— А там еще остался однорукий мужик, которому оттяпали ее релианцы? — Подал голос очнувшийся Броай.
— Хумичё, очухался? Ты про Клавдия? Он теперь там начальник.
— Да, верно, его звали Клавдием. Всё мечтал власть сменить, пока руки не лишился. Рад слышать, что релианцам наподдали. Мне от них серьезно досталось. Если бы мог дотянуться, руками бы головы поотрывал и скормил долбодятлам. — Броай сел и вытер скованными руками выступивший на лбу пот.
— Надо же, пришлось нам встретиться в таком огромном космосе. — Удивился я.
— Как ты взломал нашу защиту? — Спросил напарник Клотис.
— Мы допустили оплошность, позвонив его подруге. — Ответила она за меня. — Айрис назвала ему скрытый пароль для активации нейроинтерфейса. Видимо он был зашит для подобных случаев. Имя, которым называла ее бабушка.
— И какое же? — Поинтересовался Броай.
— Белочка. — Соврал я, не дав ему шанса поймать меня.
Тут же мой нейоринтерфейс сообщил о попытке перехватить управление. Я резко повернулся к Клотис. Она испуганно прикрылась связанными руками.
— Ребята, давайте без концертов. — Предупредил я их раздраженно. — Вы испытываете мое терпение. Броай, может быть, ты обладаешь большим здравомыслием, чем твоя напарница…
Я рассказал ему историю своего появления в космосе. Он задумался и молчал несколько минут.
— Сговор дело такое, без срока давности. Всю жизнь жить в страхе, что за тобой охотятся.
— А вы, прежде чем сговориться со мной, сообщите им, что выходите из организации. — Предложил я.
— Мы уже взялись за дело. — Броай обреченно отмахнулся.
— Вы не оставляете мне выбора, друзья. Я не приветствую насилие, но буду вынужден прибегнуть к нему, если вы не пойдете на мои условия, а они следующие, самолет летит на Землю и точка. — Судя по реакции, мое предупреждение не проняло их. — Что, не слышали слова самолет? Или не знаете адрес планеты? Все люди должны знать местоположение своей прародины.
— Знаем мы, где находится Земля, только топлива у нас на один прыжок. Вернуться уже не получится. Вся надежда была заработать на вас.
Я видел, что Броай юлит, выигрывая время, ища способы сбить меня с толку.
— На Луне есть база по ремонту судов. Наверняка там можно и заправиться. Я жертвую вам все свои продукты на благое дело. Если не хватит, купим на Земле продуктов столько, сколько нужно и даже больше. Это вообще отличный космический стартап, заняться контрабандой высококачественной еды. У вас есть еще лет тридцать для этого, пока земляне окончательно не перешли на синтетику. А еще лучше, поселиться на планете, пригодной для разведения скотины и жить себе в удовольствие, попивая парное молочко и питаясь настоящим мясом.
— Нам это неинтересно. — Ответила Клотис. — Мы не привыкли сидеть на месте.
— Ясно, ищете приключений на свою задницу.
Я подошел к Клотис. Она смотрела мне в глаза, пытаясь понять, зачем я это делаю. Короткий взмах рукой и она отключилась, откинувшись на спинку кресла.
— Ты что творишь! — Броай кинулся ко мне.
Я спокойно отошел в сторону, дав ему пронестись мимо меня.
— Невозможно вести переговоры с вами двумя. Вы будто боитесь выглядеть друг перед другом слабаками. Поговорим как мужик с мужиком.
— Что ты сделал с ней?
— Не переживай, с ней все хорошо, просто отключил не надолго.
— Пойми, Гордей, мы в такой ситуации, когда приходится выбирать из двух зол, и ты нас пугаешь намного меньше.
— Вам придется пойти на мои условия, иного выбора нет. Я просто так не отстану.
— Что ты сделаешь с нами, если мы откажемся лететь? Убивать нас ты не станешь, потому что понятия не имеешь, как управлять судном. Причинять боль? Ну, мы можем включить себе режим без боли. Поверь, к некоторым вещам мы хорошо подготовлены. С тобой получилась промашка, недооценили, посчитали тебя дикарем и тупицей. Стены этого судна помнят матерых преступников, вгонявших целые звездные системы с первобытный страх.
— Звони Айрис, она придумает, как сделать так, чтобы волки были сыты и овцы целы. — Не зная, как еще убедить упертых охотников, я решился на крайнюю меру, звонок жене.
— Кто сыты и целы?
— Не важно. Я набираю ее номер, сделай так, чтобы звонок дошел.
В моем голосе пробились властные нотки, о существовании которых я не догадывался. Происходящее на судне охотников за головами напоминало мне театральную постановку. Вообще, всё происходящее вне Земли, а особенно вне моего города помогало мне внутренне раскрыться. Привычный антураж будто хранил эталон моего сформировавшегося поведения, не позволяя сильно отклоняться от него.
— Ладно, — согласился Броай, — но это ничего не решит. Мы не пойдем на контакт с вами.
— А знаешь для чего придуман кодекс, которого вы так педантично придерживаетесь? — Я решил поиграть в психолога.
— Разумеется. Кодекс регулирует правовую сторону нашей работы. Его правила позволяют нам выбирать правильное решение в сложной ситуации. — Ответил Броай.
— Нет. Ваш кодекс придуман умными ребятами для того, чтобы приносящая доходы организация не развалилась. Кодекс больше всего нужен, когда вам приходится выбирать между честью и деньгами, склоняя выбрать последнее. Если бы вы руководствовались законами чести, благородства и великодушия, то часто оказывались бы на стороне так называемых преступников. Например, таких, как я. А кодекс держит ваш ум и ваши эмоции в узде. Заглушает голос совести, а так же пугает неотвратимой карой. По сути, вы безвольный инструмент в руках вашей организации. Вам кажется, что у вас хорошая работа, а на деле, хорошая работа у ваших нанимателей, потирающих руки от барышей. И финал вашего дела один, вы погибнете либо от рук тех, за кем охотитесь, либо от рук охотников, когда устанете топтать свою совесть.
— Ты слишком умен для землянина и осведомлен. — Броай пытливо уставился на меня.
— А ты слишком заблуждаешься насчет нас. Как человек, побывавший там и там, могу сказать, что разницы особой нет. Даже живущие под управлением системы люди не особенно отличаются от землян.
— Хорошо, но как быть с нашей организацией. Они не отстанут, пока не найдут меня и Клотис.
— Я знаю человека, который может изъять сведения о вас из базы данных, изменить характеристики ДНК в них, чтобы не засветиться на сенсорах. Можете отсидеться на Земле, питаясь хорошей пищей, дыша прекрасным воздухом и наслаждаясь естественной средой обитания, пока точно не будете знать, что сведения о вас стерты.
— Не так все просто с этими сведениями. — Броай вздохнул.
Клотис зашевелилась и открыла глаза.
— Я что, уснула? — Удивленно окинула взглядом комнату.
— Типа того. Была в отключке. — Напомнил я. — Пока ты там была, никто не приходил тебе в видениях с просьбой помочь мне?
