К вечеру 23-го августа 5-я армия насчитывала в своих рядах 144 бат., 304 пулемета, 100 эск. и сотен, 516 орудий и 35 рот инженерных войск, что составляло 80 % пехоты и артиллерии и 60 % конницы сравнительно с составом армии по боевому расписанию (приложение № 2).
К армии должны были еще прибыть 61-я и 70-я пех. и 4-я и 5-я Донские казачьи дивизии, 3 дивизиона 5-й тяжелой бригады (36 орудий) и несколько второочередных казачьих полков и сотен.
4-я австрийская армия Ауффенберга
В это время 4-я австр. армия Ауффенберга также заканчивала сосредоточение в районе между Перемышлем и Ярославом. Корпуса, входившие в ее состав, 18-го августа находились: II корпус Блазиуса Шемуа (4-я, 25-я и 13-я ландв. дивизии) – в районе Ярослава и восточнее его, VI корпус Бороевича (15-я, 27-я и 39-я гонв. дивизии) – в районе Перемышля и севернее его, IX корпус Горштейна сосредоточил только 10-ю дивизию в районе Любачува, ожидая 26-ю ландв. дивизию. XVII корпус Гуина состоял тоже из одной 19-й дивизии, уже сосредоточившейся на р. Сане между II и VI корпусами, и ожидал подвоза маршевых бригад II и IX корпусов, каждая в составе 8 бат., 1 эск. и 1 батареи. Перед фронтом 4-й армии в районе Рава-Русская находилась 6-я кав. дивизия, которая вела разведку на Томашев. От Сокаля на Владимир-Вол. разведывала 2-я кав. дивизия.
После прибытия 26-й ландв. и 10-й кав. дивизий, 2-й, 6-й и 9-й маршевых бригад, состав 4-й армии доходил до 156 бат., 92 эск. и 474 орудий.
В связи с выдвижением 1-й армии Данкля через Таневскую лесную полосу началось продвижение и 4-й армии с 19-го августа на фронт: Тарноград – Цешанув – Немиров, где армия 21-го августа приняла выжидательную группировку, допускающую вести дальнейшее наступление не только на север (Холм), северо-восток (Владимир-Волынский), но и на восток (Броды). Восточная разграничительная линия для 4-й армии была установлена через Медыку – Нахачев – Немиров.
Соседняя 3-я армия Брудермана получила задачу удерживать район Львова, выдвинув передовые части на линию Магирув – Жолкев – Куликов.
Таким образом, обе стороны к 23-му августа постепенно развертывают и сближают свои силы на 2–3 перехода, что неизбежно должно было привести уже в ближайшие дни к встречному столкновению 5-й русской и 4-й австр. армий на Томашевском направлении.
Местность района сражения
Районом сражения явилась пограничная полоса бывш. Холмской губернии, лежащая к востоку от верховьев р. Вепржа до р. Зап. Буга [1]. Район представляет собой местность возвышенную, в виде ряда параллельных хребтов, тянущихся от р. Вепржа и упирающихся в р. Зап. Буг или в р. Гучву. Из возвышенностей района выделяются Томашевская и Грубешовская группы высот, которые имеют гористый характер, изрыты глубокими долинами и оврагами, с крутыми скатами, что придает местности почти всюду сильно пересеченный характер. Особенностью рельефа является обилие болотистых долин речек и ручьев, представляющих собой мокрые луга шириною до 1–2 км, проходимость которых сильно зависела от погоды. Леса покрывают до 14 площади района, группируясь преимущественно вдоль р. Вепржа и между Красноставом и Грубешовом и придавая местности еще более закрытый характер. Из рек района наибольшее значение имели: верхнее течение р. Вепржа и р. Гучва с притоками, которые, протекая по болотистым долинам, сильно увеличивали обороноспособность местности. Район богат дорогами. Однако, за исключением шоссе Холм – Замостье – Бельжец, все дороги грунтовые и благодаря глинистому и черноземному грунту во время дождей представляли серьезные затруднения для движения войск. В общем, характер местности, пересекаемой хребтами и долинами многочисленных ручьев и речек, обращал большинство дорог в открытые и закрытые теснины, весьма удобные для обороны.
Устройство тыла
Сосредоточение тыловых учреждений 5-й армии [2] происходило в такие же поздние сроки, как и в 4-й армии, и к началу наступления не было еще закончено. Тыловой район армии был определен границей, проходящей через Белгорай Замостье – Красностав – Высоко-Литовск – Ружаны – Лешневка – Голобы – Локачи. В этот район к началу наступления успели прибыть следующие тыловые учреждения: 2 легких и 1 мортирный арт. парк – в Брест, 3 тяжелых арт. парка – в Ковель (для всех армий фронта), 3 подвижных хлебопекарни – 2 в Брест и 1 в Холм, 5 полевых подвижных и 5 запасных госпиталей, формировавшихся в Бресте, 15 крепостных госпиталей в Бресте, 2 военно-санитарных транспорта в Бресте и 10 армейских транспортов – 5 в Пружанах и 5 в Кобрине, передовой инженерный склад в Бресте (50 % его запасов назначались для 5-й армии). Остальные тыловые учреждения, формировавшиеся в Московском воен. округе, должны были прибыть после 27-го августа и до 14-го сентября, а именно: 1 легкий арт. парк, 8 хлебопекарен, 15 подвижных и 7 запасных госпиталей и 2 военно-санитарных транспорта.
В армии было четыре военных дороги, по которым подвоз был организован следующим образом: для XXV корпуса – от ж.-.д станции Холм по Красноставскому шоссе; для XIX и V корпусов – от ж.-д. станции Завалье на Мосур и Грабовец, через который частично шел подвоз и для XVII корпуса; в XVII корпус подвоз происходил от ж.-д. станции Владимир-Волынский. Каждый корпус имел свой этапный батальон, средствами которого производилось обслуживание соответствующей военной дороги. С началом кризиса на обоих флангах 5-й армии все снабжение, подход пополнений и эвакуация XIX, V и XVII корпусов шли через Грабовец.
Снабжение провиантом и фуражем в 5-й армии было в малоудовлетворительном состоянии, а в снабжении хлебом около 29-го августа наступил перерыв, ликвидированный только экстренными мерами [3]. Несмотря на наличие в районе местных средств, войска получали все снабжение исключительно подвозом по жел. дороге из расходных магазинов в Бресте и Влодаве – с 8-дневными запасами, в Холме и Ковеле – с 2-дневными запасами и в Кобрине – с 10-дневными запасами. Эти магазины пополнялись из промежуточного магазина в Лунинце, где имелись запасы на всю армию на 7 дней. Базисные магазины 5-й армии находились в Гомеле. Пополнение промежуточных и расходных магазинов началось с 8-го дня мобилизации, но происходило с перебоями, так как происходило по жел. дорогам, сильно перегруженным оперативными перевозками войск. В период сосредоточения в район 5-й армии прибывало 488 эшелонов, из них 28 с продовольствием. Ежедневно прибывало 45 эшелонов.
Железнодорожная сеть, перешедшая в распоряжение 5-й армии, ограничивалась следующими участками: 1) Брест-Холм с нормой в 26 воинских поездов, 2) Брест– Ковель – норма 20 поездов, 3) Холм – Ковель – норма 16 поездов и 4) Ковель – Владимир-Волынский – норма 8 поездов.
Связь была организована средствами отдельных телеграфных рот и корпусных полевых телеграфных отделений и работала малоудовлетворительно. Штаб армии находился в Холме, имея связь по постоянным проводам со штабом фронта в Ровно и со штабом 4-й армии – в Люблине. В отношении снабжения: огнеприпасами [4] (135 патронов на винтовку, 110 патронов на орудие и 190 – на гаубицу) 5-я армия была также в худших условиях, чем другие армии фронта.
В общем, сильная оттяжка назад магазинов и части тыловых учреждений не соответствовала выдвигаемому вперед развертыванию корпусов 5-й армии и совершенно не отвечала активной задаче армии. Кроме того, неготовность тыла сильно затрудняла предстоящее наступление, а отсутствие достаточного количества транспортов и позднее прибытие хлебопекарен ставило войска в тяжелые условия, так как при подвозе только средствами войсковых обозов войска 5-й армии могли оторваться от линии ж. д. не далее 2½ переходов [5], т. е. не далее линии Белгорай – Рава – Русская – Каменка.
