Тварь заревела и её миньоны бросились на нас сплошным потоком. Тут вступила в бой Катька. Вступила без раскачки, сразу на пределе своих сил. Её вопль взорвал три головы тварей, уронил на землю четыре и дезориентровал остальных восьмерых. Сама Катька ойкнула и упала на попу, держась за голову. Для неё в бою наступил вынужденный перерыв. Однако, это фактически решило исход боя.
Даже Демон затряс головой, испытывая явный дискомфорт.
Самое время! Я протянул меч Эрику, который уже стоял рядом, собираясь вступать в схватку. Всё логично — против тварей он мог помочь, поэтому — он рядом.
Первый сержант молча взял меч в руку и оскалился.
— Кевин! Фас! — я не придумал ничего лучшего, кроме это команды.
Пацан молодец, он мощно оттолкнулся от пола и взмыл в воздух. Когда ему до приземления оставалось считанные мгновения я вызвал Пузырь и толкнул его вперёд изо всех сил, покрывая им всю площадь помещения.
Кевин тоже попал в этот Пузырь, но он уже был в воздухе, а скорость помноженная на массу тела сделала своё дело и он вбил два ножа в оба глаза Демона, потянул их за собой вниз по инерции и разворотил тому череп. Не теряя не секунды, он быстро откатился под ближайший стол, уходя от когтей других тварей.
Меня накрыло откатом, но я держал Пузырь до тех пор, пока Эрик, снеся по пути три головы рядовым тварям, не завершил дело, обезглавив уже полудохлого Демона.
Я отпустил Пузырь и просто наблюдал, как Тень добивает дезориентированных тварей. Это заняло не больше десяти секунд. Эрик прошёлся по тварям во второй раз с контрольным «тычком» в голову, или как это правильно назвать. Когда все твари остались без голов, Тень оторвала кусок мундира с одного из трупов и, вытирая клинок, подошла ко мне.
— Господин курсант, мы снова надрали Хаосу задницу! — усмехнулся Картер, протягивая мне руку для помощи.
Я ухватился за предложенную руку, встал на дрожащие ноги и огляделся. Вообще, прошло легче, чем я предполагал. Это я про своё самочувствие. В обморок не бухнулся, ходить могу. И даже силы остались! «Мышцы» по применению Дара потихоньку накачиваются.
— Врунгель! — крикнул я.
Из-за аппаратуры показалась голова лейтенанта.
— Всё закончилось?
— Да! Вылазь оттуда и вытаскивай нас отсюда!
Харитон кивнул и вылез. Он подошёл к резервному «саркофагу», который предусмотрительно был установлен на любом корабле. Он выполнял как функцию резервного, так и дублирующего. С резервом всё было понятно, а вот дублирование требовалось, когда корабль выполнял прыжок дольше месяца субъективного времени.
Это случалось редко, но всё-таки время от времени практиковалось. На курьерах, в основном, или при срочном передислоцировании флота в зону боевых действий через всю Галактику. Для этого нужен был второй навигатор, который «перехватывал» общение с Проводником, давая передохнуть и восстановиться первому навигатору.
Правда, два навигатора были только на спецкораблях или больших военных кораблях. На эсминце по штату был только один навигатор и для нас было большим везением, что на борту оказался Врунгель.
Лейтенант быстро подошёл к раскуроченному «саркофагу», откинул какую-то крышку сбоку, заглянул внутрь и растерянно повернулся ко мне.
— Эссенса нет! Контейнер пустой!
Я подошёл к нему и зачем-то тоже посмотрел внутрь.
— Это контейнер для Эссенса, — ткнул Харитон в пустой стеклянный цилиндр, по диаметру совпадающий с таблетками. В нем была автоматическая подача, которая через определенный промежуток времени доставляла концентрированную Энергию находящемуся в нирване навигатору для того, чтобы он мог нормально функционировать.
— И где он? — тупил я.
— Подозреваю, эта Тварь всё сожрала! — он неприязненно кивнул на безголового Демона.
Потом перевёл взгляд на меня.
— Ты говорил, у тебя есть Эссенс? Много?
— Две таблетки.
— Хорошо! — он начал укладываться в капсулу.
— А Эссенс? — поинтересовался я.
— Пока не нужно! Сейчас нужно вернуть корабль в нашу реальность! Чтобы Сущности перестали прибывать извне! А это можно сделать и на внутренних резервах.
— Много на это нужно времени? — уточнил я.
— Если ничего не случится, то нет! — усмехнулся навигатор, сосредоточенно нажимая какие-то кнопки и щёлкая тумблерами.
— А что может пойти не так? — всё-таки еще уточнил я.
— Ну, к примеру, я могу превратиться вот в это! — он снова кивнул на дохлого Демона. — Не хотелось бы, конечно, но определённый риск присутсвует!
— Постарайся без этого, ладно? — хмыкнул я.
— Не бойся, курсант! Я гораздо осторожней Эвери. Надеюсь, его душа обретет покой! Да и опыта у меня побольше! — он улёгся и кивнул. — Всё! Ушёл! Молитесь Императору за всех нас!
Он нажал кнопку в подлокотнике, из подголовника выдвинулся шунт и вошёл ему в разъем на затылке. Глаза у него закатились, и он отключился. Крышка «саркофага» начала медленно закрываться.
Я отошёл в сторону.
— Что будем делать? — спросил Эрик.
— Просто ждать! — кивнул я и пошёл к детям.
Катька сидела на полу и, на удивление, счастливо улыбалась. Она выглядела очень уставшей, но бодрилась изо всех сил.
— Как я им вжарила, дяденька Антон?
— Отлично вжарила! — потрепал я её по голове, присаживаясь рядом на палубу. — Без тебя бы мы не справились!
— А без меня? — подал голос Кевин, который тоже был тут и вернулся в свою обычную форму. О том, что только что в нём жила Астральная Сущность напоминало только раскрасневшееся лицо, испарина на лбу и тяжёлое дыхание. Как будто паренёк вернулся после долгой пробежки.
— А ты — вообще мой герой! — я второй рукой потрепал мальчика по отросшим волосам. — Как ты его ловко! Вон, даже моя Тень так не сможет! А ведь первого сержанта хотели забрать в космодесант! Скажи, Эрик?
— Сто процентов не смог бы! «Держите!» — подошедший сзади Эрик протянул каждому по батончику. Дети с благодарностью кивнули и принялись за еду.
— А мне можно? — улыбнулся я, также ощутив зверский голод.
— Так-то я для малых ношу, но ладно! — в ответ улыбнулась Тень и выдала мне тоже сухпай.
По кораблю прокатился предупредительный сигнал сирены, после чего механический голос предупредил.
— ВИНМАНИЕ!!! ЭКСТРЕННЫЙ ВЫХОД ИЗ ПОДПРОСТРАНСТВА! ЭКИПАЖУ И ПАССАЖИРАМ ЗАНЯТЬ СВОИ МЕСТА И ПРИСТЕГНУТЬСЯ! ВОЗМОЖНЫ ВРЕМЕННЫЕ ПЕРЕПАДЫ ГРАВИТАЦИИ! ОБРАТНЫЙ ОТСЧЁТ… ДЕСЯТЬ… ДЕВЯТЬ…
Пристегнуться нам было не к чему и нечем, поэтому мы просто ухватились за ближайшие поверхности. После слов «ОДИН… ВНИМАНИЕ!!! ВЫХОД!» мы без всяких эксцессов вывалились в обычный космос.
