В государстве творилось что-то невообразимое. Ангелы ебошили Интектов, Интекты ебошили людей, эти… как их… Новые Ксеносы ебошили всех подряд! Я, про себя, назвал их «фараонами» — пирамидки жеж! Не удивлюсь, если оттуда выйдут псоглавые типчики… не, псоглавых не надо! Я собачек люблю, и на них у меня рука не поднимется, а ведь еще и берки есть! Будет попахивать плагиатом! Какие там еще были? Котики? Не, ну я сам-то к котикам ровно дышу, но общественность не поймет! Все любят котиков! Бык и Корова? Хм, ну… такое! Муравьед там еще был, помнится… Пернатые? Ладно, чё гадать, нужно пирамидку распотрошить и посмотреть, что там или кто там внутри!
Собственно, Гадюка именно этого от меня и хотела! Как настоящий солдат, она хотела плюнуть своему врагу в лицо! Или там было «знать»? Ну, хорошо. Знать врага в лицо. А потом — плюнуть! Хе-хе!
Вселенная-13, натурально испускала дух. Перебои со «связью» случались все чаща и чащи. Некорректно работали «обучающие Программы» — заливать Навыки новым рекрутам получалось через раз, ставились они криво и косо, это я со своими гоблинами уже подпривык, а вот для людей это было в новинку! Оружие и Снаряжение в самый неподходящий момент «взбрыкивало», отказываясь функционировать должным образом, внезапно ругаясь то на Класс пользователя, то на недостаточный уровень Навыков. Боевые Платформы Ангелов, сильно потрепанные в боях, носились между системами, как угорелые, пытаясь заткнуть дыры, но получалось у них плохо.
На многих планетах творился натуральный Содом и Гомора. Где-то Центральное Правительство сбежало и на планете воцарилась анархия, где-то Правительство свергли и к власти пришли военные, где-то… Появилась туева гора всяких Культов и Церквей. Культ Личности, Церковь Зеленого Бога, Церковь Добрых Ксеносов, Культ Сиськи и Письки… ну и еще целая куча, преследующая свои личные цели, но созданные по одной причине. По причине Страха! Никто не знал, кто виноват и что делать! Точнее, не так! Виноваты во всём Чиновники и Инопланетяне — это понятно! А вот «что делать?» — было самым популярным поисковым вопросом в Межгалактической Сети. После «смотреть порно онлайн без рекламы и регистрации», конечно. Человечество всегда остается… человечеством.
Деньги сильно обесценились, свирепствовала инфляция, во многих мирах валютой стали боеприпасы и продовольствие. Каждый тянул одеяло на себя. Творились всякие темные дела и проворачивались невообразимые в мирное время аферы. Грабили банки, воровали деньги со счетов порядочных граждан и корпораций, быстро возникали и опускались всякие «мутные» личности! Кстати, в этом хаосе, Вселенная-13 убрала из Контракта о нашем уничтожении награду в виде «Ковчега». Миллиард оставила — но кому он был сейчас нужен? Так что красные ники над нашей головой превратились в, типа, украшения, но связываться с нами уже никто не хотел. Оно, тупо, того уже не стоило!
Подобие Порядка сейчас сохранялось только в Торговой Республике. Ну, кроме того, что она находилась на отшибе, правили ей очень жадные товарищи, всё богатство которых было сосредоточено именно на территории государства, поэтому защищать своё они планировали яростно. Так, как Демократия в Содружестве и Тирания в Империи не выдержали испытания огнем и мечом и благополучно развалились, а не у всех были деньги на Экспедиционные Корабли для Дальнего Космоса, то многие люди этих государств полетели к ближайшим вменяемым соседям — то есть, как раз, в ТР. ТоргРес была рада таким беженцам. Это во времена моей жизни на Земле беженцев холили и лелеяли, выплачивали пособия и позволяли бездельничать. Республиканцы же, вливали в мозги переселенцев знания по обращению с винтовкой, грузили их на их же корабли и отправляли, под присмотром своих военных кораблей в самоубийственную атаку на Боевые Платформы Ксеносов.
Но, были исключения. Крупные флотские соединения и части регулярных Армий ЧС и Империи были желанными гостями в Республике. Потому что они умели воевать и, как правило, приносили с собой «чем воевать». Ведь Арсеналы не «резиновые» и скоро из оружия останутся только камни и палки.
Я еще раз посмотрел на экран, где Генерал показала мне такой призыв.
«Глубокоуважаемая и Отважная Генерал Гадюка! Сенат Торговой Республики предлагает Вам и Вашим Войскам 3-й Армии ЧС присоединиться к борьбе с Инопланетным Злом и вступить в ряды Доблестной Армии Торговой Республики! Мы обещаем всем Вам гражданство Республики, обеспечение всем необходимым, адекватное Командование и всяческое содействие в нашем Общем Деле!
Вива, Республика!
Сенатор Брут»
— И что вы собираетесь предпринимать? — спросил я.
— А чего это ты ко мне опять на «вы»? — устало улыбнулась Генерал. — Гадость какую-то задумал?
— Чего сразу гадость? — возмутился я. — Это из уважения к вашим… гхм…
— Сединам! — подсказал ниндзя.
— Опыту, дебил! — огрызнулся я. — К вашему, несомненно, огромному Боевому Опыту!
— Еще и подлизываешься! Значит, точно сейчас какую-нибудь дичь задвинешь! — удостоверилась Гадюка.
Я вздохнул.
— Хорошо! Но, всё-таки какое ваше решение по данному предложению?
Гадюка вздохнула.
— А что ты думаешь — как бы ты поступил на моем вместе?
Я поперхнулся кофе, которое как раз собирался проглотить. В лесу только что сдохло стадо медведей! Гадюка спрашивает у МЕНЯ совета! Пока я пытался прокашлялся — за меня ответил Алекс.
— Дык, известно что! Всех бы нагнул и трахнул! Потом бы немного превозмог и снова трахнул! Всё, как обычно!
Я закашлялся еще сильнее. Вот же послала мне Вселенная товарища!
Гадюка не улыбалась, она внимательно на меня смотрела и терпеливо ждала ответа.
— Эмм… Гхм… — я собирался с мыслями. — Ну, если говорить о целесообразности и логичности…
В углу хрюкнул Алекс.
— … то нужно, по-хорошему, принять их предложение! — я выжидательно посмотрел на Генерала.
— Но? — уточнила Гадюка.
— Что «но»? — спросил я.
Генерал скривилась.
— Ой, не беси меня! У тебя всегда есть какое-нибудь «Но»!
Алекс заржал громче.
— А Мадам — в теме!
Женщина медленно повернула к нему голову.
— Как ты меня только что обозвал?
Алекс вскочил и встал по стойке «смирно».
— Виноват, мэм! Конечно же, «Мадмуазель»!
— Когда ты уже избавишься от этого клоуна? — устало спросила меня Гадюка.
— Никогда? — предположил я.
Гадюка тяжело вздохнула.
— Вернемся к «но». Оно ведь у тебя есть?
— Так точно! — кивнул я. — Вы знаете, что такое «альтернатива»?
— Конечно я знаю, что за дурацкий вопрос!
— Я не сомневался в вас, Генерал, но хочу до вас донести одну интересную версию этого слова. В форме анекдота, если позволите!
