– О… – протянула Бесс. – И правда.
Я заметила, как в нашу сторону идёт помощница Марлетт. Правда, она даже на нас не взглянула и проскользнула мимо. Скорее всего, её попросили срочно что-то принести или куда-то сбегать. Я очень надеялась, что Лулу не спешит узнать, о каком именно скандале говорили в женском туалете. Наконец мы с Бесс снова остались одни в нашем уголке, и я продолжила:
– Боюсь, Марлетт тоже оказалась здесь не случайно. Лулу, её помощница, подслушала чей-то разговор, и…
– Это возмутительно!
Я вздрогнула и обернулась. Дейдра стояла на пороге, уперев руки в бока и пылая от ярости. Она тоже оделась в фирменный халат спа-центра, но шёлковые тапочки, вышитые бисером, явно взяла из дома. Вокруг головы у неё было обёрнуто полотенце.
– Ох, а она что тут делает? – пробормотала Бесс, а потом тихонько добавила себе под нос: – Красивые тапочки.
Я посмотрела, как Дейдра спешит к Тессе, и тяжело вздохнула.
– Не знаю, но она точно умеет прийти в самую неподходящую минуту. Сейчас нам только не хватало капризов Дейдры Шеннон о том, что ей не нравится бренд кондиционера для волос, который используется в спа-центре, или ещё о какой-нибудь ерунде.
– Скорее её не устроила маска для лица, – предположила Бесс. – Гляди: красная как помидор.
В любом случае Дейдра пришла очень не вовремя, и закатывать истерику при журналистке было кошмарной идеей. Оставалось надеяться, что Тесса сумеет разрядить обстановку, а Марлетт отвлечётся на Дейдру и забудет про кухню. Может, ей в голову придёт новость вроде «НОВЫЙ СПА-ЦЕНТР ПРЕВРАТИЛ МЕСТНУЮ ЖИТЕЛЬНИЦУ в ЛОБСТЕРА!»
Дейдра нас не заметила и подошла прямо к Тессе, громко воскликнув:
– Мне надо с вами поговорить!
– Да, разумеется. Одну минуту. – Тесса слегка побледнела, но нашла в себе силы улыбнуться Марлетт. – Уверена, это не займёт много времени. А потом я покажу вам другие залы. Вы пока скажите Пэтси, чтобы дала вам попробовать некоторые сегодняшние блюда. Будете первой в Ривер-Хайтс, кто полакомится её шедеврами!
Марлетт это явно польстило. Она всё же покосилась на Дейдру с любопытством, но сказала:
– Хорошо.
Пэтси тут же принялась выкладывать небольшие порции разных блюд на тарелки, и Марлетт поспешила к ней. Оператор пошёл за ними. Вид у него был голодный.
Мы с Бесс тем временем незаметно подкрались ближе к Тессе и Дейдре. Я всё ещё гадала, кому потребовалось портить вегетарианский чили говядиной. Странный способ насолить спа-центру… Пэтси и без меня заметила бы мясо в кастрюле. Оно ни за что не попало бы на тарелки посетителей ресторана. Если бы Лулу не подслушала разговор в женском туалете, никто даже не узнал бы о случившемся – разумеется, кроме персонала. Разве что мясо в чили было своего рода предупреждением для Тессы?
Я так глубоко задумалась, что пропустила бо́льшую часть тирады рассерженной Дейдры и уловила всего несколько слов: «педикюр» и «сауна». Вдруг Бесс ахнула, и я вернулась к реальности.
– Что?.. – пробормотала я, и в ту же минуту Дейдра воскликнула:
– …я могла умереть!
– Подождите, что происходит? Можешь повторить, что случилось? – попросила я.
Дейдра злобно оскалилась, только сейчас заметив моё присутствие, но всё же ответила:
– Я отдыхала после педикюра в отдельной комнате в сауне, но там вдруг стало невыносимо жарко. Я вышла и обнаружила, что кто-то поднял температуру градусов на пятнадцать!
Глава пятая
Объединяем силы
– Я могла свариться до смерти! – пожаловалась Дейдра, снова поворачиваясь к Тессе.
Её это сильно встревожило.
– Мне очень жаль, мисс Шеннон, – быстро проговорила она. – Н-не понимаю, как такое могло произойти. Температура в сауне не должна меняться. Уверяю вас, мы готовы возместить ущерб. Давайте выйдем в коридор и спокойно всё обсудим.
Вид у Дейдры был очень упрямый, и я переживала, что она откажется. Марлетт уже поглядывала на нас с другого конца кухни. Кто-то явно пытается подорвать репутацию нового спа-центра, и мне хотелось найти преступника до того, как эта история попадёт в вечерние новости.
Дейдра тяжело вздохнула и проворчала:
– Ладно, на этот раз я вас прощу, но только потому, что мама хорошо к вам относится. – Она повернулась ко мне и добавила: – Видишь ли, Тесса состоит в обществе Ривер-Хайтс «Садовая лига», а моя мать – одна из учредителей и к тому же главный распорядитель средств.
Я едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Это была одна из самых снобистских организаций нашего города. «Садовая лига» каждый год проводила благотворительные мероприятия с размахом, собирая деньги на содержание городских парков, и устраивала ежемесячные встречи, на которых якобы обсуждались растения, но садоводческим клубом я бы это не назвала. Я была уверена, что ни один из членов общества ни разу не притрагивался к тяпке или лопатке.
– Я очень это ценю, – искренне произнесла Тесса и повела Дейдру к выходу. – Давайте обсудим всё в коридоре, хорошо?
Я окинула взглядом кухню. Марлетт с любопытством поглядывала на нас, но от дегустационного стола не отходила.
– Боюсь, она сейчас попытается выяснить, что опять пошло не так, – шепнула я Бесс. – Отвлеки её, а я помогу Тессе с Дейдрой.
– Конечно, – согласилась Бесс, поправила халат и поспешила к Марлетт, налепив на лицо сияющую улыбку. Она всегда умела найти подход к людям и надолго занять их внимание. Мужчин завораживали ямочки на щеках и шелковистые светлые волосы, а на женщин отлично действовал её милый, дружелюбный характер. Так что я со спокойным сердцем оставила ей Марлетт и поспешила в коридор. Там никого не оказалось, но дальше, у небольшого столика для посетителей, увидела Дейдру, которая смотрелась в зеркало на стене и смачивала лицо влажным полотенцем. Тесса что-то говорила ей, явно пытаясь успокоить. Они обе взглянули на меня, и Дейдра огрызнулась:
– А тебе чего? Это личная беседа!
Я пропустила её слова мимо ушей и повернулась к Тессе.
– Извините, у меня к вам один вопрос. Довольно деликатный, но очень важный.
Тесса удивлённо вскинула брови, но всё же ответила:
– Хорошо, Нэнси. Знаю, ты опытный детектив. Боюсь, мне в самом деле нужна твоя помощь. Одно неприятное происшествие – это ещё случайность, но два – уже закономерность. – Она покосилась на дверь в кухню и вздохнула. – Что ты хотела узнать?
– Помните, мы случайно услышали, как вы ссоритесь со своим бывшим мужем?
Тесса пожала плечами.
– При чём здесь Дэн?
– Он всё ещё сердится из-за развода и хочет, чтобы ваше дело прогорело, – напомнила я. – Тогда вы не верили, что он способен на саботаж. Теперь в салоне начали происходить странные вещи. Возможно, у вас появились подозрения на его счёт?
