Сказав это я пошла прочь, но он резким движением удержал меня за руку. Сжал так больно, что потемнело в глазах.
— Если не будешь со мной, то и с ним тоже, — прошипел за секунду до того, как его скрутили двое парней, появившиеся будто из воздуха. Поджарые, спортивные и неотличимые друг от друга из-за коротких стрижек и неприметных джинсов и футболок — как они выглядит каждый второй парень в городе.
— Вы что делаете вообще? — акцент еще больше подчеркивал дрожь в голосе, которую Дерек безуспешно пытался скрыть.
— Вали отсюда, — став так, чтоб я была у него за спиной, сказал один из ребят. Они разжали руки и Дерек качнулся едва удержав равновесие. А потом до комичного торопливо подчинился. Эта поспешность улыбнула бы в ином случае, а сейчас лишь обострила понимание того, как он разозлиться. И каковы возможные последствия.
— Идемте, мы проводим вас, — распорядился один из парней. И не думая уточнять и так очевидные причинно-следственные связи, я направилась обратно в бизнес-центр. Оказавшись в своем кабинете позвонила Артему. Рассказала об инциденте, понадеявшись, что успела раньше его людей и предложила встретиться. Радость и нетерпение в его голосе вызывали щемящее чувство внутри. Но…. Это самое «но» навсегда останется со мной. Навсегда останется между нами.
— Дерек собирается рыть под тебя, — сказала сразу, как закрыв за мной дверь машины, он сел за руль.
— Я тебя таким словам не учил, — дурашливо улыбнувшись, он поднял вверх указательный палец, — Так и скажи маме, если это слово вырвется у тебя в разговоре с ней.
— Артем, хватит паясничать, я ведь серьезно.
— Хорошо, — он насупился, — может тогда поговорим в местечке поспокойнее, чем это?
— Я не хочу потом возвращаться за машиной, — смотреть в его лицо было невыносимо. Такое довольное и беззаботное сейчас, оно исказится болезненной гримасой из-за того, что я скажу. И это лишь частично отобразит чувства, вызванные мною. Моими словами….
— И не надо. Отдашь ключи, и парни отгонят ее к тебе.
— Мы никуда не поедем, — выдохнула я, — Я прошу тебя меня услышать, Артем. Дерек не какой-нибудь лох. Он влиятельный человек. И способен очень и очень сильно осложнить тебе жизнь, поскольку всегда добивается своего. А сейчас его цель найти на тебя компромат.
— Какой компромат? У нас вполне себе легальный бизнес….
— Полностью легального бизнеса не бывает.
— Так у нас и не полностью — сама ведь говорила, помнишь? — я помнила. Тот день и ту ночь.
— Я именно об этом! — выпалила я, — И что было потом тоже помню, кстати. Вернее, знаю.
- Это здесь причем?
— А я не о Дарине. А о том, что случилось после моего отъезда, — я почти услышала, как он скрипнул зубами, — Я с Кирой виделась…. И она….
— О, с девочкой с длинным языком и короткой памятью? — ядовито бросил мужчина, — И что же она тебе наплела?
— Что твою аварию подстроили и что Серого убили, — выпалила я.
— Да, так и было, — костяшки пальцев, сжимающие руль побелели. Невольно я протянула руку и положила ее поверх судорожно сжатых рук, — Марик решил меня грохнуть в отместку отцу за то, что тот не пошел у него на поводу.
— Марик…. Тот, с которым по твоим словам вы разобрались за месяц до этого. Еще одно вранье, да?
— Ты знаешь, что помимо клуба у отца казино, — теребя мой локон, сказал парень, — Ну вот Марик этот на него и позарился. Мы поехали, популярно объяснили, что ловить ему тут нечего. Только и всего.
— Кто-то пострадал?
— Вика, ты что представила себе разборки в стиле Саши Белого? — Артем искренне засмеялся и ледяная корка ужаса, покрывшая каждую клеточку моего тела понемногу начала подтаивать, — Не девяностые годы, маленькая. Сейчас все решается за столом в кабинете, а не в чистом поле со стволами в руках.
— И что он вот так просто отступится?
— Кто сказал, что просто? Его ожидает судебное разбирательство за несколько эпизодов рейдерства, доказательства причастности к которому случайно оказались у следствия. Какая это там статья?
— Отдельной в уголовном кодексе не предусмотрено. Но обвиняемых в рейдерстве судят по статьям, под которые подпадают те или иные их действия, совершенные в ходе атаки. Например, двести девяносто шестая или сто восемьдесят седьмая, а также две тысячи пятьдесят первая, — принялась по памяти перечислять я.
— Слушай, может ну его, этот университет? — насупившись, перебил Артем, — Тебе судя по всему там ловить уже нечего, а бумажку мы и так организуем.
— Тема, все точно в порядке?
— Я же сказал, — он притянул меня к себе.
— Если б раньше, поверить было бы проще.
— Зачем зря тебя расстраивать, если все равно знаю, что проблема минутная?
— Я тебе все рассказываю.
Артем не ответил. Рассеянно обвел взглядом окутанный сгущающимися сумерками пляж. Откуда-то издалека донесся раскат грома. Запрокинув голову, я взглянула на небо. То было почти полностью затянуто тучами. А я и не заметила, что собирается дождь. Как и то, насколько парко. Впрочем, рядом с Артемом я не замечала вообще ничего.
— Я не хочу, чтоб ты знала меня с такой стороны, — тихо начал Артем, — Не хочу рисковать нами давая повод разочаровываться во мне.
— Серьезно?! — воскликнула я, подрываясь на ноги, — Ты думаешь, я уйду из-за того, что у вас не полностью легальный бизнес?
— «Не полностью легальный»… Красиво звучит, — задумчиво проговорил парень и тоже поднялся.
— Ты так думаешь?! Отвечай!
— Ну, вдруг узнав больше о моих делах, ты все-таки прислушаешься к маме с папой и найдешь себе какого-то хорошего мальчика. Мне тогда придется его убить, потом я сяду, — держа за талию он приподнял меня на носочки и привлек к себе. Шутливый, насмешливый тон не вязался с выражением лица, — Будешь меня ждать? Если я сяду?
— Буду.
— Или уйдешь?
— Только если изменишь мне.
— Да зачем мне кто-то, если есть ты? Я похож на придурка, который променяет солнце на электрическую лампочку?
