— То есть, что такое «Баньши» ты тоже не знаешь.
— Нет, — смутился парень. — Только из сказок, да и те…
— Та-а-а-а-ак, — протянул учитель и поднялся на ноги. — Уровень твоей безграмотности мы тоже определили. Теперь последний вопрос — ты ведь видел, что тот проводник не тот, за кого себя выдает?
— Да, но… что мне было делать?
— Поджечь его? Влепить ему по голове посохом? Может хотя бы прикоснуться, чтобы понять, что он холодный? — развел руками Роуль и показал ученику три пальца. — Ученик, ты обосрался третий раз! Ты должен был сдохнуть там на болоте и если бы не эта женщина — ты бы там и остался!
Роуль умолк и медленно втянул носом воздух. Сделав несколько кругов и глубоко дыша, он успокоился и сел на скамейку.
— Так. Надо было тебя хотя бы лет пять нормально обучать. тогда ты хотя бы не лез как идиот в ловушку «чтобы посмотреть, вдруг не заметят?». Но, чего нет, того нет. — Роуль взглянул на рану и приподнял повязку. — Еще и гноится… Ты использовал плетения самолечения, которые я тебе показывал?
— Я недавно очнулся и еще не…
— И еще не понял, что у тебя рана на животе гноится, — кивнул упырь. — Еще одна поправка в пределе твоей тупости.
Роуль поднялся и уже более спокойно произнес:
— Придется учить тебя на ходу. Теперь каждую ночь мы будем с тобой готовиться, а то ты так вконец оборзеешь, споткнешься и разобьешь голову о камень у дороги.
— А как же сон? — попытался возразить парень.
— Выспишься, когда тебе открутит голову какой-нибудь воздушник! — буркнул Роуль и вышел из дома.
***
— Выходит, что там не маг имперский был, а тварь, силой измененная, — произнес Котган и кивнул в сторону дома, где лежал Рус. — Он ее вскипятил, но и сам как видно, подставился.
— Тот упырь сильно недоволен был, — подал голос наемник. — Кто он такой?
— Учитель его. По крайней мере, Тук так сказала, — ответил старший наемник.
Большая часть отряда сидела за столом. небольшой артефактный светляк освещал избу, позволяя тем, кому не спится, немного посовещаться без лишних ушей.
— Недоволен был, что наш огневик так подставился. Должен был предусмотреть или вообще не лезть. — пояснил Котган. — Но я не за это разговор завел.
Тут старший наемников взглянул на Дьякона.
— Мы с тобой в бою еще не были, за это сказать не могу, но то, что ты кузнец справный — это все знают. Потому я тебе место рядового предлагаю до первого боя. Как на мечах сойдемся, там и решим. Может за мастера тебя держать будем, а может ты сам решишь, что не твое это. Что думаешь?
— Согласен, — кивнул Дьякон. — Да и выбор у меня небольшой.
— С этим порешали, — кивнул старший. — Теперь давайте думать, что с магом нашим делать. Молодой он, и как я понял с криков из той избы — не шибко опытный.
— Говоришь так, словно мы что-то сделать можем. — хмыкнул наемник с черной густой бородой. — Что мы его отговаривать будем от заказов или еще чего?
— Не сможем, да и если упрется он — хрен мы чего сделаем. — кивнул Котган. — Но если с Тук поговорить, то помочь кое-чем сможем.
— Это чем же?
— Зелий у нее взять магических, чтобы он от истощения не валялся. Может целебных зелий каких минимально еще набрать каждому. Чтобы если что, могли в него влить.
— Это к Тук надо.
— А чего ее не позвали? — спросил Дьякон.
— Постель пироманту греет, — коротко пояснил старший. — Хорошо бы еще артефактов каких заиметь, чтобы защиту хоть какую-никакую от магов иметь. Так бы и прикрыли бы в случае чего.
— Ага, каждому по артефакту. Больно жирно думаешь, — заметил бородатый наемник. — Не у каждого отряда защитный амулет имеется, а ты губу раскатал.
— Рус этот в рунах разбирается, — вмешался Дьякон. — Посох он сам делал. Рун немного, да и крупные они. Я видал артефакты гномьи и посложнее, но элементарные азы он знает. Не с бумажки руны перечерчивал. Значит владеет он руной гномьей. А если владеет, то и артефактов сделать сможет.
Наемники переглянулись.
— Если он артефакты защитные нам изготовит… Жирно будет. Ой жирно… — озвучил вслух общую мысль наемник.
— Надо с ним разговаривать, а там видно будет, — вздохнул Котган. — Сначала с Тук поговорим, а потом уж самим Русом. Артефакты — это вещь такая… на дороге не валяются.
***
— Ты можешь нормально рассказать, что произошло? — недовольно проворчал Хойсо.
Черту приходилось бежать за упырем, чтобы поспевать. Они шли вместе через поле по едва заметной тропинке.
— Сидела Баньши себе на болоте. Стало тяжко, народ к ней не ходит, а жрать охота. Местные все ее за версту чуют, вот она и пошла искать себе еду на сторону. Магом прикинулась, и в отряд пристроилась. В отряде ее за сумасшедшего мага считали и терпели, а эта тварь резала людей направо и налево. Отьедалась с голоду. — начал рассказ по новой упырь. — Тварь отъелась, а еда не кончается. Она тут пожрала, там пожрала. В итоге закончилось тем, что ее в город не пустили. Отряд ее удержал, а там же еды полно. Вот она и решила отряд свой съесть и на болоте прозапас оставить.
— А причем тут наш Рус?
— При том, что на этого, якобы мага, выдал заказ кузнец, который с ним же и пошел. Очень кузнец обиделся, что у него бабу и дочку эта тварь сожрала.
— Так, а Рус?
— А наш тупенький ученик поперся за этой тварью в болота. Решил, что поиск магии ему забивает источник силы и поперся туда, чтобы мага подкараулить.
— Погоди, но ведь баньши определяется элементарно. Один узел и еще пара графиков…
— Вот только он про баньши знает только то, что в сказках слышал. Там ее призраком девки молодой описывают.
— Мдя, — хмыкнул черт.
— Так мало того, что он туда сунулся, так еще от иллюзии призрачный клинок в живот получил, а после решил не мелочиться и «руны на крови» использовал.
— Когда ты говорил что он туп, я относился к твоим словам со скепсисом, но сейчас… Нет. Все же он тут непричем. Он много не знает и действует по наитию. Ты ведь тоже частенько порол такие ошибки, что…
— Я в логово твари не сувался!
— Ты воровал «Слезы Изиды» из храма «Непорочного причастия»!
— Это другое!
— Тебя могли прибить только за то, что ты к ним прикоснулся, а ты их воровал! — напомнил Хойсо. — И ты прекрасно знал, куда лез, а парень попал по неопытности и незнанию!
— Ты сравниваешь несопоставимые вещи!
— Да! Он не знал, а ты знал и, один черт, лез! Ты хотя бы помнишь, какие у тебя потом были проблемы?
— Помню, — буркнул Роуль. — Но это не меняет факта того, что он накосячил и…
