— Ой, ну хватит! Мой начальник благодарен, что вы за мной присматриваете.
Закрывая глаза, хватаюсь руками за перила. Голова кружится… Веселый ангел подхватывает меня тут же за талию.
— Ты могла бы попросить об этом лично, Жень.
— Я в этом необходимости не вижу.
— Олег сказал, что тебя порезали.
— Он немного преувеличил, откидываю волосы с плеча демонстрирую тонкую уже заживающую линию.
— Ого…
— Ой, всё! Кстати у меня гостья. Будьте вежливыми и внимательными.
— Гостья в смысле… — делает мне бровями Немец.
— Гостья в смысле — просто гостья. Временно.
Ника открывает дверь шокировано рассматривая нашу троицу. Оглядываюсь на котят? Оба хорошенькие, розовощекие и улыбчивые. Провожу рукой по волосам, рожки вроде бы как не выглядывают… — откуда шок?
— Привет, Ник.
Прохожу внутрь.
— Вероника. Евгений. Борис. Мои друзья-одногруппники.
Быстренько представляю я всех.
— Ребята составят нам сегодня компанию.
От Ники — давящее беспокойство, от моих котят — недоумение.
Следом за нами тут же поднимается доставка.
Устраиваясь на кресле, протягиваю Нике баночку пива.
— Я не пью.
— Это безалкогольное. Сок не предлагаю, Ленка наверняка тебе запретила. С пиццей на кухню, — командую я Немцу.
Не будем сбивать девчонку с диеты.
Вечер складывается неловко. Разговоры не клеятся. Мы с Немцем зависаем в шахматной партии, Боречка надев наушники, щелкает пультом, покачиваясь под басы.
Доставая сигареты Немец вытаскивает меня на балкон.
— Слушай, она так на нас смотрит, словно мы у нее на глазах потрахаться решили и ждём пока присоединится.
— Есть немного.
— А почему?
— Вот сама недоумеваю.
— Джонни, — заглядывает Боречка, — там торты привезли.
— Бегу… Ник, поможешь? — забирая две коробки, утаскиваю ее на кухню.
— Тебе можно кусочек любого. Они оба белковые.
Отрезаю ей кусок торта.
Вяло ковыряется в нем вилкой.
— Ник, а что происходит?
— Зачем ты их привела, Жень?
— Это мои друзья. Мы хотим пообщаться, потусоваться. А в чем проблема?
— Ну… два парня?..
— Два. Парня. И?
Смотрю на нее недоумевающе.
— Подразумевается, что один для меня?
— Нет. Оба мои.
— Ты могла бы предупредить, чтобы я ушла.
— Зачем? — хмурюсь я.
— Потому что… А они останутся здесь на ночь?
— Тебя это смущает?
— Да!!
— На тебя они не претендуют. Расслабься.
— Это ты сейчас так сказала, что я не могу быть интересна мальчикам на фоне тебя? — поджимает она губы.
— Я сказала именно то, что сказала, Ник. Не надо проецировать на мои слова свои комплексы. Если честно, я до сих пор не поняла, что именно тебя так смутило? Мужская компания?
— Я не привыкла спать с посторонними парнями в одной комнате.
— Привыкай. У меня тусовка студенческая. Ребята адекватные и к тебе никто не притронется. Спальных мест здесь достаточно.
— Я, Жень, пожалуй, поеду…
— Окей, — развожу я руками. — Тебе точно есть куда?
— Я поеду домой, — вздыхает она.
— Это твой выбор, Ник.
Даже не могу понять, что я чувствую на этот счет. Досаду? Облегчение? Неловкость?
Недоумение!
Какая Ника странная. Ей, наверное, кажется, что — я.
Она переписывается с кем-то в телефоне. Собирается…
— Немец, проводи Нику. Мало ли…
— Не вопрос.
А мы с Ангелом с балкона смотрим, как подъезжает тойота, и оттуда выходит молодой худощавый мужчина. Ника подходит к нему. Меня передергивает от холода и Боречка обнимает меня, грея дыханием мою шею. Обнимая за шею одной рукой, я рисую коготками на его затылке.
Немец разворачивается обратно.
Ника со своим разговаривают. Я слышу его повышенные тона. И вижу, как она поднимает плечи, словно пытаясь спрятать в них голову. Он бросает взгляд на мой балкон.
Ладно, это её выбор, был и другой! — пытаюсь успокоить я себя.
И когда мы уже засыпаем, устроившись на диване под «Зеленую милю», мой телефон звонит.
— Да? — не глядя отвечаю я.
— Жень…
Это Ника.
— Можно я вернусь?
— Конечно. Ты в порядке?
— Мхм.
Прогоняю котят на разложенные кресла, стелю нам с Никой на диване. Меня вырубает, и я не расспрашивая ее что случилось, открываю ей дверь и падаю спать.
Утром, пока Ника еще спит, мы с котятами доедаем тортики и сбегаем на учебу.
* * *
Разложив перед собой листы по сопровождению, я заполняю их заново, как удобно мне.
— Жень? — заглядывает Ленка.
Я ничего ей не рассказывала по Эльхама. Не вижу смысла.
— М?
— Твоя Ника забила сегодня на утреннюю тренировку. На звонки целый день не отвечает. Еще один такой инцидент, и я беру другую девочку на её время. Не обижайся.
— Это ваши с ней дела. Я всего лишь порекомендовала вас друг другу. Делай, как считаешь правильным.
— Окей.
— Жень? — заглядывает Лиля. — Там Михей подъезжает. Очень торопится. Просил выбежать тебя за флешкой. Дозвониться не может!
— Бегу…
— Детка, — догоняет меня Крис. — Как комиссия?
Крис тоже ничего не знает об Эльхаме. Не хочу, чтобы она боялась за меня. Расскажу, когда это будет уже законченной историей.
— «Отлично». Тяжело. Но, по-своему, просветляюще.
Комиссия далась мне очень сложно. И я до сих пор в ауте.
— В двух словах расскажи…
И я провожаю Крис вниз, рассказывая по дороге:
— Декан, тётенька из учебного отдела, три доктора наук и мой обидчивый препод, который собственно и затеял эту комиссию. Три часа… Билет из двух вопросов, потом фронтальный опрос по всем темам без подготовки. С билетами я справилась, а вот фронтальный опрос…
— Как тебе удалось получить «отлично»?
— Мне повезло сесть рядом с московским профессором. Он очень громко думал и сильно мне сочувствовал, осознавая, что всё происходящее несколько нечестно по отношению ко мне. И ни один бы из этих экзаменаторов, быть может, кроме его самого на моем месте фронтальный опрос не вывез. Каждый из них специалист в своей области, а меня гоняли по всем. Меня откровенно валили. Но профессор очень эмоционально проговаривал по себя правильные ответы. И я … сканировала. Что-то говорила, не осознавая, что именно. Судя по реакции говорила что-то в тему. Если бы не он «отлично» бы мне не прилетело. Уверенна, именно он настоял на высшем балле. Да и мой декан задавал мне правильные, вытягивающие вопросы. Красивые, сложные, но которые я наверняка знаю. Я так потратилась на этот процесс, что, когда вышла, отключилась на руках у моих ангелов. Поэтому — тяжело, просветляюще и «отлично».
