— Вот как, — пробормотал старичок и аккуратно положил его обратно.
После этого он повернул его на бок и взглянул на доски кровати, которые уже почернели, а местами виднелись красные угольки.
— Третья степень, не меньше, — вздохнул он.
После этого, он оглянулся и, найдя на полу тряпку, начал искать воду.
— Вода вот, — произнесла подскочившая сестра Руса.
— Благодарю, — произнес старичок и спросил: — А вы, барышня, кто будете?
— Сестра.
— А звать вас как?
— Луна.
— Какое интересное имя, — улыбнулся старичок. — Скажи мне, Луна, сколько твой брат так лежит?
— Третий день.
— А перед этим он на что-то жаловался?
— Да. Говорил, что жарко постоянно. Два дня не ел, только пил. Сегодня уже не пьет.
— Угу, — кивнул старичок и смочил тряпку в ведре. Затем он достал небольшие песочные часы и приготовив их поставил на стол, одновременно положив тряпку на лоб больного. — Одежда где его?
— Я сняла. Рубаха его тлеть начала, вот я и испугалась, — призналась девочка. — И постельное убрала.
— Правильно сделала, — кивнул старичок, наблюдая, как идет пар от тряпки. Когда пар заменил дым, и тряпка начала чернеть, старик мельком глянул на песочные часы и вздохнул. — Четвертая степень.
— Он поправится? — с надеждой спросила девочка.
— Пока я не могу тебе точно сказать, — ответил старичок. — Надо переговорить с людьми, которые оплачивали его… осмотр.
— У Руса деньги были, — тут же затараторила девочка. — Двадцать серебром есть! Мы копили…
— Боюсь этого для лечения будет мало, — задумчиво произнес старичок. — Да и лечением это не назвать. Тут скорее будет «временное решение».
Старичок поднялся и, сложив в сумку инструменты, вышел из дома, где его ожидал пекарь с кузнецом.
— Жить будет, или…? — произнес кузнец глядя на старичка.
— Начнем с самого главного, — хмыкнул старичок. — Это не заразно. Это не лихоманка и не синий круп. Боятся тут нечего.
Старик достал небольшую трубку и мешочек с табаком и, усевшись на крыльцо дома, принялся набивать табак.
— С мальчиком случилось то, о чем мечтают многие благородные и обеспеченные люди. У него проснулся дар, причем очень сильный. Четвертая степень — это очень хороший показатель… Для нашего захолустья.
— Он магом будет? — недоверчиво спросил Сулим.
— Если все оставить так, как есть, то он будет трупом, а не магом. — старик набил трубку и достал небольшую огнивку, кончик которой от одного дуновения тут же заалел. — Дар слишком большой. Сам он не справится, и сила просто сожжет его тело.
— Сам не справится? — уточнил кузнец.
— Обычно, хорошим даром считается третья степень. И, чтобы справиться, используют множество алхимических рецептов и уловок. Здесь же вообще четвертая. Не каждый с таким даром выживает даже при вливании зелий. Проще говоря, без профессиональной и дорогостоящей помощи, парень сгорит меньше чем за неделю.
Пекарь с Кузнецом переглянулись.
— Руки рабочие — это хорошо, — осторожно начал кузнец. — Но сколько стоить будет его на ноги поднять?
— Десять золотых, не меньше, — покачал головой лекарь и выпустил клубок дыма. — Это только алхимия. Выходить его после этого тоже денег стоить будет, если вы, конечно, лично не согласны им заниматься.
Сулим стал совсем мрачным, а Кузнец склонил голову.
— У нас денег таких нет, да и если бы было…
— Я именно по этому с вами об этом разговариваю, а не даю отмашку собирать деньги на погребальный костер, — улыбнулся старичок. — У нас с вами под носом лежит очень прибыльная жила.
Кузнец и пекарь тут же навострили уши.
— Да, нам всем придется вложиться, — начал лекарь. — Однако всем мы можем получить очень важный и ценный ресурс.
— О чем ты?
— О маге. Вы подумали, что будет если у нас получится вытянуть его из этого состояния?
— Ничего не будет. Заберет его к себе какой-нибудь маг в ученики, ну а если повезет — уедет в Грофус, и поминай как звали. — произнес Сулим.
— Так и есть, но у нас есть шанс повесить на него обязательство. — снова пыхнул трубкой лекарь. — Вы ведь знаете, что такое контракт скрепленный силой?
— Знать то знаем, но кто его делать будет? — задумчиво произнес Кузнец. — Такой договор стоит не меньше пяти золотом.
— И у меня есть такой, — кивнул лекарь и тут же пояснил вылупившимся на него кузнецу и пекарю. — Один пациент им услугу оплатил. Не каждый маг знает, что делать, если прихватит бл… одна болезнь, сопровождающая девиц легкого поведения.
— Сколько стоит алхимия для него? — задумчиво произнес Сулим.
— Если я ее буду варить сам — думаю в восемь золотом уложимся, — кивнул Лекарь.
— Получается тринадцать золотом? — нахмурился Кузнец. — По четыре золотых на каждого.
— Рано считать договор, — покачал головой Лекарь. — Для того, чтобы его считать, надо чтобы у нас получилось, и он выжил.
— Если ты умеешь алхимию сам для него делать, то зачем тебе мы? — спросил Сулим, быстро прикинув варианты.
— Во первых — чтобы разделить потери, если он все же не выживет, — ответил старичок, выпустив дым через ноздри. — Во вторых — уход. Это большая затрата времени. Я бы сказал просто гигантская. У благородных для этого всегда найдется парочка слуг, а у меня таковых нет. И не думаю, что найдутся у вас. Но если с меня контракт, то с вас я потребую именно уход.
— Хлопотно? — тут же задумался Кузнец.
— Хлопотно, — кивнул Лекарь. — Если у него дар пошел жаром — скорее всего пламя ему стихией будет, но тоже не факт. Бывает, что и две, а то и три стихии берет. А его сейчас надо будет в холодное место отнести и водой холодной обливать. Если жар сбить получится — он в себя придет ненадолго. Как придет — его кормить надо силой. Да так, чтобы до отвала. Потом пару часов, и тело снова в жар уйдет, а там по кругу. Снова в холод и в воду ледяную. Это помимо алхимии моей. Одна алхимия ничего толком не сделает.
Кузнец с пекарем переглянулись.
— Если восемь золотых на троих поделить — по два с половиной золотых выйдет, — сказал Сулим. — Не шибко уж и дорого.
— Тут подумать можно, — кивнул Торк.
— Подумайте, — кивнул старичок и, в последний раз затянувшись, вытряхнул угли и пепел из трубки на землю. — Только не долго. День-два и даже я не возьмусь его из стихии вытаскивать.
— Нечего думать, — вздохнул Сулим. — Я в деле! С договором или без, но посадить мага в должники свои — дорогого стоит!
Кузнец взглянул на толстяка и кивнул.
