Крепыш нахмурился и спросил:
— А если действительно убьют?
— Род на корню вырежем, — произнес парень. — Юсиф тебе список накидает, что нужно привести. А ты помимо этого, зайди на рынок и узнай, почем рабы.
— На севере рабами не торгуют. Грязно это, — пожал плечами Кон. — Только если торгаш какой мимо зайдет.
— А если рабы к вам попадут? — спросил парень.
— На севере рабы — не рабы. Тут каждый волен.
— Это я уже понял, — кивнул парень. — Только как тогда ты рабом оказался?
— Не мой секрет, — отвел взгляд крепыш. — Не мне за него говорить.
— Ладно. Тогда будешь покупать то, что Юсиф в список напишет.
— От объема много зависит. Три лошади — караван, двадцать — тоже. Один могу не справиться.
— Это к Юсифу. Пусть прикинет, сколько и чего надо. Нужны будут помощники — возьмешь мужиков.
— Мужиков мало.
— Тогда баб, — вздохнул парень. — Юсиф решит, кого тебе отдать. Метку сделаем всем.
— Понял, — кивнул Кон и отправился в сторону стройки туалета, который решили возвести у выхода родника из стены.
Рус же снова уселся на камень. Он хотел повторить эксперимент с обычным узелком, но тут до его носа дошел аромат похлебки, готовящейся на кухне. В животе заурчало, и он вздохнул.
— Надо поесть.
Парень поднялся на ноги и отправился в сторону своего небольшого домика. Несмотря на то, что домик был небольшим, все пять девушек, самовольно присвоивших звание наложниц мага, жили с ним.
Пять девушек грели его огромную постель, но при этом он никогда не замечал между ними ссор или конфликтов. То, что для ссоры или конфликта не обязательно кричать или ругаться, парень еще не знал. Он не подозревал, что даже две девушки будут соперничать между собой. И для ссоры из-за своего статуса вообще не обязательно что-то говорить.
— М-м-м-м? Уже приготовили? А мне не взяли? — спросил парень, обнаружив у входа в домик черненькую Лиду и рыжую Хано.
Обе девушки стояли у двери и смотрели друг на друга испепеляющим взглядом.
— Мы немного друг друга недопоняли, — произнесла рыженькая. — И взяли на тебя две порции.
Рус спокойно подошел к девушкам и взял тарелку у рыженькой. Сделал он это не по тому, что сверху похлебки виднелся накрашенная зеленая трава — единственная ароматная трава, которая произрастала в округе. И кусочек разваренного мяса тут тоже был ни при чем. Рыженькая просто стояла справа и ее тарелку было удобнее взять. Парень все же был правшой.
— Спасибо, конечно, — кивнул Рус. — Но две я не съем.
Стоило ему это произнести, как рыженькая тут же выпрямилась, отвела плечи назад и выпятила грудь. На ее лице слегка приподнялась бровь, а взгляд, направленный на Лиду, сочился превосходством.
— Г… господин, — прошептала черненькая.
Рус взглянул на девушку и обнаружил, что та стоит бледная с перепуганным лицом.
— Что? — нахмурился он и взглянул на Хано.
Та была в таком же состоянии. В этот момент за спиной парень услышал голос учителя, произнесшего с придыханием:
— Здра-а-а-асть!
Парень обернулся и обнаружил перед собой упыря, который довольно смотрел на двух девушек.
— Как же они стараются, — растянул рот в оскале Роуль. — Видимо, тебе очень не скучно с ними.
— Не скучно, — кивнул парень и опустил взгляд на тарелку.
Голову посетила мысль о том, что скорее всего останется голодным. Учитель никогда не приходил просто так. Обычно это была лекция или новый прием.
— У тебя сегодня появилась прекраснейшая возможность! — произнес он, поигрывая пальцами.
— Какая возможность?
— Безнаказанно кого-нибудь убить, — пожал плечами упырь, словно это было очевидно. — А ты что подумал?
***
— В чем суть этого… — Рус смутился, не зная, как назвать то, чем он был занят. — Как это называется?
Упырь с удовольствием оглядел три куклы, стоящие посередине огромного круга, который Рус с отвращением намазал дерьмом.
— Ты о рунах или о чучелах? — спросил Роуль и довольно потер ладони.
— А разве это не один… прием?
— Что? — нахмурился Роуль. — Нет конечно! Те руны на камне ты рисовал для ловушки, а эти куклы и дерьмо — следующий урок.
— А почему дерьмо? — нахмурился парень. — Это какой-то знак?
— Нет, просто мне твоя сморщенная физиономия нравится! — заявил учитель с огромной довольной улыбкой. — Невероятное зрелище! Вменяемый человек рисует говном круги! Если бы тут был гном. я гарантирую, он бы тебе в глаз съездил за руны из говна. Я тут, кстати, заметил, что когда тебе что-то не нравится, ты с этим очень быстро стараешься закончить. Поэтому и придумал использовать дерьмо.
— Тоже мне урок, — буркнул парень и понюхал руки.
— Так. Пока наши добропорядочные беглые преступники дойдут до нас, у как раз найдется парочка минут, — произнес он и поднялся на ноги. — Что я хотел тебе показать, прежде чем мы начнем курс «Дерьмовая практика и лекции во время секса».
— Какие лекции?
— Не важно, — отмахнулся упырь. — Покажи, чему успел научиться? Нити выходят?
— Выходят, но только две, — произнес парень и, вытянув руку, продемонстрировал пару оранжевых нитей.
— Неплохо, — кивнул Роуль. — В моей молодости я бился несколько месяцев для одной нити, но мы не об этом.
Роуль встал рядом и вытянул руку. На ней тоже возникло две нити.
— Сейчас заставь их переплестись между собой. Сделай из двух нитей одну.
Парень кинул взгляд на руку упыря и обнаружил, что нити на его руке перемотались.
— Пробуй!
Парень высунув язык, кое-как заставил, чтобы они переплелись. Вязь вышла неровной и кривой, но ему это все же удалось.
— Так, теперь на конце завяжи самый обычный узелок, — приказал учитель и показал на своих нитях, как это сделать.
Парень попробовал повторить, но на середине узла, нити растворились из-за потери концентрации. Проведя еще три попытки под насмешками Роуля, он все же смог его выполнить.
— Так. Теперь замахнись вот так вот и брось эти нити в манекены, — приказал учитель и метнулся к камню.
Спрятавшись за ним, он высунул довольную улыбающуюся морду и крикнул:
— Давай! Не тяни! Они скоро придут!
Парень взглянул на учителя и сглотнул ком в горле.
— А силу…
— Кидай! Кидай, словно в твоей руке копье!
Парень сделал пару шагов назад и выполнил требуемое. Как только он открыл руку, чтобы выбросить пару переплетенных нитей, из нее ударил пламенное копье. Оно пронеслось к манекенам и тут же испепелило их. Без звука, без треска, но дерево и солома в один миг превратились в пепел.
