– Тебе повезло, девочка Увейдат, ты смогла ухватить лучшего из мужчин своего поколения. Все мужчины Макдиси– лакомый кусок.
Амаль тоже хмыкнула.
– Самоуверенность и самовлюбленность, смотрю, у всех Макдиси в крови…
Хмыкнул теперь он.
– Дерзкая, строптивая, – протянул слова на языке, посмотрел, как– то темно, по– мужски, ей не нравились его глаза… Они не были… отцовскими… В них неизменно читался порок… – что ж, так даже лучше… Тем слаще ему будет тебя укрощать…
Амаль раздраженно выдохнула.
– Это и есть разговор тет– а– тет? Очередная лекция на тему того, как плохо быть строптивой женщиной в вашем прекрасном мире будущего… Мы уже это проходили… Вы уже пытались меня поучать, когда– то…
Он вскинул бровь.
– Отнюдь…Я еще даже не начал урок… – снова этот внимательный взгляд, от которого внутри все переворачивается, – ты очень похожа на мать, Амаль, тебе говорили?
– Да, – скривила рот она. Ее раздражал этот разговор, – к чему это все?
– Твоя мать– потрясающая женщина… Когда– то… я хотел ее себе… Знаю, в приличном обществе не принято обсуждать такие вещи с детьми от других мужчин, но… я бы хотел, чтобы ты знала… Прежде всего потому, что понимаю, что так влечет в тебе Фахда… Он сам еще не понимает, но я понимаю… Мой сын не хочет себе в этом признаться, но мы с ним очень похожи… Он, конечно же, лучше, чем я… Благороднее, добрее… Но он и во времена другие живет… Ему не нужно бороться за то, за что боролся я… Знаешь, когда– то наш отец на смертном одре сказал мне и моему брату очень мудрую вещь… «Сложные времена порождают сильных людей. Cильные люди создают хорошие времена. Хорошие времена порождают слабых людей. Слабые люди создают сложные времена…» Этот цикл бесконечен… Это «петля власти». Так для себя я ее назвал… Мы с твоим отцом жили в непростое время… На вашем веку жизнь будет проще, но… От этих трудностей будет не меньше… Враги есть всегда. Угрозы тоже. Даже если это будут не внешние демоны, обязательно придут внутренние, поверь мне… Фахду нужен мощный тыл… Ему нужна поддержка, опора, отдушина во всем… Это все он видит в тебе… И мне кажется, он прав… В тебе есть все те качества, которые нужны для жены лидера… Как и в твоей матери есть… И Васель, и Карим подсознательно тяготели к ней вопреки всему, потому что она сильная самка, стойкая, в ней есть стержень, от ее энергетики заряжаешься в хорошем смысле этого слова… С такой и самец чувствует себя сильнее… И это при внешней слабости, даже в определенной степени сабмиссивности… В тебе это тоже есть… Такая хрупкая снаружи, такая сильная внутри… Но вот чего в тебе нет, пока, так это житейской мудрости, девочка… Женской мудрости… Тебя нельзя в этом винить, ты слишком молода и неопытна, но со слишком яркой звездой в руках родилась– когда весь мир у твоих ног, трудно признать, что придется где– то прогибаться, где– то принимать даже то, что не нравится, где– то наступать на собственную гордость ради чего– то более важного, чем собственный комфорт… Мудрость в твоем случае– самое важное из качеств, Амаль. Не совершай глупых поступков… Думай не только как женщина, а как жена наследника престола, а впоследствии и короля… а еще ты должна полюбить эти края… Пусть пустыня сейчас и вызывает у тебя отторжение, если ты любишь Фахда, ты примешь ее, пустишь в свое сердце, потому что он как принц Эмиратов есть часть этой пустыни…
– Спасибо за напутствия, господин Макдиси…
Он усмехнулся… Снова впился в нее глазами. Постучал кончиками пальцев по глади стола… Было понятно– он не донес до конца свою повестку… Что– то еще было у него на уме…
– Не знаю, в чем парадокс, но мои наложницы оказались более плодовитыми, чем жены… У меня три жены– и они дали мне всего троих детей. Младшая, Юлианна, до сих пор так и не понесла…– он говорил это и хитро смотрел на Амаль, словно следил за ее реакцией.
А следить было за чем. Она понимала, зачем он завел эту шарманку… Многоженство… Шейх говорил об этом так просто, так естественно, и уже не первый раз… Тогда, за обедом в их доме, эта тема тоже проходила красной нитью в его речи… Да, она всегда знала, что в исламе существует это понятие… Оно теоретически существовало и в Сирии, но… именно теоретически, годами эту рудиментальную практику не использовали, придерживаясь более традиционной для цивилизованного общества, европеизированной формы брака…
Девушке понадобилась вся сила, чтобы никак не выдать своих эмоций, своего смятения и желания припереть Фахда с претензиями по этому поводу…
– Твоя задача– подарить этой стране как можно больше наследников, Амаль… Считай это моим главным напутствием… – заключил шейх, делая вид, что весь этот разговор был о большом количестве детей, а вовсе и не женщин. Но Амаль все прекрасно поняла… Он пытался обрисовать ей картину ее будущего, где она– только часть композиции, а нее ее центр… Промолчала, выдерживая его тяжелый взгляд.
С минуту они гипнотизировали друг друга, а потом Макдиси словно вышел из оцепенения и продолжил.
– А теперь по существу твоего вопроса… Я говорил с Васелем. Он прямо сейчас ожидает твоего звонка. Пожалуйста, успокой его, что с тобой все хорошо и ты вверяешь свою судьбу в наши руки после произошедшего…
Амаль решила начать со звонка матери… Ну не могла она себя перебороть и набрать отцу… Стыдно, страшно, неудобно… Отвела глаза от шейха. Как бы ей сейчас хотелось поговорить с мамой без свидетелей, но… понимала, что Макдиси этого никогда не допустит…
– Да, мам… У меня… все нормально… Я в порядке…– тихо ответила девушка под испытующий взгляд Шерифа Макдиси. Он словно оказывал на нее давление, вот так вот прожигая… Словно дистанционно дирижировал тем, что она должна была сказать…
– Никах (прим. мусульманский брак)? Прямо сейчас? – спросила она и увидела, как шейх одобрительно кивает, словно приказывая ей согласиться… Дернула своей пышной шевелюрой… – не думаю, что мы пойдем этим путем…
Не без удовольствия заметила, как напрягся мужчина, слушающий ее.
– Я бы хотела… Прилететь в Сирию вместе с шейхом и… обсудить все на месте… Всем вместе… Договорились……– она бросила на него решительный взгляд, все больше получая удовольствие от того, что вывела его из зоны комфорта. Не этих слов он ожидал от испуганной, растерянной девочки, которую видел еще с утра… Что ж, пусть привыкают… Она может быть еще неопытна и не мудра, но уж точно не даст себя в обиду, уж точно знает себе цену и как бесправная наложница не станет отсиживаться в их гаремах, пока они будут решать ее судьбу…
Положила трубку и посмотрела на Макдиси ожидая реакции. Тот криво улыбнулся.
– Ну что же, невестка… Полетим вместе… Мой помощник как раз подготовил полный список махра, за который мы тебя забираем… Это будет правильно, мне нужно успокоить Васеля, что он отдает свою дочь в надежные руки, а заодно обсудить и политические выгоды от вашего союза… Ты ведь помнишь мое напутствие? Ставить интерес страны превыше собственных сиюминутных… Собирайся немедля. У тебя полчаса…
– Все мое при мне… Я готова лететь домой прямо сейчас…
