка.
– Расслабься, а то привлечешь внимание к себе, ты так пыхтишь, что мне кажется, будто ты совсем рядом.
– Стараюсь! Хотела бы посмотреть на тебя на своем месте.
– Я раскопал увлекательные сведения о твоем вокзале. Королева Виктория стала первым царствующим монархом, совершившим поездку на поезде, и сделала она это в 1842 году с вокзала Паддингтон. Поездка ей так понравилась, что с тех пор она стала ездить в Виндзорский замок именно по железной дороге.
– Диего, я тебя обожаю, но ты меня задолбал со своей «Википедией», я пытаюсь сосредоточиться, предупреди меня, когда кто-нибудь из вас засечет Шелдона.
– Не волнуйся, он едет. О, а вот еще кое-что потрясающее, на этот раз об одной из твоих любимых групп. Когда мы были подростками, ты меня так достала песнями «Супертрэмп»… Представляешь, звуковой фон песни «Руди» записан на вокзале Паддингтон. Помнишь, сквозь музыку слышится голос, объявляющий, что поезд до Бристоля отправится со второго пути в девятнадцать сорок пять с остановками «Рединг», «Дидкот», «Суиндон»…
