И каждый эксперимент Руса заканчивался тем, что экземпляр просто напросто вспыхивал и издавал облако зловонного дыма. Раз за разом он пытался, не переставая терять надежду, но в тоже время каждый раз убеждаясь в том, что насекомые — не лучший вариант.
— Может червей попробовать? — спросил Рус сам себя. — Хотя бы так вонять не будут…
Рус смел пепел со стола, где проводил небольшой эксперимент и недовольно вздохнул. Он взглянул на исчерканный блокнот и недовольно отвернулся к большому мягкому креслу. Пройдя к нему, он уселся и вытянул ноги.
В голове всплыли проблемы, которые он решал, когда пытался вырастить особый сад со специями. Как только он сможет вывести этот вид — его сразу же попытаются увезти с собой торгаши, и препятствовать этому будет крайне трудно.
— А может и вовсе не надо делать новый вид? — спросил Рус, задумчиво поглядывая на пустую бутылку для насекомых. — Может надо просто…
Парень выпустил силу в небольшую нить, которая как преданная змея обвила запястье и принялась рыскать кончиком по ладони.
— Кто сказал, что вы часть моей силы? — спросил Рус, не сводя взгляда с оранжевой нити.
Парень поднялся и выставил руки перед собой. Несколько минут концентрации закончились тем, что Рус образовал крупный шар. Шар сначала уплотнился и увеличил свечение. Секунда, другая, и руки парня уже держали светящийся источник.
Как только пиромант понял, что может стабильно удерживать плотно сжатую силу, он подтянул ее к себе и принялся сдавливать ладонями. Несмотря на то, что жар был безумно сильным, парень не отстранился и продолжал давить.
— Рус? Что происходит? — послышался голос Тук.
В этот момент сила дошла до предела и с хлопком раскинула руки парня в стороны. Взрыв был не сильным, но он разорвал светящийся шар на мелкие искры, которые повисли в воздухе.
— Что ты делаешь?
— Проверяю мысль, — ответил Рус и вытер пот со лба.
Его взгляд прилип к маленьким огонькам, повисшим в воздухе. Пиромант довольно произнес:
— Я тут подумал, почему в огне не бывает своих мелких стихийных проявлений…
— Потому что это пламя. Любое мелкое проявление просто потеряется в общем пламени. Большее поглощает меньшее. Это ведь одна из аксиом пламени, нет?
— Да, но мне это не нравится, — произнес Рус и создал небольшое пламя на пальце.
Парень подвел его к одному из замерших огоньков и довольно улыбнулся. Тот и не думал растворяться в пламени, несмотря на свой размер.
— Как ты это…
— Я сам не особо понимаю, но… — тут он повернулся к Тук. — Остальное — дело техники.
Парень отвел руку в сторону и выпустил крохотную струйку сырой силы. Огоньки тут же вспыхнули и неторопливо поплыли в сторону руки. Они подплывали к руке и облепляли ее на манер светлячков.
— Оно живое?
— Мне кажется, что да, — кивнул Рус. — Надо еще будет все проверить, но город в этих огоньках будет изумительным.
— Думаю это будет отличным подарком для города, — кивнула Тук. — Только вот я пришла не за этим.
— М-м-м-м-м? — взглянул парень на девушку.
— У меня как минимум три источника, указывающих на стихийную тварь недалеко от города.
— О чем ты?
— За время, что моя клиника открылась, ко мне пришло уже трое людей с увечьями. Две женщины и один мужчина, — начала рассказ Тук. — Все они пострадали от одной твари на болоте.
— Почему я о ней не слышал? — нахмурился Рус. — Болота у побережья. Эта территория не принадлежит городу, но многие отправляются туда за синим трутником. Вроде бы это гриб?
— Да. Его используют как краску. Другие краски синего цвета везут из империи, поэтому местные пользуются именно синим трутником. Вот на этих болотах их и достает эта тварь.
Рус задумчиво почесал голову и спросил:
— Но это не наша территория?
— Да, но люди наши. Там каждый год по десятку человек остается.
Рус вздохнул и взглянул на руку с огненными светлячками.
— Сначала я закончу эту идею, — заявил он и спросил: — поможешь мне с расчетами?
— Это не моя сильная сторона, — покачала головой девушка.
— Мне нужна будет тьма, чтобы создать артефактный домик для светлячков, — пояснил парень. — Если делать на основе огня, то думаю все сгорит.
— Хорошо, — кивнула девушка. — Только после заката.
Рус еще раз выпустил силу, но уже на другой руке, и с удовлетворением уставился на огоньки, которые отправились на зов силы.
* * *
— Если быть до конца откровенным, то идея брать городским магам ученика — не самая лучшая, — со вздохом произнес высокий худой мужчина. — Я понимаю, что у тебя доверие к этому парню, но ты уверен, что он потянет?
— Уверен, Гидо, — кивнул глава города. — Поверь мне. Уж что-что, а в людях я точно разбираюсь.
— Посмотрим, — вздохнул мужчина. — Я понимаю, что знать тебе в рот смотрит, но если он себя не покажет, то начнутся вопросы. А начинать карьеру в городе с вопросов — не лучший вариант. Даже та ведьма, что пришла с ним, и то выглядит надежнее. Кстати, с ней тоже не все просто.
— А с ней-то что не так?
— Дело в том, что она собрала госпиталь. Ты слышал об этом?
— Да. И что с ним не так?
— У нее нет наемных рабочих. Все, кто с ней работают — дают магическую присягу. Они слуги, а не рабочие.
— М-м-м-м, — поджал губы Айзу. — С одной стороны магическая присяга — это очень серьезно и практично, а с другой — создается ощущение какой-то тайны. Я прав?
— Прав. И мне интересно, что такого скрывает эта ведьма, что ей нужно всех своих работников подводит под присягу.
— Я, конечно, не целитель, но даже мне приходит на ум сразу несколько важных моментов, — задумчиво произнес глава города. — К примеру, если ты придешь к ней с заболеванием… ну, ты знаешь, когда часто пользуешься женщинами, которыми пользуются другие…
— И что в этом такого?
— Для на с тобой в этом нет ничего страшного, а вот если эта информация доберется до Эди?
— Это не смертельно, но думаю она создаст мне кучу проблем, — кивнул мужчина. — Но это не повод сажать всех на магическую присягу!
— Давай говорить откровенно, — вздохнул Айзу. — В этом госпитале может всплыть очень много неприятных вещей, которые лучше не выпускать за пределы госпиталя. Ты ведь сам прекрасно должен знать, как это бывает. Кто-то с жару ляпнул, кто-то запомнил, затем кому-то заплатили, а кое-кого запугали. А потом имеем кучу проблем. Я рад, что у этой ведьмы нет проблем с силой, и она запросто берет на себя слугу.
— Хорошо, но мое мнение по поводу этого мальчишки останется неизменным, — поджал губы Гидо. — Он слишком молод и неопытен. В конце концов! Его уже неделю не видно! Ни одного фонаря до сих пор!
