– Газеты видел?
– Да.
– И что ты думаешь по этому поводу?
– Ничего не думаю. Где Фрэнк Оксман?
– Он подписал письменное заявление, его отпустили, и он
отправился к себе домой. Там его поджидала парочка репортеров, которые все из
него вытянули. После этого он выскользнул через черный ход и отправился в отель
«Кристи» в Голливуде. Зарегистрировался под именем Сиднея Френча.
Мейсон присвистнул.
– Он знал, что его жена там?
– Не думаю.
– Тогда зачем же он приехал туда?
– Полагаю, он пытался скрыться от репортеров.
– Мне все это не нравится, Пол.
– В конце концов, это очень приличный отель, Перри. Возможно,
то, что они оба там – просто совпадение.
С минуту Мейсон молчал, потом сказал:
– Вряд ли это совпадение, Пол, но очень может быть, что у
них обоих этот отель с чем-то связан, может, они и раньше когда-то скрывались
там, чтобы уединиться… Скажи-ка, Пол, что слышно о Бэлграйде?
– Если бы я мог произнести вслух то, что я о нем думаю,
телефонные провода расплавились бы, – злобно сказал Дрейк. – Но мне не
известно, чем он сейчас занимается. Знаю только, что ему вручили повестку о
явке сегодня днем на заседание жюри присяжных. Мне тоже прислали такую повестку
и сейчас из кожи вон лезут, чтобы и ты получил такую же.
– Где Бэлграйд провел ночь?
– Черт возьми, да откуда мне знать? Кому какое дело до
этого?
– Мне есть дело.
– Не понимаю.
– Пол, ему непременно потребуется сменить белье, принять
душ, побриться. А если он готовится предстать перед жюри присяжных, то его
наверняка будут фотографировать, и ему, конечно, захочется надеть свой лучший
костюм. Так что, я думаю, если мы отправимся к нему домой, то, вероятно,
застанем его там.
– Но, Перри, если мы у него появимся, он немедленно свяжется
с полицией и сообщит, где они могут тебя найти. Я не испытываю к нему ни
малейшей симпатии, но…
– Да подожди ты, – прервал его Мейсон, – я совсем о другом
думаю. Как он выглядит?
– Ты имеешь в виду описание внешности?
– Да.
– Ему лет пятьдесят, вес примерно сто девяносто фунтов,
носит усы, на мочке правого уха небольшой шрам и…
– Какой костюм он обычно носит?
– Когда на работе – черный шелковый костюм. Считает, что
таким образом вызывает меньше подозрений и неразличим в темноте.
– Тебе известен его адрес?
– Он живет в маленьком бунгало неподалеку от бульвара
Вашингтона на Пятой авеню. Довольно далеко.
– Слушай, Пол. Забирайся в машину и подожди меня на углу
Пятой авеню и бульвара Вашингтона. Мы подъедем туда одновременно. Прошу тебя,
не возражай, и поторопись, у нас не так много времени. – Мейсон повесил трубку,
не дав Дрейку разразиться негодующей тирадой.
Мейсон приехал в условленное место минут на пять раньше
детектива. Наконец подъехал Дрейк, припарковал машину, подошел к адвокату и
возобновил свои протесты:
– Я не думаю, что из этого будет какой-нибудь толк, Перри, –
сказал он.
– Ладно, подожди ворчать, – ответил адвокат. – Я хотел бы,
чтобы ты разузнал о Бэлграйде побольше. Он – единственный из твоих людей, кто
был на корабле во время убийства. Особенно, меня интересует, насколько точен
тот отчет, который он тебе представил.
– Мерзавец он, вот кто, – с горечью сказал Дрейк. – Уж я
позабочусь, чтобы он больше не получил работу ни в одном детективном агентстве.
– Не бери в голову, – сказал Перри. – В конце концов,
искушение было слишком велико, а в остальном он, может быть, совсем неплохой
человек.
Они молча прошли целый квартал, потом Дрейк указал рукой:
– Вот тот дом.
– Его жена тебя знает?
– Да.
– А меня?
– Не думаю. Разве что видела твою фотографию в газете.
– Пол, мне нужно непременно попасть к нему домой. Так что ничего
не объясняй, когда нам откроют, просто входи и все. Ты понял?
– Не удивлюсь, если нас обоих выкинут из дома.
– Что за человек его жена?
– Блондинка с невинными глазами, знаешь, из тех, что умеют
казаться детьми, а на самом деле тверже камня. Ей лет тридцать.
– Что ж, рискнем.
Они прошли по асфальтированной дорожке и поднялись по
ступеням. Дрейк шел первым и нажал на звонок. Минуту спустя молодая женщина в
цветастом домашнем платье открыла им дверь и сказала с преувеличенной
любезностью в голосе:
– О, да это мистер Дрейк! Доброе утро, мистер Дрейк. Как
поживаете? Хотите видеть Джорджа?
– Да, – сказал Дрейк и шагнул вперед.
На секунду голубые глаза женщины застыли, словно ледышки, но
губы по-прежнему улыбались.
– Его нет.
– Я должен встретиться с ним именно здесь, – заявил
детектив.
– Ну, хорошо, – ответила она и отступила от двери.
Мейсон быстро прошел мимо нее.
– Может быть, вы присядете? Когда вы должны встретиться с
Джорджем?
Мейсон удобно расселся в кресле, перехватил тревожный взгляд
Дрейка и спросил:
– Когда вы его в последний раз видели, миссис Бэлграйд?
Она повернулась к адвокату, лицо ее ничего не выражало.
– Вы – мистер Мейсон, не так ли?
– Да. Так когда вы в последний раз видели супруга?
– Почему вы спрашиваете?
– Просто интересуюсь.
– Со вчерашнего вечера его нет дома. Его задержали.
– Как он был одет, когда вы его видели?
– Почему это вас интересует?
– В конце концов, он ведь работает у мистера Дрейка, –
сказал адвокат. – У него было задание. Мы хотели поговорить с ним.
– Вы хотите сказать, – обратилась она к Полу Дрейку, – что
он все еще работает у вас?
– Конечно.
– Он думает, что вы на него рассердились за то, что прочли в
газетах.
– Естественно, я зол как черт, но в конце концов он все еще
работает на меня.
– Так как же он был одет, миссис Бэлграйд? – снова спросил
Мейсон.
