Обычно механизм был таков: среди намеченных жертв (в числе которых также были цыгане или, как их называли, «синти» или «рома») в гетто Восточной Европы проводилась «селекция», после которой отобранных сгоняли на железнодорожные станции. Там им приходилось оставлять свои вещи, а затем их насильно грузили в поезд. Они проводили дни, часто недели в жутко переполненных вагонах для перевозки скота, где обычно места хватало лишь на то, чтобы стоять, с малым количеством воды и еды, иногда и без них, и без каких-либо санитарных удобств. Сотни тысяч умирали по дороге в лагерь. Среди тех, кому удавалось выжить, по прибытии в Освенцим и Майданек опять происходил отбор людей для рабского труда на заводах, прикрепленных к лагерям, часть обреченных забирали для проведения «медицинских экспериментов». В некоторых центрах уничтожения для выполнения самой грязной работы требовалось лишь несколько сотен евреев — им удавалось прожить еще несколько дней или недель.
В целом же немцы главным образом стремились избегать массовой паники. Евреям говорили, что их моют перед отправкой на работу. Всех мужчин, а также женщин с короткими волосами отправляли прямо в газовые камеры. Оставшихся женщин и детей направляли в отдельные комнаты, где еврейские парикмахеры срезали им волосы (они использовались, например, при изготовлении матрацев для экипажей немецких подводных лодок). Затем и их отправляли в газовые камеры — после того как первая группа людей была уже мертва.
В Освенциме убийство с использованием «Циклона Б» проходило относительно быстро, в других местах, где использовался угарный газ, требовалось несколько часов, чтобы умерли все. Затем еврейские рабочие входили в камеры, вытаскивали мертвых, извлекали золотые зубы и перетаскивали тела к месту массового захоронения. В Хелмно использовались машины для дробления костей, а в Бельзеке и Собиборе тела сжигались в открытых ямах. В Освенциме имелись специально сконструированные крематории, способные сжигать по 12 000 трупов в день — но это было меньше, чем скорость, с которой газовые камеры убивали людей (зачастую по 20 000 человек в день). В Освенциме также имелось восемь открытых бетонированных ям по шестьдесят ярдов длиной и четыре ярда шириной, где сжигались тела. Рабам-евреям приходилось собирать накапливающийся на дне человеческий жир и выливать его обратно в огонь для ускорения горения.
Центры уничтожения действовали недолго. Хелмно был фактически закрыт после марта 1943 года. Треблинка, Собибор и Бельзек были эвакуированы осенью 1943 года, а их оборудование уничтожено. Майданек в июле 1944 года захватила советская армия. После этого действовал только Освенцим, в нем погибли сотни тысяч венгерских евреев, прежде чем его эвакуировали в начале 1945 года.
Точное число погибших в лагерях уничтожения установить не удастся никогда. По наиболее точным оценкам оно составляет около 4 миллиона человек, из которых примерно половина приходится на Освенцим. К этой цифре следует добавить приблизительно 600 000 погибших в польских гетто и 1 400 000 убитых мобильными группами — главным образом, в 1941 году. В целом получается, что немцы во время Холокоста убили около 6 миллионов евреев.
22.12. Европа в 1945 году
К моменту, когда советская армия в апреле 1945 года достигла Берлина, а западные союзники заняли Западную Германию, значительная часть Европы была разрушена. Вторая гражданская война в Европе за одно поколение и мировая война, в которую она переросла, стали самым ужасным конфликтом в истории человечества. В целом количество погибших было в четыре раза больше, чем во время войны 1914—1918 годов. Всего погибло примерно 85 млн человек и из них три четверти составляли граждане Советского Союза. Было убито приблизительно 13 миллионов советских военнослужащих, но потери среди гражданского населения были даже еще больше вследствие того, что немцы сознательно уничтожали население путем депортаций, рабского труда и репрессий — таким образом, было убито примерно 35 миллионов. Это стало еще одной демонстрацией того, как война намеренно направляется против гражданского населения.
Бомбардировки городов союзниками унесли жизни 600 000 немцев (это примерно в двенадцать раз больше, чем потери среди гражданского населения Британии в этой войне) и 900 000 японцев. В конце войны японские города Хиросима и Нагасаки стали первыми жертвами атомной бомбардировки. По всему миру примерно 25 миллионов гражданского населения стали беженцами, а еще 23 миллиона были насильственно переселены или депортированы.
Города и деревни во многих районах Европы были разорены. В Германии было разрушено очень много, но Советский Союз пострадал гораздо сильнее. Наибольшие разрушения имели место на Украине и в Белоруссии, где уничтожению и истреблению подверглись целые регионы. В целом Советский Союз во время этой войны потерял примерно четверть населения и треть своих основных фондов. Общий ущерб от войны был эквивалентен объему производства за десять довоенных лет (если принять в расчет потери населения, то стоимость войны окажется значительно больше).
Другие победители были ослаблены почти в такой же мере. Франция подверглась значительному разрушению (как и страны Бенилюкса), а кроме того, перестала быть мировой державой после поражения и оккупации. Положение Британии также ослабло, особенно в экономическом отношении, так как в вопросах послевоенного восстановления экономики она все еще зависела от помощи американцев.
После 1945 года карта Европы изменилась лишь частично. Версальская система была разрушена еще в период с 1938 по 1941 год, когда наибольший выигрыш получили Венгрия и Болгария (именно они более всего пострадали после 1918 года), а мини-империи Чехословакия и Югославия оказались разрушены. В 1945 году значительная часть версальских границ была восстановлена. Румыния не получила обратно Бессарабию и Южную Добруджу, ей была возвращена только часть Трансильвании. Болгария и Венгрия стали крупнее, чем в 1919 году, — но по сравнению с тем, что они получили во время войны, их выгоды значительно убавились. Была восстановлена государственность Югославии, а также Чехословакии — за исключением части Закарпатья, отошедшей СССР, чтобы обеспечить общую границу. Все прибалтийские государства были включены в состав Советского Союза — западные союзники признали то, что Советы достигли силой в 1940 году.
Самым большим изменением стала потеря Польшей значительной части своих восточных территорий и переход их Советскому Союзу. Вследствие этого границы Польши сместились на запад на несколько сотен миль — гораздо дальше, чем планировали союзники в 1919 году
[138]. Тем не менее Польша получила часть Восточной Пруссии и Силезию до рек Одер и Нейсе. Советы также получили исторический немецкий город Кенигсберг на балтийском побережье.
Единственный способ осуществить этот передел на практике заключался в массовом изгнании 12 млн немцев с территорий, которые являлись этнически немецкими почти тысячу лет. Примерно 2 миллиона погибло в ходе этого зверского процесса
[139]. В 1000—1300 годах Германия сильно расширилась на восток. Теперь же после подобного послевоенного урегулирования результаты этого расширения оказались сведенными на нет. Граница же Советского Союза передвинулась на запад настолько, насколько граница России не смещалась даже во времена царей.
