Он капризен, высокомерен и придирчив.
– Точно, – невозмутимо заявляю я с полной ответственностью. – Я с этими ребятами сто лет работаю, они не подведут.
– Ну смотрите, – говорит он, и в этом предупреждении зашита реальная угроза. Дядечка из тех, с кем разговор – короткий.
Мне пора на сцену, я веду этот праздник, но, повинуясь минутному желанию убедиться, что все под контролем, иду на кухню.
Мимо меня сосредоточенные официанты проносят каре ягненка, ростбифы, изящные овощные шашлычки в специальных красивых подогреваемых лотках.
Вот прошла девушка-сомелье с винтажным графином вина.
И вдруг я замечаю процессию из трех официантов с лотками, в которых штабелями уложены… вареные сосиски. Обычные такие, докторские.
Я немедленно представляю, как мой пафосный гурман-заказчик обнаруживает этот деликатес у себя в тарелке.
Следующим кадром я вижу себя летящей в сугроб из услужливо распахнутых дверей ресторана, а за мной, как стая стрел, летят копья вареных сосисок…
– Что это? – спрашиваю я пересохшими от ужаса губами у главного распорядителя банкета.
– Успокойся, – отвечает он, не разжимая губ. – Это еда для персонала…
– А-а-а, для персонала, ясно, – облегченно вздыхаю я, гордо выкарабкиваюсь из сугроба, отряхиваю снег и ухожу на сцену, призывно покачивая бедрами.
ОТЕЦ МИХАИЛ
– Дась, почитай, – говорю я сыну.
У него каникулы, и он давно не читал.
– Что почитать? – уточняет сын.
Мимо проходит муж и строгим таким голосом «Отца Михаила» шутит:
– Почитай отца и мать своих…
Отличница
Таисия – прекрасный человек.
Как у любого прекрасного человека, у Таисии есть слабости. Главная слабость Таи, как ни странно, ее школьная золотая медаль.
Как же так? Неужели за сорок лет в жизни Таи ничего больше весомого не случилось, спросите вы?
Случилось, конечно!
Жизнь случилась у нее яркая и насыщенная, прямо Санта-Барбара, но всем своим последующим успехам она обязана именно той самой медали.
Дело в том, что медаль свою Тая получала мучительно, с боем. Отвоевывала, можно сказать, ее упрямством, опытом и даже слезами. Это была ее первая настоящая победа.
Учителя в школе придерживались принципа: «На пятерку предмет знает только Бог, на четверку – учитель, а ученик в лучшем случае – на три».
Тая хотела пятерку. Не то чтобы она мнила себя Богом, просто это честно – с учетом количества часов, проведенных ею за учебниками.
Таисия все детство, сколько себя помнила, сидела за учебой, не ходила гулять, пока не сделает домашку. А домашки этой столько…
И вот Тая сдает на пятерки один предмет за другим. А какую еще оценку ставить ребенку, который четко и без запинки отвечает на все вопросы и решает все примеры?
Пять, пять, пять…
И тут – физкультура.
Тая – не спортивная девочка, пухленькая и пугливая. Залезть на канат, подтянуться на турнике, прыгнуть через козла – это ее страшный сон.
ЛУЧШЕЕ, ЧТО УДАЛОСЬ ЕЙ ЗА ВСЕ ГОДЫ УЧЕБЫ НА ФИЗ-РЕ, ЭТО РОЗЫГРЫШ: КОГДА ОНА МАРКЕРОМ ПОДПИСАЛА ТЯЖЕЛЕННОЕ БРЕВНО ГИМНАСТИЧЕСКОЕ СЛОВОСОЧЕТАНИЕМ «ЭСТАФЕТНАЯ ПАЛОЧКА».
Так вот выходившая четверка по физкультуре портила весь аттестат. И Тая, сгруппировавшись от злости и отчаяния, прыгнула через него – и вдоль, и поперек, и как только скажете.
Тая очень хотела медаль. И получила.
Эта первая жизненная выигранная война – с самой собой и с системой – запечатлелась в памяти намертво. И это был тот факт, которым Таисия хвастала повсеместно и не уставала.
Проходили десятилетия, происходили сотни значимых других событий в жизни, но Тая, рассказывая о себе при знакомстве, всегда первым делом говорила про медаль.
Семья и друзья знали эту ее особенность, и часто подтрунивали над ней. Например, желая описать важность события, они говорили: «Да это как за золотой медалью идти!»
Однажды Тая с мужем и детьми (а также еще две семьи друзей) отправились в свой первый заграничный вояж. Перелет был долгий и мучительный, потом долго еще ехали до отеля.
Добравшись до места, они бросили вещи и побежали здороваться с морем.
У моря работал маленький уютный бар. Дети играли у бассейна, взрослые пили коктейли, предвкушая сон и отдых.
Тая пошла к барной стойке, расположенной в 30 метрах от компании.
– Вам взять что-нибудь? – спросила она друзей.
– Да, возьми что-нибудь… сладенькое, – попросила самая уставшая подруга.
Тая пошла к бару, стала объясняться с барменом, который по-русски не понимал, и вдруг кричит друзьям:
– А как по-английски будет «медаль»?
Народ прыснул.
Ну да, о чем же еще говорить бармену в чужой стране, расположенной за тридевять земель от твоего дома, как не о твоей школьной золотой медали! Ну, Таисия, ну дает!
– Голд медал, – смеясь, кричит ей муж.
– При чем здесь моя медаль, я хочу коктейль с амаретто, как по-английски будет «миндаль»?
ТАЙНЫ
Муж пришел навестить меня в роддоме, где я родила дочку. Здание роддома сложное, запутанное. Уходя, муж заплутал и вместо выхода наткнулся на кабинет с табличкой «Манипуляционная».
Муж сфотографировал и отправил мне фото этого кабинета с подписью: «Вас, баб, этому с младенчества, что ли, учат?»
Я расхохоталась и отправила ему в ответ улыбающиеся смайлы.
«Не удивлюсь, если там за дверью не просто кабинет – актовый зал! Ради такого-то дела!»
«Там следующие кабинеты – «Истеричная», «Мозгоправная» и «Гдетыбылная». Что дальше не пошел?»
«Испугался. Вдруг вы, женщины, посвященных в ваши тайны мужиков живыми не выпускаете?»
Благодарности
Самое главное спасибо моим основным любимым соавторам, которые живут со мной и являются неиссякаемым источником моих ежедневных улыбок.
