– Запросто, Шипучка. Смотри, как это делают профессионалы.
И я смотрю. Смотрю и не верю своим глазам. Быстро. Четко. Один за одним домики падают. Его выстрелы с интервалом в секунду, словно часы. Парнишка за прилавком стоит, распахнув глаза и открыв рот, я, наверное, выгляжу так же. Двадцать из двадцати. Невероятно.
– Выбирай себе подарок, – произносит Сеня, улыбаясь, и откладывает воздушку.
– Как ты?..
– Спецназ, Ника. «Любые задачи в любое время в любом месте».
– Какой приз выбираете? – голос паренька возвращает меня в реальность.
– Вертолет, – отвечаю я и тут же слышу звонкий смешок.
– Ты не перестаешь меня удивлять. Любая другая выбрала бы медведя, ну или плеер на крайняк, но ты…
– Я не кто-то там, кого ты знаешь, – забираю свой подарок, укоризненно глядя на Арсения. Не надо меня ни с кем сравнивать так открыто. Это не очень приятно.
– Это точно, – Арс трет пальцами подбородок, и я залипаю на этот жест. Почему он такой красивый? – Поцелуй победителю?
– Обойдешься, – усмехаюсь, освобождаясь из пут его обаяния, и отхожу от тира.
Сеня тут же пристраивается рядом именно с той стороны, где рука у меня свободна, и захватывает ее в плен.
– В конце концов ты сдашься, – негромко произносит он, наклоняясь ближе.
Его запах… Терпкий, мужской. Чистый кайф. Я бы сдалась ему прямо сейчас, если бы была уверена, что его интерес не пропадет в этот же момент.
Я долго думала о том, почему он все это делает, и, кажется, догадалась. То, что я сбежала тем утром, задело его самолюбие. Все его знакомые девушки, наверное, от него без ума и никогда бы не ушли сами от такого парня. Он привык к этому. Привык быть желанным, но я… Я не стала бегать за ним, и это ему не нравится. Сейчас его цель —завоевать меня, чтобы самооценка перестала его жалить за упущение. Мне нельзя сдаваться. Не сейчас. Не так легко. А еще я должна рассказать ему правду, которая только еще больше все усложнит. Набираю полную грудь воздуха и…
– Давай его испытаем, – предлагает Арсений, сияя улыбкой и кивая на вертолет в моей руке.
«В жизни мужчины самые трудные первые сорок лет детства», вспоминается мне шутка из социальных сетей. Киваю, протягивая Сене коробку. Момент упущен, и я снова не чувствую полноты заряда смелости. Это был выброс в пустоту. Придется копить заново.
Игрушка превращает нас в самых настоящих детей, да и атмосфера парка аттракционов и непосредственность моего спутника помогают полностью расслабиться и отдаться веселью. Картинг, дартс и еще ряд мелких развлекух поднимают настроение до максимума, и не только нам двоим. Кажется, наша парочка веселит всех вокруг.
От каруселей, где нужно крутиться и зависать вверх тормашками, я, конечно же, отказываюсь, и слава Богу, Сеня не слишком-то и настаивает. Он просто называет меня маленькой трусишкой и перестает предлагать. И только позже, по его взгляду на «Центрифугу», понимаю, что трусишка-то не только я, но молчу. Не будем расстраивать мальчика и снимать с него корону «Мачомена» (прим. автора: супергерой, персонаж мультфильма «Мегамозг»).
Запах попкорна и сладкой ваты все-таки приводит нас в конец площади, а женщина-продавец удивленно улыбается, когда Арсений заказывает тройную порцию ваты на одной палочке. В итоге получается такой огромный шар, что меня за ним и не видно. Просим прохожих сделать фото, и когда вижу результат, чуть не падаю со смеху: я вся такая красивая и счастливая держу огромный голубой моток ваты на вытянутой руке, а Арс вгрызся в него с другой стороны, словно не ел ничего вкуснее. Ну и моська.
Арсений тут же выхватывает телефон и, довольно улыбаясь, отправляет фото себе, сообщая, что поставит его на аватарку, и заодно, пока он владеет моим гаджетом, добавляет меня в друзья во всех соцсетях. Уже перестаю удивляться его нарочитой самостоятельности. Этот парень делает то, что хочет, в ту секунду, когда думает об этом. Не ждет. Не спрашивает. Делает, и все. Не знаю, плюс это или минус, скорее просто факт. Выход один, если хочу общаться с ним и дальше, придется смириться и найти способы уравновешивания его характера.
– Замерзла? – Арс выбрасывает голую палочку от ваты в урну и прижимает меня к себе, обнимая за плечи, чтобы разделить тепло на двоих.
Если честно, даже не думала, что мы съедим хотя бы половину этого шара, но кажется в парне живет прожорливый сладкоежка, потому что теперь он целенаправленно ведет меня к ларьку с мармеладом.
– Немного, – отвечаю тихонько, наслаждаясь его близостью.
– Сейчас купим вкусняшек на дорожку и поедем греться.
Небо потихоньку темнеет, город зажигается огнями, чтобы не дать всем гуляющим утонуть во мраке. Воздух становится все прохладнее, будто мечтая о многочисленных объятиях, которых и вправду становится все больше, включая и наши. Вечер заканчивается, но я вдруг осознаю, что совсем не хочу прощаться с Арсением, тем более не успев рассказать о малыше. Сделать это прямо сейчас? Собираю волю, концентрируясь на начале речи, которую подготовила и…
– Ника, – Арс протягивает мне мармеладного червячка, и резкий сладкий запах бьет в нос, заставляя скривиться.
– Нет, спасибо. У меня сахарный передоз, – отвечаю, снова чувствуя, как решимость испаряется, словно дым на сквозняке. Да что же это такое?
– Боишься, что слипнется в одном месте? – шутливо спрашивает Арсений.
– Боюсь, что это место перестанет проходить в двери, – абсолютно серьезно отвечаю я.
Арс показательно останавливается и заглядывает мне за спину, почесывая подбородок.
– Твоя задница идеальна, никакие фрукты и хлебобулочные изделия и рядом не валялись. Ее нужно беречь. Так что, – убирает пакет с мармеладками в карман джинсов, – никакого сладкого на ночь. Только мясо и молочные коктейли.
Непонимающе качаю головой, немного смущаясь. К очень откровенным комплиментам Арсения я уже почти привыкла, но все еще краснею как школьница. Вру, на самом деле к такому трудно привыкнуть, но делать замечания уже устала, все равно на него это не действует.
– Пора бы нам поесть. Ты так не думаешь? – улыбается, вновь обнимая меня за плечи, и ведет по мощеной дорожке вдоль реки, мимо компаний молодых людей, греющихся поцелуями и алкоголем.
– А то, что ты съел мешок сахара, не в счет? – вспоминаю размер сладкой ваты.
– Это не еда, – отмахивается. – Я знаю одно отличное место. Лучшее жаркое в городе. Тебе понравится.
– Не уверена, что смогу съесть хотя бы ложку.
– Хорошо, что ехать нам почти час. Успеешь проголодаться.
– Не думаю…
Арсений резко тормозит и разворачивает меня к себе лицом. Строгий взгляд прищуренных карих глаз заставляет тут же занервничать. В чем дело?
– Ты худеешь? – спрашивает он обеспокоенно.
